Glóbulos rojos: mediciones importantes

Medido de muchas formas

Cuando ingresa al consultorio de un médico, lo miden de muchas maneras. Se toman su altura, peso y presión arterial para apreciar los cambios importantes desde que estuvo allí la última vez, cómo pueden estar afectando su salud y la cantidad de medicamento que debe recibir.

Este tipo de medidas se realizan en ti, en toda la persona. Pero también empleamos este tipo de mediciones en una pequeña célula de su cuerpo: el glóbulo rojo. Repasaremos un montón de formas en que medimos los glóbulos rojos en un análisis de sangre llamado hemograma completo y algunas de las cosas que estas mediciones nos dicen sobre lo que sucede dentro de usted.

Glóbulos rojos y hematocrito

Una vez que se extrae y analiza su sangre, los resultados de las pruebas regresan para indicar varias cosas diferentes. El primero y más obvio se llama recuento de glóbulos rojos. Es exactamente lo que parece. El recuento de glóbulos rojos, o RBC, le dice al médico si tiene cantidades normales de glóbulos rojos, demasiados o muy pocos en su cuerpo.

Una cantidad normal es aproximadamente de 4 a 6 millones de células por microlitro y varía un poco para hombres y mujeres. Sin embargo, el número exacto no es de lo que quiero que se preocupe. Lo que quiero que entienda es por qué puede tener demasiados o muy pocos glóbulos rojos.

Demasiados glóbulos rojos, denominados eritrocitosis, pueden ocurrir como resultado de procesos normales, como elevaciones a gran altitud. Si escalas montañas, sabes que hay cada vez menos oxígeno a medida que subes más y más alto. Pero su cuerpo necesita oxígeno para vivir. Debido a que sus tejidos carecen de oxígeno, su cuerpo produce más glóbulos rojos con la esperanza de captar más oxígeno en lo alto del cielo. Otra causa de aumento de glóbulos rojos no es normal y se llama policitemia vera, que es un trastorno sanguíneo que causa la sobreproducción de glóbulos rojos. Estos son solo dos ejemplos.

Por el contrario, una disminución de los glóbulos rojos se denomina técnicamente anemia. Puede ocurrir como resultado de muchos tipos diferentes de anemia, como la anemia hemolítica, un proceso en el que los glóbulos rojos se destruyen debido a una serie de razones que van desde infecciones hasta medicamentos y enfermedades autoinmunes. Además, la hemorragia , es decir, el sangrado en cantidades excesivas, puede causar una disminución de los glóbulos rojos, simplemente porque, seamos sinceros, si está sangrando, entonces está sangrando muchos glóbulos rojos. Si esta pérdida excede la capacidad de producción, la cantidad de glóbulos rojos también disminuirá.

Además, la insuficiencia renal crónica (riñón) puede provocar una disminución de los glóbulos rojos porque los riñones son muy importantes en la producción de una hormona llamada eritropoyetina o EPO. Esta hormona estimula la producción de glóbulos rojos. Si los riñones están realmente enfermos, no pueden producir EPO y la médula ósea no se estimula para producir glóbulos rojos. Probablemente hayas oído hablar de EPO si has seguido el Tour de Francia o Lance Armstrong. Sus formas sintéticas son algo que se usa en el dopaje sanguíneo para mejorar el rendimiento al aumentar la cantidad de glóbulos rojos que transportan oxígeno en un atleta.

Además de un recuento de glóbulos rojos, un recuento sanguíneo completo (CBC) también tendrá algo conocido como hematocrito o Hct, para abreviar. El hematocrito es el porcentaje del volumen de sangre que está formado por eritrocitos (glóbulos rojos). En términos prácticos, Hct es sinónimo de volumen de células empaquetadas, que se abrevia como PCV.

Las causas del aumento y la disminución del hematocrito son básicamente las mismas que las de los glóbulos rojos. El Hct también suele aumentar cuando una persona está deshidratada.

Recuento de reticulocitos

Ahora, les acabo de decir que los eritrocitos son glóbulos rojos. Bueno, los glóbulos rojos bebés de aspecto lindo se llaman reticulocitos. También son un componente importante para determinar si, durante la anemia, su médula ósea está regenerando suficientes glóbulos rojos o no. Es decir, si su cuerpo es capaz de responder a la pérdida de glóbulos rojos produciendo más de ellos en cantidad y calidad suficiente o no.

Si se observan niveles elevados de reticulocitos, reticulocitosis , entonces podemos suponer que la médula ósea es capaz de responder a la pérdida de glóbulos rojos al tener muchos bebés. En este caso, el cuerpo está tan angustiado por el hecho de que ha perdido tantos glóbulos rojos que expulsa los glóbulos rojos del bebé antes de que maduren debido a la gran demanda de glóbulos rojos en circulación. La reticulocitosis suele ocurrir cuando hay anemia hemolítica o hemorragia.

Sin embargo, si el recuento de reticulocitos es bajo, debemos suponer que la médula ósea no puede producir suficientes glóbulos rojos. Si no hay suficiente EPO para indicar a la médula ósea que produzca glóbulos rojos, si la médula ósea es estéril porque está destruida debido al cáncer, o si ocurre una deficiencia crónica de nutrientes, como la deficiencia de hierro, entonces se observa un bajo número de reticulocitos, ya que la médula ósea no tiene la señal o los recursos para producir suficientes glóbulos rojos o hemoglobina.

Debido a que el recuento de reticulocitos por sí solo a veces puede ser engañoso en casos de anemia, se calcula un recuento de reticulocitos corregido, pero no quiero que se preocupe por eso por ahora. Solo entienda la fisiopatología básica que describí antes.

Como punto interesante, si un paciente suyo llega con un inicio repentino y severo de pérdida de sangre, debido a algo como una hemorragia, entonces tenga en cuenta que al igual que se necesita tiempo para producir un bebé humano, se necesita tiempo para producir reticulocitos. alrededor de 2 – 3 días. Por lo tanto, este paciente no tendrá reticulocitosis en los análisis de sangre de inmediato.

MCV, MCH, MCHC

Debido a que los glóbulos rojos son tan importantes en su cuerpo, existen muchas más formas de medirlos.

Uno de ellos se conoce como volumen corpuscular medio (celular) o MCV. Básicamente es exactamente lo que parece; es una medida del volumen de un eritrocito, o glóbulo rojo, que disminuye o aumenta en proporción relativa al tamaño del glóbulo rojo en sí. No creo que sea demasiado difícil de entender. Si tiene un globo de tamaño realmente grande, el volumen de aire que puede caber dentro de él será mucho mayor que en un globo pequeño.

Por lo tanto, clasificamos el tamaño de los glóbulos rojos según el MCV en tres grupos.

• Normocítico: un tamaño normal de glóbulos rojos, si el MCV es normal
• Microcítico: un glóbulo rojo anormalmente pequeño, si el MCV es bajo
• Macrocítico: un glóbulo rojo anormalmente grande, si el MCV es alto

Estos tamaños son pistas importantes para determinar si una persona está experimentando anemia y por qué y se tratarán con más detalle en otras lecciones.

Otra medida que revelará un CBC es la hemoglobina corpuscular (celular) media, o MCH. Nos dice cuánta hemoglobina, en masa, hay en el glóbulo rojo promedio. La hemoglobina es una proteína que contiene hierro ubicada en los glóbulos rojos que se une y transporta oxígeno en los pulmones y los distribuye a los tejidos de todo el cuerpo para impulsar los procesos de producción de energía. La importancia de la hemoglobina, así como sus aumentos o disminuciones en la sangre o la orina, se cubrió en detalle en otra lección que les insto a que observen. Para nuestros propósitos, comprendamos que, al igual que las disminuciones de glóbulos rojos, las disminuciones de hemoglobina también se denominan anemia.

Un valor que es un poco más importante y útil para determinar la causa de la anemia, además del MCV, no es MCH, pero es algo conocido como concentración de hemoglobina corpuscular (celular) media, o MCHC. Como su nombre lo indica, este valor refleja la concentración de hemoglobina en los glóbulos rojos. Al igual que el MCV, su medición da lugar a tres subgrupos:

• Normocrómico: una cantidad normal de concentración de hemoglobina, cuando MCHC es normal
• Hipocrómico: una cantidad disminuida de concentración de hemoglobina, cuando la MCHC es baja
• Hipercrómico: una mayor cantidad de concentración de hemoglobina, cuando la MCHC es alta

‘Hiper’ implica un aumento anormal en algo, ‘hipo’ se refiere a una disminución anormal en algo y crómico se refiere al color. La hemoglobina es lo que da color a los glóbulos rojos. Si la concentración de hemoglobina es demasiado baja (hipocrómica), los glóbulos rojos se vuelven pálidos y lo contrario es cierto para un estado hipercrómico. Si bien MCH se puede utilizar técnicamente para determinar el estado «crómico» de la sangre, por razones que van más allá de esta lección, no es una medida tan buena para tales cosas.

Ancho de distribución de glóbulos rojos

Una vez más, por razones que escapan al alcance de esta lección, en algunos casos se ha cuestionado incluso la utilidad de un MCHC ligeramente mejor. Es por eso que el ancho de distribución de los glóbulos rojos, o RDW, también se usa para ayudar a determinar la causa de la anemia junto con el MCV. RDW es un parámetro que mide la variación del volumen de glóbulos rojos. Por lo tanto, es una medida de anisocitosis , que es cuando los glóbulos rojos son de tamaños variables y desiguales en lugar de ser uniformes en todas partes. Por lo tanto, si el RDW es alto, es un indicador de glóbulos rojos más grandes, glóbulos rojos más pequeños o ambos.

Resumen de la lección

¡Guauu! En este punto, debería haber adquirido tanto conocimiento que debería despedir a su médico e interpretar su propio análisis de sangre. Estoy bromeando, por supuesto, porque hay tantas otras razones por las que estos valores cambian que no hemos tenido tiempo de repasar.

Un hemograma completo puede medir los glóbulos rojos. Demasiados y es posible que tenga una enfermedad, como policitemia vera. Demasiados pocos y usted está anémico por varias razones, como hemorragia o sangrado.

Aparte de los glóbulos rojos, el CBC medirá el hematocrito o Hct para abreviar. El hematocrito es el porcentaje del volumen de sangre que está formado por eritrocitos (glóbulos rojos). En términos prácticos, Hct es sinónimo de volumen de células empaquetadas, que se abrevia como PCV.

El CBC también mide los glóbulos rojos del bebé llamados reticulocitos. Si se observan niveles elevados de reticulocitos, reticulocitosis, entonces podemos suponer que la médula ósea es capaz de responder a la pérdida de glóbulos rojos al tener muchos bebés.

Además, el volumen corpuscular (celular) medio (MCV), la hemoglobina corpuscular (celular) media (MCH), la concentración de hemoglobina corpuscular (celular) media (MCHC) y el ancho de distribución de glóbulos rojos (RDW) se utilizan para ayudar a diagnosticar la causa de anemia.

RDW es un parámetro que mide la variación del volumen de glóbulos rojos. Por lo tanto, es una medida de anisocitosis, que es cuando los glóbulos rojos son de tamaños variables y desiguales en lugar de ser uniformes en todas partes.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Identificar las diversas medidas de glóbulos rojos.
• Describir el hemograma completo (CBC) y lo que mide.
• Explicar el uso del volumen corpuscular medio (MCV), la hemoglobina MC (MCH) y la concentración de hemoglobina MC (MCHC)
• Determine el ancho de distribución de glóbulos rojos (RDW) e indique lo que mide

Rodrigo Ricardo Editor y fundador