Gobierno Dividido: definición, efectos, ventajas y desventajas

¿Qué es el gobierno dividido?

Un viejo chiste dice: “Si lo opuesto a pro es contra, entonces lo opuesto al progreso debe ser el Congreso”. Esta broma cínica refleja una frustración común que tienen los estadounidenses con la naturaleza aparentemente lenta y, a veces, ineficaz del gobierno federal para hacer negocios. Muy a menudo, la fuente de la ineficiencia del gobierno federal proviene de un fenómeno llamado gobierno dividido.

El gobierno dividido ocurre cuando diferentes ramas del gobierno federal están controladas por diferentes partidos políticos. Esto es posible debido a la separación de poderes entre los poderes ejecutivo o presidencial y legislativo o congresional. Por ejemplo, existe un gobierno dividido cuando la presidencia está controlada por un partido (por ejemplo, los demócratas) y el Congreso está controlado por otro partido (por ejemplo, los republicanos).

Dado que las diferentes ramas del gobierno se controlan entre sí, cada parte tiene una forma de paralizar los esfuerzos de la otra parte. Por ejemplo, si un Congreso republicano aprueba un proyecto de ley, el presidente demócrata puede vetarlo o cancelarlo, evitando así que los republicanos lo aprueben. Del mismo modo, las iniciativas del presidente a menudo no se pueden adoptar porque las leyes tienen que tener su origen en los líderes del Congreso.

Causas del gobierno dividido

¿Cómo, entonces, los votantes eligen a los líderes de un partido para que sean la mayoría en el Congreso, pero luego eligen a un representante de otro partido para que sea presidente? La respuesta es compleja.

Una de las causas de la división del gobierno es la diferencia de participación entre las elecciones presidenciales y las no presidenciales. Durante una elección presidencial, los votantes se presentan en cantidades récord y, a menudo, votan por un solo partido. Sin embargo, durante una elección no presidencial, la participación electoral es mucho menor.

En estas elecciones no presidenciales, los votantes generalmente solo votan por candidatos al Congreso en una elección que es importante pero no tan significativa para los votantes como las elecciones presidenciales. Como resultado, la mayoría de los votantes que acuden a las urnas tienden a ser aquellos a quienes no les gustan las nuevas políticas del presidente o están extremadamente comprometidos políticamente. Aquellos que se sienten bien con el gobierno no es probable que se presenten a las urnas.

Un ejemplo de esto vino durante el primer mandato de Bill Clinton. En 1992, Clinton ganó la presidencia y su Partido Demócrata mantuvo la mayoría en el Senado y la Cámara. Pero dos años después, no hubo elecciones presidenciales. En cambio, solo hubo elecciones para el Congreso. Los demócratas perdieron la mayoría de los escaños en la Cámara y el Senado, creando un gobierno dividido. Este cambio repentino dos años después puede explicarse, en parte, por los cambios en la participación electoral durante las elecciones no presidenciales.

Otra explicación de por qué hemos dividido al gobierno es simplemente porque los estadounidenses lo prefieren. El pensamiento general aquí es que la cultura estadounidense es escéptica de otorgar demasiado poder a un partido y, por lo tanto, prefiere que el poder se divida entre las diferentes ramas para que puedan equilibrarse entre sí.

Pros y contras

Los gobiernos divididos tienen el efecto de ser notoriamente lentos para producir cualquier tipo de legislación. A menudo, el gobierno dividido da como resultado disputas y poco trabajo, por lo que algunos ven al gobierno dividido como una desventaja importante para un gobierno eficaz. Ejemplos de este fenómeno fueron los dos últimos cierres gubernamentales en 1995 y 2013. En ambos casos, demócratas y republicanos no pudieron llegar a un acuerdo sobre la aprobación de un presupuesto federal, lo que llevó al presidente a cerrar temporalmente algunas funciones gubernamentales hasta que se aprobara un presupuesto. Esto muestra que, en el peor de los casos, un gobierno dividido puede paralizar y cerrar el gobierno.

Por otro lado, los gobiernos divididos pueden obligar a los legisladores a comprometerse para que se apruebe la legislación. En este caso, ambas partes tienen que negociar y hacer concesiones para que se aprueben las leyes. Al forzar un compromiso más moderado entre intereses en competencia, el gobierno dividido demuestra el mejor potencial de la democracia estadounidense. También puede disminuir la influencia de los grupos extremistas y producir una legislación que apoyen los estadounidenses más moderados.

Resumen de la lección

El gobierno dividido , algo que los estadounidenses entienden muy bien, es cuando diferentes ramas del gobierno federal están controladas por diferentes partidos políticos. Esto se debe a la separación de poderes entre el presidente y el Congreso al formar parte de diferentes partidos políticos. Hay razones complejas por las que existe un gobierno dividido, pero muchos piensan que tiene que ver con la baja participación de votantes en las elecciones de mitad de período y que los estadounidenses simplemente prefieren las cosas de esta manera. Hay muchas desventajas en el gobierno dividido (legislación de lento movimiento y muchas disputas), pero también hay varias ventajas: forzar el compromiso, la negociación y la concesión, disminuir la influencia de los extremistas y encontrar un término medio para los estadounidenses moderados.