Definición
La filogenética es una rama de la biología que se ocupa de estudiar y determinar las relaciones evolutivas o patrones de descendencia de grupos de organismos. Hay tres tipos de grupos filogenéticos:
- Grupo monofilético: contiene un antepasado y todos sus descendientes.
- Grupo parafilético: contiene un ancestro pero solo algunos de sus descendientes
- Grupo polifilético: contiene varios organismos sin un ancestro común reciente.
Nos centraremos principalmente en los grupos parafiléticos durante el resto de esta lección. Un grupo parafilético es como un grupo que consiste en tus padres y hermanos, pero no en ti. Tus padres son los antepasados del grupo y los descendientes son tú y tus hermanos. Si usted o alguno de sus hermanos o hermanas quedaran fuera del grupo, sería parafilético porque incluye a los antepasados y solo a algunos de los descendientes. En filogenética, sin embargo, el término parafilético (o monofilético o polifilético) se usa generalmente cuando se describe un grupo de especies y sus ancestros evolutivos y no solo una pequeña unidad familiar.
Cómo leer una filogenia
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Los tres tipos de grupos filogenéticos se pueden comprender mejor utilizando un diagrama llamado árbol filogenético . Un árbol filogenético, o simplemente filogenia , es un diagrama de ramificación que muestra las relaciones evolutivas de los antepasados y sus descendientes. El antepasado común reciente de todos los descendientes del árbol está representado por la raíz . Los organismos descendientes están etiquetados en las puntas de la filogenia. Un nodo indica un evento de divergencia y se divide en dos ramas . Un nodo también representa un ancestro común para los descendientes que se derivan de él.
Usando una filogenia para ilustrar un grupo parafilético
El diagrama de filogenia representa cada uno de los tres tipos de grupos filogenéticos. Los descendientes D y E (en violeta) representan un grupo monofilético . Los descendientes B y C, juntos en naranja, representan un grupo polifilético . El grupo amarillo que incluye a los descendientes B, C, D y E es un grupo parafilético .
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Recuerde que un grupo parafilético es uno que tiene un ancestro común pero no incluye a todos los descendientes. En este ejemplo, el ancestro común más reciente del grupo parafilético es la raíz del árbol. Puede determinar esto comenzando en los descendientes (B, C, D y E) y rastreando sus ramas hacia la raíz hasta que se encuentren. La raíz tiene cinco descendientes (A, B, C, D y E), pero solo cuatro de ellos (B, C, D y E) están incluidos en el grupo amarillo. Entonces, el grupo amarillo tiene un ancestro (la raíz de la filogenia) pero solo algunos de sus descendientes. Esto lo hace parafilético .
Visión General y Aspectos de la Gran Estrategia
Ejemplos de grupos parafiléticos
Muchos grupos de animales comúnmente conocidos, como peces y reptiles, en realidad se consideran grupos parafiléticos . Echemos un vistazo más de cerca a cada grupo para ver por qué.
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Pez
Todos los peces (que se muestran en azul) provienen de un ancestro común (el ancestro 1 en la raíz del árbol), pero este ancestro no solo dio origen a los peces. Los descendientes del ancestro común de los peces también incluyen todos los tetrápodos ( animales de cuatro patas), como anfibios, reptiles, mamíferos y aves. Debido a que el grupo de peces no contiene un antepasado para todos sus descendientes, se considera parafilético .
Reptiles
Los reptiles (que se muestran en verde) son animales escamosos como lagartos, serpientes y cocodrilos. Al observar la filogenia, se puede ver que el antepasado que dio origen a todos los reptiles (antepasado 2) también dio origen a las aves. Si las aves se agregan a la definición de reptiles, entonces el grupo podría considerarse monofilético . De lo contrario, los reptiles son parafiléticos porque el grupo no incluye a todos los descendientes del ancestro común.
Resumen de la lección
La rama de la biología que estudia y determina las relaciones evolutivas de los organismos se llama filogenética . Los tres tipos de grupos filogenéticos son: monofiléticos , grupo que contiene un ancestro común y todos sus descendientes; parafilético , un grupo que contiene un ancestro común y solo algunos de los descendientes de ese ancestro; y polifilético , un grupo de organismos sin un ancestro común reciente. Se usa un árbol evolutivo ramificado o filogenia para determinar si un grupo es parafilético o no. Dos agrupaciones de animales parafiléticos bien conocidas son los peces y los reptiles.
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