Guerra de Sucesión Española: Historia y cronología

La Guerra de Sucesión Española

La Guerra de Sucesión Española (1701-1714) fue un conflicto por la sucesión al trono de España tras la muerte de Carlos II, que no tuvo descendencia y sería el último rey de la dinastía de los Habsburgo en gobernar España. Tanto la Casa de Borbón como la Casa de los Habsburgo tenían derechos sobre el Imperio español. La guerra se libró para determinar qué Casa debía controlar las posesiones del imperio o si las posesiones debían dividirse entre ellas. El resultado de la guerra creó condiciones favorables para el Imperio británico en el escenario mundial.

Reivindicaciones contradictorias sobre el trono

Carlos II de España gobernó entre 1665 y 1700. Conocido como «El Hechizado» debido a sus discapacidades físicas y mentales, posiblemente resultado de la endogamia entre la realeza de los Habsburgo, Carlos II no tuvo hijos, y la cuestión de quién lo sucedería condujo a la Guerra de Sucesión Española. Las reclamaciones en pugna sobre los diversos territorios de España surgieron de los intereses conflictivos de Carlos II, los Borbones de Francia y los Habsburgo del Sacro Imperio Romano Germánico.

Carlos II tenía dos hermanas, María Teresa y Margarita Teresa. María Teresa se había casado con un miembro de la Casa de Borbón al casarse con Luis XIV de Francia, y Margarita Teresa se había casado con un miembro de la Casa de Habsburgo al casarse con Leopoldo I, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. María Teresa había renunciado a su derecho al trono al casarse con Luis XIV, y el heredero más obvio era José Fernando, el nieto de Margarita Teresa. Sin embargo, la hija de Margarita Teresa, María Antonia, había otorgado su derecho al trono a su suegro, Leopoldo I. Él deseaba que España pasara a sus hijos de un tercer matrimonio. Finalmente, surgieron tres reclamaciones en competencia al trono español, de la Casa de Borbón, la Casa de Habsburgo y José Fernando.

Las potencias marítimas

En otro plano de la política europea de la época, las potencias marítimas de Inglaterra y las Provincias Unidas de los Países Bajos se oponían firmemente a la reclamación de los Borbones sobre España. Temían la pérdida del comercio con España y las Indias Occidentales. En 1698, Francia, Inglaterra y las Provincias Unidas llegaron a un acuerdo con un Tratado de Partición que dividiría el Imperio español entre sus pretendientes, otorgando la mayor parte de las posesiones españolas a José Fernando. Ni Leopoldo I ni Carlos II aceptaron este tratado. Las cosas se complicaron aún más cuando José Fernando murió en 1699. Un segundo Tratado de Partición de Francia y las Potencias Marítimas ofrecía España, los Países Bajos españoles y las Indias a los Habsburgo, pero Leopoldo I quería toda la herencia española para su heredero y se negó. Carlos II, que también estaba insatisfecho, entregó la totalidad de la herencia española a Francia en su testamento un mes antes de su muerte. Cuando Carlos II murió en noviembre de 1700, la guerra parecía inevitable, ya que ninguna de las partes implicadas estaba dispuesta a respetar ni el testamento ni el tratado. Luis XIV optó por respetar el testamento y Felipe V subió al trono español.

1701: Hostilidades entre Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico

La Guerra de Sucesión Española comenzó en marzo de 1701, cuando Francia se apoderó de territorio español en los Países Bajos. Al principio, la guerra se enfrentó únicamente a Leopoldo I y Luis XIV y se libró en el norte de Italia. Los Habsburgo tomaron la delantera en la lucha durante el resto del año y varias victorias hicieron retroceder a los franceses.

1702: Los aliados se involucran

En 1702, la guerra comenzó a afectar a toda Europa. Entre los aliados de Francia se encontraban España, Portugal, Saboya, Baviera y Colonia. Los Habsburgo contaban con el apoyo de las potencias marítimas, Prusia y muchos príncipes alemanes. En 1702, continuaron los combates en Italia y los ataques de los ingleses en el mar. En el noroeste de Europa, los franceses superaban en número a las potencias marítimas. En el verano se produjo un acontecimiento importante cuando Maximiliano II Emanuel de Baviera, el padre de José Fernando, se puso del lado de los franceses y atacó a un ejército de los Habsburgo por la retaguardia.

1703: Los franceses obtienen una ventaja

En 1703, con la ayuda de Maximiliano II Manuel de Baviera, los franceses estaban en condiciones de tomar la propia Viena. Las fuerzas francesas se habían unido a las fuerzas bávaras en Ulm y se encontraban a una distancia de ataque de Viena. Sin embargo, Maximiliano II Manuel de Baviera fue cauteloso y se negó a atacar Viena. Al final, perdieron la oportunidad de atacar Viena.

Mientras tanto, tras ver las victorias inglesas en el mar, los portugueses se convencieron de que Inglaterra podía protegerlos de los Borbones y abandonaron su alianza con Francia para unirse a las potencias marítimas. Del mismo modo, el duque de Saboya abandonó su alianza con los franceses y se puso del lado del emperador.

1704: Se pone fin a las amenazas francesas a Viena.

En 1704, la estrategia militar de John Churchill, primer duque de Marlborough, supuso para los Habsburgo importantes victorias que acabaron con la posibilidad de que los franceses tomaran Viena. Marlborough movió sus tropas en secreto y con rapidez, creando fintas y maniobras de distracción para escabullirse del enemigo. De esta forma, consiguió desplazar sus fuerzas entre Viena y las fuerzas francesas y bávaras. Los Habsburgo disfrutaron de victorias desde agosto hasta finales de año y la amenaza de que Viena fuera tomada se disipó.

1706: Las primeras negociaciones de paz

En 1705, Leopoldo I murió y fue sucedido por José I. Ese año hubo pocos combates. Sin embargo, en 1706, hubo más victorias imperiales y marítimas decisivas sobre Francia y España en Italia, los Países Bajos españoles y la propia España. Luis XIV se acercó a los holandeses y les ofreció ceder España y la América española si los franceses conservaban Milán, Nápoles y Sicilia. A los holandeses se les ofrecieron fortalezas en los Países Bajos españoles, pero los ingleses y los Habsburgo rechazaron estas condiciones, ya que no querían dividir las posesiones españolas.

1707: La guerra se reanuda a favor de Francia

En 1707, Francia aprovechó la mala distribución de tropas y los desacuerdos internos de sus enemigos para recuperar partes de España que había perdido el año anterior. Una nueva amenaza para Viena surgió de Carlos XII de Suecia, que había obtenido recientemente Sajonia en la Segunda Guerra del Norte, que se estaba desarrollando en la región del Báltico. La amenaza de una invasión de Carlos XII pronto pasó, ya que Suecia nunca participó activamente en la Guerra de Sucesión Española. Los príncipes alemanes se habían mostrado reacios a enviar soldados para ayudar a los Habsburgo a luchar contra los franceses, lo que obstaculizó a las fuerzas imperiales en los Países Bajos. Los franceses también lograron reveses en el frente del Rin, y los Habsburgo no pudieron seguir avanzando en el norte de Italia.

Sin embargo, Luis XIV buscaba la paz y puso fin a sus intentos de controlar el norte de Italia con la Convención de Milán en marzo de 1707. En invierno, se puso de nuevo en contacto con los holandeses, pero los ingleses se negaron a aceptar cualquier acuerdo que permitiera a los burbuns obtener parte alguna de las posesiones españolas.

1709: La tercera ronda de negociaciones de paz

En 1708, los Habsburgo habían obtenido victorias en los Países Bajos, lo que obligó a los franceses a retirarse a Francia. En marzo de 1709, los franceses estaban dispuestos a renunciar a toda la herencia española a cambio de la paz. Las potencias marítimas y el emperador no estaban dispuestos a aceptar estas condiciones y exigieron que Felipe V de España renunciara a su trono. Luis XIV se negó a obligar a Felipe V a dimitir y la guerra continuó.

La guerra se reanuda

La guerra continuó entre 1709 y 1712. A finales de 1710, Felipe V ya no estaba bajo amenaza en España y los franceses lograron algunas victorias en 1710-1711. El cambio en el escenario político en Inglaterra hizo que la guerra se volviera cada vez más impopular. En 1711, la muerte de José I, que se había convertido en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico después de Leopoldo I, cambió drásticamente el panorama internacional. No estaba en el interés de las potencias marítimas conceder posesiones españolas al heredero de José, su hermano el archiduque Carlos. Esto finalmente preparó el terreno para unas negociaciones de paz exitosas.

El fin de la Guerra de Sucesión Española

En enero de 1712, Francia, Inglaterra y las Provincias Unidas de los Países Bajos se reunieron en Utrech para discutir los términos de la paz. Los franceses y los ingleses estaban decididos a poner fin a la guerra y estaban dispuestos a llegar a un acuerdo sin el apoyo de sus aliados, Felipe V de España y el emperador Carlos IV, respectivamente. Los términos de la paz fueron, en última instancia, muy favorables para Inglaterra, pero también mucho mejores para Francia que los términos ofrecidos en negociaciones anteriores.

Los tratados de paz, llamados Tratados de Utrech, tardaron más de un año en completarse e involucraron a varias otras potencias europeas. Francia alcanzó sus acuerdos finales en abril de 1713 y acordó ceder territorios a Inglaterra y las Provincias Unidas, entre otras concesiones. Para julio de 1713, España también había alcanzado la paz con las Potencias Marítimas. Como parte del acuerdo de paz, le dio a Inglaterra el derecho exclusivo de proporcionar esclavos para las colonias españolas.

Sin embargo, la lucha entre Francia, España y el emperador Habsburgo continuó hasta 1714. Finalmente, Francia y el emperador llegaron a un acuerdo que implicaba cederse territorios mutuamente. Técnicamente, el emperador siguió en guerra con España después de que cesaran los combates hasta 1720. Al final, Felipe V conservó España y las posesiones españolas en América.

Resumen de la lección

La Guerra de Sucesión Española (1701-1714) fue una guerra que comenzó como resultado de las disputas sobre la sucesión del trono español tras la muerte del rey Carlos II, conocido como «El Hechizado». Las reclamaciones en pugna de Francia, el Sacro Emperador Romano Germánico y Carlos II condujeron a una guerra que puso a todas las potencias de Europa occidental en conflicto durante más de una década. Francia quería que España y sus posesiones fueran a su Casa de Borbón, y el Sacro Emperador Romano Germánico reclamó España para su Casa de Habsburgo. Cuando José Fernando, el sobrino de Carlos II, que no pertenecía a ninguna de las dos casas y que tenía el derecho más fuerte al trono español, murió en 1698, preparó el escenario para una serie de tratados y testamentos conflictivos que provocaron la guerra después de la muerte de Carlos II en 1700. Los intentos de Inglaterra y Francia de negociar la paz dividiendo el Imperio español entre los reclamantes resultaron ineficaces.

Lo que siguió fue más de una década de guerra. En ocasiones, Francia, España y sus aliados tenían la ventaja. En la mayoría de los casos, el Sacro Emperador Romano Germánico con las potencias marítimas (Inglaterra y las Provincias Unidas de los Países Bajos) estaba en una posición superior. Francia buscó la paz en múltiples ocasiones a lo largo de los años de conflicto, pero resultó extremadamente difícil llegar a un acuerdo aceptable para todas las partes. Muchas potencias europeas participaron activamente en la guerra, pero Suecia no lo hizo.

Finalmente, el cambio de actitud política en Inglaterra y la muerte del emperador José I hicieron que la paz fuera una perspectiva realista. Entre 1712 y 1714 se alcanzaron varios acuerdos de paz, denominados Tratados de Utrech. Los tratados crearon una situación muy favorable para Inglaterra y, entre otras cosas, le otorgaron el derecho exclusivo de suministrar esclavos a las Indias españolas. El rey Felipe V siguió siendo rey de España y, aunque Francia hizo concesiones, las condiciones de los Tratados de Utrech fueron menos severas que las ofrecidas en acuerdos de paz anteriores.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador