Herramientas de geografía: mapas, GPS y GIS

Geografía

Melissa está muy emocionada. Está estudiando geografía en la universidad y tiene planeado un proyecto especial de verano. Ella va a caminar por las montañas cercanas a su ciudad natal y registrará el medio ambiente. ¡No puede esperar para empezar!

La geografía es el estudio de las características físicas de la tierra y de cómo la actividad humana afecta y se ve afectada por el medio ambiente. Por ejemplo, en sus clases de geografía, Melissa ha estudiado cosas como las cadenas montañosas y las fronteras estatales y nacionales, y también ha estudiado por qué ciertas culturas se desarrollaron de la manera en que lo hicieron en respuesta a su entorno.

Ahora que Melissa se está embarcando en su proyecto de verano, se pregunta qué tipo de herramientas debería usar para ayudarla. Examinemos algunas de las herramientas comunes en geografía, incluidos mapas, GPS y GIS.

Mapas

Melissa decide que necesita saber adónde va cuando emprende su caminata. Después de todo, las montañas tienen muchos senderos, ¡y ella no quiere perderse!

Un mapa es un dibujo bidimensional de la superficie terrestre. Puede ser muy simple o muy detallado, y puede mostrar puntos de referencia naturales, como montañas y lagos, y también mostrar límites creados por el hombre, como líneas estatales o carreteras y senderos.

Durante siglos, los mapas han sido la forma principal de registrar información geográfica y la forma principal de desplazarse. Si quieres ir del punto A al punto B y nunca antes has estado en el punto B, obtén un mapa y síguelo.

Los mapas son un buen lugar para que Melissa comience. Puede planificar su caminata mirando mapas y llevar uno consigo para evitar que se pierda.

Melissa también podría querer dibujar su propio mapa mientras explora, marcando los puntos de referencia individuales que cree que son importantes. Un cartógrafo es una persona que dibuja mapas, así que si Melissa hace su propio mapa para su proyecto, será cartógrafa.

GPS y GIS

Durante la mayor parte de la historia, los mapas se dibujaron en papel y todavía hay muchos mapas disponibles en papel. Pero últimamente, los mapas también se pueden encontrar electrónicamente, a través de una computadora, teléfono u otro dispositivo tecnológico.

Melissa quiere acceder a mapas electrónicamente y también realizar un seguimiento de dónde se encuentra mediante el uso de GPS , o sistema de posicionamiento global , que implica satélites que proyectan información a los receptores en la superficie de la tierra, calculan el posicionamiento de latitud y longitud y ofrecen direcciones.

La mayoría de las personas, como Melissa, han usado GPS antes, ya sea en su automóvil o en su teléfono. Al igual que los mapas, los sistemas GPS son utilizados tanto por geógrafos como por personas comunes que desean llegar a una nueva ubicación.

Los sistemas GPS son útiles porque permiten a las personas rastrear dónde se encuentran y cómo llegar a donde se dirigen. Pero una herramienta que usan los geógrafos y que les resulta aún más útil se llama GIS o sistema de información geográfica . Es una base de datos de software que recopila datos de GPS y otras fuentes y permite a los geógrafos almacenar y manipular datos.

Volvamos a Melissa por un segundo. Ella, como muchas personas, podría usar el GPS en su caminata para evitar que se pierda y ayudarla a llegar a casa. Pero Melissa también podría querer dar un paso más. Por ejemplo, ¿qué pasa si descubre que ha habido un derrame químico en un lago en la mitad de la montaña donde está caminando? Un sistema GPS la ayudará a llegar a casa, pero eso es todo lo que puede hacer.

Pero con GIS, Melissa puede ingresar información sobre los ríos que desembocan en el lago y dónde se concentra la población. Luego, puede predecir quién se verá más afectado por el derrame de sustancias químicas adivinando adónde irán las sustancias químicas y dónde vive la gente. Por lo tanto, GIS ofrece una vista más completa de las cosas que un mapa o un GPS.

Resumen de la lección

La geografía es el estudio de la tierra y cómo las personas interactúan con la tierra. Hay muchas herramientas que utilizan los geógrafos, incluidos los mapas , que son dibujos bidimensionales de la tierra, realizados por cartógrafos ; GPS o sistema de posicionamiento global , que utiliza satélites para localizar latitud y longitud y obtener direcciones; y GIS o sistema de información geográfica , que es una base de datos que recopila datos de GPS y otras fuentes de una manera que permite a los geógrafos acceder y trabajar con datos.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya revisado esta lección en video, podrá:

• Definir geografía
• Describe tres herramientas que pueden utilizar los geógrafos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador