Hígado: Estructura y función

Tu hígado

¿Sabes dónde se puede encontrar el órgano más grande de tu cuerpo? ¿Está aquí o aquí? ¿O crees que se puede encontrar aquí? En realidad, el órgano más grande de su cuerpo es su hígado y se encuentra en el lado derecho de su abdomen, metido debajo de sus costillas.

Cuando te conviertes en adulto, este órgano masivo es aproximadamente del tamaño de una pelota de fútbol, ​​¡y tiene el mismo color marrón rojizo! En esta lección, aprenderá más sobre el hígado y sus funciones. También descubrirá algo realmente asombroso que el hígado puede hacer si se lastima. Tu cerebro no puede hacer esto; tampoco tu corazón. ¿Puedes adivinar qué es? Bueno, te lo diré, pero tendrás que esperar hasta el final de esta lección para averiguarlo.

Su hígado está dividido en secciones, llamadas lóbulos; también tiene dos grandes recipientes que entran en él. La primera se llama arteria hepática y suministra sangre rica en oxígeno del corazón al hígado. Usamos la palabra hepática para describir cosas asociadas con el hígado. La segunda se llama vena porta hepática ; suministra sangre rica en nutrientes desde el tracto digestivo hasta el hígado. Un portal es como una puerta de entrada, por lo que puede pensar en la vena porta hepática como una puerta de entrada al hígado. Debido a que el hígado acepta sangre directamente del lugar donde se digieren los alimentos, tenemos una buena pista de que el hígado ayuda a procesar los nutrientes que provienen de los alimentos que consume. Entonces, supongo que ahora sería un buen momento para echar un vistazo a algunas de las cosas que el hígado hace por ti.

Almacenamiento de energía

Su hígado está muy ocupado y realiza más de 500 trabajos diferentes. Llevaría muchísimo tiempo hablar sobre todas las funciones de su hígado, así que nos centraremos en las cosas principales que hace por usted. Comenzaremos hablando de cómo su hígado almacena energía de los alimentos que consume. Cuando come carbohidratos, que son nutrientes que se encuentran en alimentos como el pan, la pasta, la fruta y la leche, su cuerpo descompone la mayoría de ellos en un azúcar simple llamado glucosa. Su cuerpo está feliz con esto porque la glucosa es su tipo de combustible favorito, al igual que la gasolina es el tipo de combustible favorito de su automóvil. Su cuerpo usa una porción de esta glucosa de inmediato para obtener energía, mientras que su hígado toma parte y la almacena como glucógeno.. Esta forma almacenada de glucosa se puede usar más tarde, por lo que tener un hígado lleno de glucógeno es como tener un automóvil lleno de gasolina.

Hacer bilis

Su hígado también tiene algo que ver con la descomposición de las grasas de los alimentos que consume porque su hígado produce bilis. La bilis es un jugo digestivo que ayuda a romper las grandes gotas de grasa de los alimentos que consume en pequeñas gotas de grasa. Esto hace que las grasas sean más manejables para que pueda digerirlas más fácilmente. Piense en la bilis como un destructor de gotas.

Limpiar tu sangre

Almacenar glucógeno y producir bilis son trabajos importantes, pero podría decirse que lo mejor que hace su hígado es limpiar su sangre. Puede pensar en su hígado como una fábrica de limpieza donde las sustancias tóxicas que llegan a su cuerpo se reciben, se filtran y luego se vuelven a empaquetar en algo que su cuerpo pueda usar o algo que ahora sea seguro para su eliminación. Esto es algo grandioso, pero ¿por qué su cuerpo contiene toxinas en primer lugar? Bueno, a veces su cuerpo produce toxinas como un subproducto de funciones normales, como digerir proteínas. Otras sustancias tóxicas pueden ingresar a su cuerpo al respirar aire contaminado o al tomar algo como alcohol o un medicamento.

Fabricación de colesterol

Acabamos de cubrir tres de los más de 500 trabajos realizados por su hígado. Como puede ver, su hígado es un órgano grande con algunas funciones importantes. Incluso hace algo que podría dejarlo preguntándose “¿por qué?” Específicamente, me refiero al hecho de que su hígado produce colesterol. Ahora, es posible que haya oído hablar del colesterol antes y lo que haya escuchado sobre él podría hacerle pensar que es algo terrible. El colesterol tiene mala reputación. Esto se debe a que los adultos tienden a preocuparse por tener demasiado colesterol porque se cree que está relacionado con enfermedades cardíacas. En realidad, su cuerpo necesita algo de colesterol para mantenerse saludable y lo usa para producir hormonas que lo ayudan a crecer y desarrollarse correctamente y a producir vitamina D, que es una vitamina necesaria para tener huesos fuertes.

Ah, y casi lo olvido, al comienzo de esta lección mencioné que el hígado puede hacer algo realmente asombroso. ¿Qué es? Bueno, un hígado sano es capaz de regenerarse o de volver a crecer partes de sí mismo cuando se dañan. ¡Guauu! ¡Tu cuerpo debe pensar que el hígado es muy importante para darle este tipo de habilidad!

Resumen de la lección

Revisemos. Su hígado es el órgano más grande de su cuerpo. Se encuentra en el lado derecho de su abdomen, metido debajo de las costillas. Está dividido en lóbulos y es suministrado por sangre de la arteria hepática , así como por la vena porta hepática , que suministra sangre rica en nutrientes desde el tracto digestivo al hígado.

Su hígado realiza muchas funciones importantes. Para empezar, almacena energía de los alimentos que consume. Esta forma almacenada de glucosa se llama glucógeno . También produce bilis. La bilis es un jugo digestivo que ayuda a romper las grandes gotas de grasa de los alimentos que consume en pequeñas gotas de grasa. Además de estos trabajos, su hígado juega un papel como una especie de fábrica de limpieza porque limpia su sangre al deshacerse de las toxinas. También produce colesterol, que es una sustancia sorprendentemente útil para su cuerpo.

Los resultados del aprendizaje

A medida que completa la lección, debería poder:

• Describe algunas funciones del hígado.
• Enumere las secciones del hígado
• Explicar los rasgos importantes del hígado.