Metanfetaminas
Probablemente hayas escuchado todo tipo de nombres para él: metanfetamina, cristal, vidrio, manivela, zoom y, por supuesto, el nombre propio, metanfetamina. La metanfetamina es un fármaco anfetamínico derivado de la efedrina. Se ha convertido en una de las drogas más consumidas en Estados Unidos. La disponibilidad y el uso indebido de metanfetamina ha evolucionado durante el último siglo. Antes de adentrarnos en lo que sucedió una vez que llegó a Estados Unidos, veamos cómo llegó a existir en nuestro mundo. La anfetamina, o «velocidad», fue creada por primera vez en la Universidad de Berlín por un químico que trabajaba en un laboratorio. Prácticamente permaneció durante años, sin embargo, antes de que se usara para algo. En algún momento alrededor de finales de 1800 y principios de 1900, los científicos japoneses consiguieron anfetamina y la mezclaron con efedrina para crear metanfetamina. ¡Se extendió a partir de ese momento!
Orígenes en EE. UU.
Curiosamente, fue el gobierno de los Estados Unidos el que primero trajo metanfetamina a los Estados Unidos. En realidad, se lo estaban dando a los soldados en el ejército para ayudarlos a luchar durante períodos de tiempo más largos (los gobiernos alemán, inglés y japonés también lo hicieron). El gobierno de los Estados Unidos inició esta práctica durante la Segunda Guerra Mundial, y la Fuerza Aérea todavía hoy autoriza las anfetaminas. Aunque le dieron la droga a nuestro ejército, se encargaron de que se requiriera una receta para obtener anfetaminas a fin de disminuir la posibilidad de abuso. En la década de 1950, después de que terminó la guerra, los médicos prescribían anfetaminas en diversas formas para muchas causas diferentes, incluso como inhaladores y tratamiento para la depresión, la hiperactividad, la pérdida de peso y la narcolepsia.
Comienza la epidemia de abuso
Durante los años 60 y 70, la gente comenzó a abusar de las anfetaminas ya que se volvieron bastante fáciles de conseguir. Todo lo que necesitaba era que le diagnosticaran una de las afecciones para las que se recetó o conocer a alguien a quien comprarlo. La epidemia se incrementó enormemente una vez que se creó una forma inyectable de metanfetamina en la década de 1960. Esta forma puede ir directamente al torrente sanguíneo y surte efecto mucho antes que la forma de píldora. Ahora era una de las drogas más compradas por los toxicómanos. Personas, desde conductores de camiones hasta estudiantes universitarios y atletas, usaban metanfetamina para mantenerse despiertos y tener más energía. Fue entonces cuando la anfetamina se volvió ampliamente conocida como ‘speed’ o ‘uppers’.
Restricciones
La epidemia se estaba volviendo loca y era demasiado fácil conseguir lo que necesitaba en su farmacia local. El gobierno decidió que era hora de implementar algunas regulaciones. En 1970, el gobierno de los Estados Unidos aprobó la Ley de Sustancias Controladas de 1970. La anfetamina se convirtió en ilegal para casi todo lo que se recetó para tratar. Bueno, esto hizo que fuera un poco más difícil conseguir la droga, pero donde hay voluntad, ¡hay una manera! Las bandas de motociclistas de la costa oeste se dieron cuenta de que podían producir metanfetamina usando efedrina y pseudoefedrina que se encuentran en los medicamentos para el resfriado de venta libre en los EE. UU. A principios de la década de 1990, estaban apareciendo grandes laboratorios en el oeste, donde los cárteles mexicanos fabricaban metanfetamina y la vendían ilegalmente. Lo transportaron por todo Estados Unidos a través de varios medios. El gobierno de Estados Unidos tuvo que hacer otro intento para detener la epidemia. Esta vez, decidieron poner restricciones a los medicamentos para el resfriado de venta libre que contienen efedrina y pseudoefedrina. Esto disminuyó la cantidad de medicamentos para el resfriado que se pueden comprar y obligó a las tiendas que venden los medicamentos a registrarse con la DEA e informar cualquier compra sospechosa de medicamentos para el resfriado que contengan componentes de metanfetamina.
Resurgimiento
Si bien esto funcionó un poco durante un tiempo, la efedrina y la pseudoefedrina todavía se importaban a México sin control del gobierno mexicano. Los cárteles compraron grandes cantidades, lo introdujeron de contrabando en Estados Unidos y lo vendieron a las bandas de motociclistas. ¡La producción de metanfetamina estaba de vuelta en pleno apogeo! A mediados y finales de la década de 1990, la epidemia de metanfetamina se disparó más de lo que había cuando era legal en los EE. UU. Más personas estaban siendo tratadas por sobredosis en centros de tratamiento y arrestadas por posesión, producción y distribución de metanfetamina que nunca. A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, la gente aprendió a producir metanfetamina utilizando sustancias químicas comunes que se encuentran en casi cualquier hogar. No solo las bandas de motociclistas y el crimen organizado lo estaban haciendo, sino que todos los días la gente lo fabricaba y vendía en la calle. Desafortunadamente, la gente estaba haciendo metanfetamina usando métodos muy explosivos y comenzaron a volar sus casas, apartamentos y otros edificios en sus intentos. ¡En 2006, la ONU nombró a la metanfetamina como la droga dura más consumida en el mundo! El gobierno de los Estados Unidos continúa trabajando con el gobierno mexicano sobre el tema, y México prohibió todas las importaciones de pseudoefedrina, aunque los cárteles simplemente aumentaron la producción en California. Los estados comienzan a hacerse cargo individualmente, y para 2010 Mississippi y Oregon habían hecho que los productos de pseudoefedrina solo se pudieran obtener con receta médica, mostrando una gran caída en la actividad relacionada con la metanfetamina. Sin embargo, los grupos de presión de la industria farmacéutica tienen dificultades para conseguir este tipo de legislación. Estados Unidos lucha hasta el día de hoy con la metanfetamina, particularmente en los estados del centro y sureste.
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Resumen de la lección
La metanfetamina es una droga anfetamínica derivada de la efedrina que fue creada a finales del siglo XIX por científicos japoneses. El gobierno de los Estados Unidos administró metanfetamina a los soldados por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial. Las anfetaminas se comercializaron con receta en los EE. UU. Alrededor de 1950, y la forma inyectable de metanfetamina estuvo disponible en la década de 1960. La Ley de Sustancias Controladas de 1970 declaró ilegal el uso de anfetaminas como tratamiento para la mayoría de las afecciones. Las bandas de motociclistas fabricaban y vendían anfetaminas ilegalmente utilizando medicamentos de venta libre. El gobierno de Estados Unidos impuso restricciones a los ingredientes de los medicamentos para el resfriado. Los cárteles mexicanos iniciaron sus propios laboratorios y suministraron los ingredientes farmacéuticos necesarios a los clientes. La metanfetamina fue nombrada la droga dura más consumida por la ONU en 2006. A pesar de la prohibición de las importaciones de pseudoefedrina en México, y los estados individuales solo prescriben el ingrediente, el país lucha contra la epidemia.
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