Historia de los huracanes en Florida

Huracanes de Florida

El triangulo de las Bermudas. Los piratas del caribe. Atlántico occidental y golfo de México. Todos están llenos de peligros famosos que han capturado nuestra imaginación. Pero hay un peligro que se destaca sobre el resto, uno que ha resultado en más pérdidas de vidas que todos los demás juntos. Huracanes.

Suena un poco menos dramático que los piratas, pero los huracanes se encuentran entre las fuerzas más mortíferas de la naturaleza. Por definición, un huracán es una tormenta tropical con vientos de más de 74 millas por hora. Se clasifican por esta velocidad del viento, siendo la más severa, una Categoría 5, con vientos superiores a las 155 mph.

Entonces, son bastante peligrosos, y Florida ha tenido su parte justa. ¿Por qué? Bueno, Florida se encuentra en la intersección de vientos y corrientes que conectan el Atlántico y el Caribe. Esto lo convirtió en un lugar atractivo para exploradores españoles y piratas ingleses, pero también una tormenta perfecta (perdón por el juego de palabras) de ingredientes necesarios para generar un clima peligrosamente inclemente, particularmente en las regiones del sur. Veamos algunos particularmente famosos.

Huracanes con nombre previo (1919-1959)

Huracán de Key West de 1919

Comencemos con el huracán de Key West en 1919. En ese año, una tormenta masiva barrió la costa sur de Florida, con vientos de hasta 110 mph. Más de 800 personas murieron, y aproximadamente 500 de ellas estaban en el mar cuando golpeó la tormenta. Debido a la imposibilidad de recuperar esos cuerpos, nunca sabremos exactamente cuántos murieron en este evento. Este huracán también fue significativo porque el gobierno estadounidense estaba experimentando algunos cambios en este momento, y la devastación de la tormenta demostró una falta de preparación para hacer frente a tales catástrofes.

El huracán de Miami de 1926

Casi una década después, otro huracán masivo azotó el sur de Florida, esta vez centrado en Miami. Entre 300 y 800 personas murieron, nuevamente es difícil saber con certeza cuántas, pero los vientos sostenidos arrasaron ciudades enteras alrededor de Fort Lauderdale y Miami. Fue la tormenta más destructiva que Estados Unidos había visto hasta ese momento y todavía se recuerda como uno de los huracanes más devastadores en la historia de Estados Unidos.

El huracán Okeechobee de 1928

En 1928, un gran huracán pasó sobre el centro de Florida y luego inesperadamente giró hacia el norte, dirigiéndose directamente hacia las partes del interior del estado que no estaban preparadas. El huracán en sí fue terrible, con vientos de hasta 125 mph, pero lo peor fueron las inundaciones. Las lluvias masivas dominaron los diques alrededor del lago Okeechobee y el lago drenó a las granjas cercanas, matando a casi 2,000 personas.

El huracán del Día del Trabajo de 1935

Unos años más tarde, en medio de la Gran Depresión, los Cayos de Florida fueron nuevamente golpeados por otra tormenta gigantesca. Murieron 408 personas, pero lo que más se recuerda de esta tormenta fueron los vientos. Con ráfagas de hasta 250 mph, este fue el huracán más fuerte en la historia de Estados Unidos. La gente en ese momento informó que los cielos se llenaron de arena de las playas, convirtiendo el aire en esencialmente un trozo de papel de lija gigante que trituraba cualquier cosa a su paso.

Tren descarrilado por el huracán de 1935

Huracanes nombrados (1960-presente)

Huracán Donna de 1960

El primero de los huracanes extremos de Florida en ser nombrado (el Servicio Meteorológico Nacional comenzó formalmente la práctica en 1953) fue el huracán Donna. En 1960, ‘Deadly Donna’ barrió el sur y el este de Florida, provocando olas de 4 metros a lo largo de la costa. Donna también es recordada por tener el récord de vientos huracanados más prolongados.

Huracán Cleo de 1964

Cuando el huracán Cleo azotó el sur de Florida, causó tal desastre que de hecho impidió que Fort Lauderdale News publicara su periódico por única vez en la historia de la publicación (fue fundada en 1910). Sin embargo, Cleo también representaba otros peligros. Este huracán no solo creó numerosos incendios al derribar líneas eléctricas, sino que también destruyó una cuarta parte de la cosecha de toronjas del estado. Esto dañó gravemente la economía estatal y dejó sin trabajo a muchos agricultores.

Huracán Andrew de 1992

Durante casi 30 años, el sur de Florida estuvo sin un gran huracán. Luego vino el huracán Andrew en 1992. No fue el huracán más mortífero, unas 29 personas murieron trágicamente, pero fue extraordinariamente destructivo. Andrew causó más de $ 25 mil millones en daños, lo que la convirtió en una de las tormentas más costosas de cualquier tipo en la historia de Estados Unidos.

El huracán Andrew arrasó pueblos enteros

Huracán Wilma de 2005

A partir de 2015, el más reciente de los huracanes catastróficos que azotó Florida fue el huracán Wilma en 2005. Wilma produjo vientos fuertes constantemente, causando tornados en Florida y fue responsable de más de $ 16 mil millones en daños a la propiedad.

Lo que hizo que Wilma fuera particularmente difícil de manejar fue que llegó en octubre de 2005, pocos meses después del legendario huracán Katrina que diezmó a Nueva Orleans. Katrina reveló una falta masiva de preparación por parte del gobierno federal para lidiar con el clima catastrófico, y Luisiana todavía necesitaba mucha atención cuando Wilma golpeó Florida, exacerbando los problemas que enfrenta el sur.

El huracán Wilma visto desde el espacio

Resumen de la lección

De todos los peligros que ha enfrentado el sur de Florida en su historia, ninguno sigue siendo tan dramático como los huracanes , tormentas tropicales con vientos que superan las 74 mph. Florida ha tenido una historia de estos.

En 1919, un huracán en los Cayos de Florida mató a más de 800 personas, preparando el escenario para tormentas masivas en 1926, 1928 y 1935.

• Huracán Donna (1960): tiene el récord de vientos huracanados más prolongados
• Huracán Cleo (1964): destruyó una cuarta parte de la cosecha de toronjas.
• Huracán Andrew (1992) – costó $ 25 mil millones en daños, uno de los desastres naturales más costosos en la historia de EE. UU.
• Huracán Wilma (2005): siguió al huracán Katrina en Luisiana y ayudó a demostrar la necesidad de una mejor preparación y respuesta federal.

Con el aumento de las temperaturas globales, muchos investigadores predicen que los huracanes solo empeorarán en el futuro, convirtiendo a los huracanes de Florida en uno de los grandes peligros del Caribe hasta el día de hoy.