Iglesia católica caldea: Historia, creencias y eparquías

Iglesia católica caldea: una visión general

La Iglesia católica caldea es una iglesia cristiana en plena comunión con la Iglesia católica romana. La iglesia se remonta a Santo Tomás, el apóstol. La Iglesia Caldea se considera una iglesia de rito oriental. Esto quiere decir que tanto sus ritos como sus obispos proceden de la Iglesia de Oriente. La palabra “rito” se refiere a los rituales y tradiciones que siguen las personas que son miembros de la iglesia. Actualmente existen veintitrés ritos en comunión con la Iglesia en Roma y, si bien sus tradiciones difieren, todos siguen una estructura de adoración similar que incluye lecturas de las Escrituras y la consagración de la Eucaristía. Debido a que todos están unidos con Roma, todos reconocen la autoridad del Papa, también conocido como el Obispo de Roma.

Historia de la Iglesia católica caldea

La Iglesia católica caldea surgió gracias a la evangelización del apóstol Santo Tomás. Los caldeos fueron algunos de los primeros conversos católicos. En el siglo V, las iglesias orientales, incluida la Iglesia católica caldea, abrazaron la idea del nestorianismo, que la Iglesia católica romana cree que es una herejía. Los nestorianos creen que Jesús no podía ser Dios y hombre y, por definición, Jesucristo era la representación humana del hijo de Dios. La creencia de que Jesús es Dios y hombre se conoce como unión hipostática, y esto es lo que creían los nestorianos, originalmente dirigidos por un hombre llamado Nestoriano. Los nestorianos, que se separaron de la “Gran Iglesia”, como se la conocía, se llamaban a sí mismos católicos orientales. Timur, el líder de los mongoles, finalmente casi exterminó a la iglesia nestoriana al este de Irak después de que ésta continuó expandiéndose.

El patriarca caldeo, que es el líder principal, profesó la fe católica al Papa Julio III en 1551, y la Iglesia católica caldea se integró en una unión con la Iglesia católica romana. En 1830, la Iglesia Católica estableció el Patriarcado de Babilonia de los Caldeos. Esto ayudó a unificar la iglesia. El Patriarcado de Babilonia de los Caldeos, como se lo conocía entonces, estaba bajo la autoridad del Papa.

Líderes de la Iglesia católica caldea

Ha habido muchos patriarcas de la Iglesia católica caldea. Los más notables incluyen los siguientes:

John Sulaka	Juan Sulaka fue el patriarca que fue a Roma y unió la Iglesia católica caldea con la Iglesia católica romana en el siglo XVI.
Yohannan Hormizd	Yohannan Hormizd fue considerado el último patriarca de la línea Eliya de la Iglesia de Oriente y el primer patriarca de la Iglesia católica caldea. Antes de la época de Hormizd como patriarca, el patriarcado se transmitía a través de la línea familiar. Dado que los patriarcas debían ser célibes, el patriarca pasó a manos de un sobrino del patriarca.
Luis Rafael	A partir de 2022 es patriarca de la Iglesia.

¿Quiénes eran los caldeos?

Los caldeos hablan un dialecto del árabe y su historia se remonta a Mesopotamia. Originariamente procedían de Irak. Si bien Irak todavía tiene la mayor cantidad de caldeos del mundo, muchos se han mudado debido a la guerra. Irak es ahora un país mayoritariamente musulmán. Estados Unidos tiene el segundo mayor número de caldeos del mundo.

Creencias de los católicos caldeos

Las creencias básicas de la actual Iglesia católica caldea son las mismas que las de la Iglesia católica romana. La división anterior ha sido reparada y ahora todos sostienen que las mismas creencias son ciertas. Sin embargo, los católicos caldeos tienen algunas tradiciones y prácticas diferentes a las de los católicos romanos.

Por un lado, todos los católicos de rito oriental, entre los que se incluyen los caldeos, reciben la Eucaristía, que se cree que es el cuerpo de Cristo, en la lengua y no en la mano. Después del Vaticano II, algunos católicos romanos de todo el mundo, incluidos muchos en los Estados Unidos, recibieron la Eucaristía en sus manos y posteriormente se la llevaron a la boca.

En una iglesia caldea, un velo rojo separa el santuario del resto de la iglesia. El santuario se refiere a la parte de la iglesia donde se encuentra el altar. Este velo rojo se remonta a la era judía antes del nacimiento de Jesús, cuando los templos judíos y otros lugares de culto tenían un velo que separaba el lugar santísimo del área abierta al público. Sólo el sumo sacerdote podía estar detrás del velo, y esto sólo podía ocurrir una vez al año. Según los relatos bíblicos, este velo se rasgó cuando Jesús murió en la cruz.

La Iglesia católica caldea y la Iglesia católica romana profesan las mismas creencias en los Credos de Nicea y de los Apóstoles. Algunas de estas creencias incluyen que Dios creó el cielo y la tierra y que Jesús resucitó de entre los muertos. Ambos son trinitarios y creen que Dios es tres personas en una: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Ambos veneran o respetan a la Virgen María, aunque no la adoran como a un dios. Estas creencias siguen siendo las mismas porque ambas iglesias son católicas y se adhieren al mismo conjunto de enseñanzas.

Iglesia católica caldea hoy

Cuando los caldeos se refieren a “diáspora”, se refieren a su pueblo que abandonó su patria y vivió en todo el mundo. En 2017, se estimaba que había 628.405 católicos caldeos en todo el mundo, de los cuales unos 240.000 vivían en Irak. Si bien los cristianos son una minoría extrema en Irak y pueden enfrentar persecución religiosa, los católicos caldeos constituyen el 80% de la población católica en ese país.

Sede caldea en Irak

El Papa es el jefe de la Iglesia católica caldea. El patriarca de Bagdad es la segunda autoridad de mayor rango. Cada provincia de la iglesia tiene un obispo designado por el patriarca.

La Iglesia católica caldea tiene su sede en Irak. El líder era conocido como Patriarcado Caldeo de Babilonia hasta 2021, pero la iglesia abandonó el nombre “Babilonia” en 2001 y ahora simplemente se refiere a él como Patriarcado Caldeo. El patriarcado se encuentra en la Catedral de María Madre de los Dolores en Bagdad.

Eparquías de la Iglesia caldea

Una eparquía, una división eclesiástica en el cristianismo oriental, es comparable a una diócesis en el cristianismo occidental. Hay muchas eparquías de la Iglesia católica caldea. Las eparquías están encabezadas por un obispo y supervisan a los sacerdotes en su jurisdicción. Algunas eparquías incluyen las siguientes:

• La Eparquía de Santo Tomás Apóstol: Con sede en Michigan, esta eparquía sirve a la mitad oriental de los Estados Unidos.
• La Eparquía de San Pedro Apóstol: Con sede en California, esta eparquía supervisa la mitad occidental de los Estados Unidos.
• Eparquía caldea de Mar Addai: con sede en Toronto, esta eparquía sirve a todo Canadá.

Importancia de la iglesia caldea de Santo Tomás

A la Iglesia católica caldea también se le llama a veces rito siríaco oriental. El rito caldeo se considera más simple que otros ritos orientales, ya que no celebran tantos santos ni tienen un leccionario o libro de lecturas tan detallado. A veces también se la llama Iglesia de Santo Tomás debido a su papel en la evangelización de Oriente.

Resumen de la lección

Los orígenes de la Iglesia católica caldea se remontan al apóstol Santo Tomás, quien desempeñó un papel clave en la evangelización de Oriente. Se considera una Iglesia oriental, y está en plena comunión con la Iglesia católica romana. Esto significa que profesan los mismos credos y sostienen las mismas creencias. Se diferencia del catolicismo romano en sus ritos, también conocidos como tradiciones.

La máxima autoridad en la Iglesia caldea es el Papa. Bajo su mando está el Patriarca de Bagdad, quien luego nombra obispos para diferentes eparquías o regiones. La mayor concentración de católicos caldeos se encuentra en Irak; sin embargo, los cristianos son una pequeña minoría en el país. Muchos católicos caldeos han abandonado la región debido a las guerras y la persecución, y la mayor parte se ha asentado en los Estados Unidos.