Iglesia Ortodoxa Griega: Historia, creencias y prácticas

¿Qué es la Iglesia Ortodoxa Griega?

La Iglesia Ortodoxa Griega es una de las sectas cristianas más grandes del mundo. Conocida como Iglesia Ortodoxa Oriental o simplemente Iglesia Griega, es la religión más grande de Grecia. La religión en Grecia ha estado ligada en gran medida a la cultura incluso antes de la fundación del cristianismo. Esta relación se puede ver hoy en el diseño de las iglesias griegas, el uso del arte en las iglesias y la observancia de las festividades religiosas. La ortodoxia griega tiene varias similitudes con otras sectas cristianas, pero algunas diferencias clave las distinguen. En general, comprender la Iglesia Ortodoxa Griega es importante para comprender el cristianismo y la cultura griega en su conjunto.

Historia de la ortodoxia griega

En los primeros días del cristianismo, no había grandes divisiones entre diferentes sectas o iglesias. Si bien había algunas diferencias culturales y cuestiones de autoridad, las iglesias orientales de habla griega eran consideradas en gran medida en comunión con las iglesias occidentales de habla latina. Algunas diferencias culturales comenzaron a surgir durante los Siete Concilios Ecuménicos , cuando Oriente y Occidente no pudieron ponerse de acuerdo sobre el Credo de Nicea, que finalmente se expandió hasta convertirse en una división mayor. También hubo algunas diferencias culturales entre la Iglesia Ortodoxa de Grecia y las iglesias occidentales, como el idioma y el arte utilizados en los servicios religiosos. Las iglesias del este no tenían un idioma oficial y comúnmente usaban el idioma del pueblo, mientras que las iglesias del oeste prefirieron el latín incluso después de que los pueblos germánicos se establecieron en Europa occidental y no hablaban latín. El uso del arte también fue cuestionado por las iglesias del este, donde algunos líderes de la ortodoxia griega incluso destruyeron la imaginería religiosa conocida como iconoclasia.

Las diferencias culturales entre Oriente y Occidente se sumaron a las diferencias teológicas y, finalmente, separaron las dos mitades. En el Primer Concilio de Nicea, los líderes de la iglesia se reunieron para discutir la naturaleza de Jesús y la estructura de la Trinidad, o la representación de Jesús, el Espíritu Santo y el Padre como un solo Dios en el cristianismo. Esta reunión produjo el ahora famoso Credo de Nicea , pero el Credo fue cambiado más tarde en el Primer Concilio de Constantinopla para incluir la frase “Filioque” por las iglesias latinas. En este caso, quería decir que el Espíritu Santo vino tanto del Padre como del Hijo. Esta idea no fue algo ampliamente aceptado en ese momento, sino que encontró apoyo en Occidente y oposición en Oriente. Este cambio a un credo eclesiástico por parte de las iglesias latinas fue visto como una extralimitación de la autoridad por parte de las iglesias griegas.

Este debate, que originalmente comenzó como una cuestión teológica, escaló hasta que uno de los líderes de la iglesia cuestionó la autoridad de los demás. Todo esto culminaría en 1054, cuando el Gran Cisma dividió permanentemente el cristianismo entre Oriente y Occidente. Este fue un acontecimiento dramático ya que el Papa que dirigía el Occidente latino excomulgó al patriarca que dirigía el Oriente griego. Esta división fue tan impactante que pasaron varios siglos antes de que las dos sectas se reunieran nuevamente para discutir su unidad y similitud.

Creencias ortodoxas griegas

La Iglesia Ortodoxa Griega tiene muchas creencias similares a otras sectas cristianas, como el estudio de la Biblia como texto principal de la religión, el seguimiento de las enseñanzas de Jesús y la creencia en un Dios monoteísta supremo. Dicho esto, algunas ideas teológicas más específicas distinguen a los cristianos griegos de otras iglesias. La siguiente es una breve lista de creencias notables de la Iglesia Ortodoxa:

• El patriarca ecuménico es el jefe del clero.
• Uso de los libros deuterocanónicos en la Biblia
• El celibato de sacerdotes y diáconos sólo después de la ordenación
• Creencia en la doctrina ortodoxa de la Trinidad
• Creencia en la Theosis como salvación o más allá
• La veneración de cualquier persona en el Cielo como un santo.

Como resultado del Gran Cisma, la Iglesia Ortodoxa Griega no reconoce la autoridad del Papa en Roma, sino que sigue al patriarca ecuménico en la moderna Estambul. El patriarca a menudo dirige consejos y tiene el poder de nombrar clérigos para las diócesis bajo su autoridad. La Biblia ortodoxa también tiene algunas diferencias en comparación con otras Biblias cristianas porque incluye varios libros tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento que no están incluidos en las Biblias protestantes o católicas. La Iglesia Ortodoxa también tiene una doctrina única sobre el celibato de sacerdotes y diáconos en el sentido de que se casan antes de ser ordenados, pero no después de comenzar su servicio. Teniendo esto en cuenta, a los clérigos como los obispos y los patriarcas nunca se les permite casarse.

La fe ortodoxa también tiene varias diferencias teológicas específicas que la separan de otros cristianos. Lo más famoso es su creencia en la Trinidad que niega que el Espíritu Santo proceda tanto del Padre como del Hijo. En la doctrina ortodoxa se dice que el Espíritu Santo sólo procede del Padre. Este ha sido un punto de discordia entre Oriente y Occidente desde el siglo IV hasta la actualidad. La Iglesia Ortodoxa también cree en el Cielo no como un lugar, sino como una unión con Dios. Esto se conoce como Theosis y es diferente de algunas visiones cristianas del Cielo como un destino donde conservarían una personalidad distinta. Debido a su creencia en este tipo de vida futura, la Iglesia Ortodoxa reconoce oficialmente como santos a todos los que están en el Cielo, sin importar si son venerados explícitamente en la Tierra o no. Esto significa que la Iglesia reconoce como santos a varias figuras del Antiguo Testamento, entre ellas Adán, Eva y Moisés. Esta es sólo una breve lista de enseñanzas claramente ortodoxas, pero todas son ideas que las convierten en una secta única del cristianismo.

Prácticas ortodoxas griegas

La Iglesia Ortodoxa Griega ha desarrollado varias prácticas y tradiciones a lo largo del tiempo, incluidas tradiciones en los servicios religiosos y la observancia de días santos. Algunas de las tradiciones más importantes de la religión son las ceremonias religiosas que incluyen el bautismo, la crismación, la confesión y la comunión. Cada una de estas prácticas reconoce una parte diferente de la vida de alguien, como el bautismo que se realiza durante la infancia y la crismación que celebra que alguien alcance la mayoría de edad en su fe. Otras tradiciones están destinadas a crear un sentido de comunidad en la Iglesia, como la Comunión y compartir una comida simbólica con los miembros de la Iglesia.

La Iglesia griega también tiene varios días santos que reconocen como fechas importantes para la fe, incluidos los siguientes:

• 25 de marzo, Anunciación de la Theotokos
• 8 de septiembre, Natividad de la Theotokos
• 14 de septiembre, Exaltación de la Santa Cruz

Esta lista incluye fechas que celebra exclusivamente la Iglesia Ortodoxa Griega, ya que también celebran otras festividades cristianas comunes, como Navidad, Cuaresma y Pascua. Cada uno de estos días santos se celebra comúnmente asistiendo a servicios religiosos con lecturas de las Escrituras específicas. Ocasionalmente, estos días santos también pueden ir seguidos de celebraciones culturales, como es común en el día de la Anunciación de la Theotokos, ya que también es el día de la independencia de Grecia.

Ortodoxos griegos versus católicos romanos

Si bien originalmente no había división entre los cristianos de habla griega y latina antes del Gran Cisma, varias diferencias han crecido con el tiempo a medida que los grupos practicaban la fe de forma independiente. Algunas diferencias son visibles, como la arquitectura y los estilos artísticos que se han vuelto populares en las iglesias ortodoxas y católicas. Dado que la Iglesia Católica tiene su centro en Roma, gran parte del arte de las iglesias occidentales refleja estilos populares del Imperio Romano tardío, como esculturas y grandes murales al fresco. Las iglesias griegas, por otro lado, han utilizado mosaicos e íconos similares al arte del Imperio Bizantino.

Algunas diferencias teológicas también separan a los dos grupos, como el uso de diferentes versiones del Credo de Nicea, diferentes cánones de la Biblia y diferentes ideas sobre la otra vida. Una de las ideas más importantes que ha causado división entre las iglesias ortodoxa y católica es sus diferentes puntos de vista sobre el Espíritu Santo, lo que ha llevado a los dos grupos a utilizar diferentes versiones del Credo de Nicea. En el cristianismo occidental, se afirma que el Espíritu Santo procedió tanto del Padre como del Hijo en la Trinidad, mientras que la Iglesia Ortodoxa sostiene que esto disminuye el poder del Padre al necesitar que el Hijo ayude a producir el Espíritu. La Iglesia Ortodoxa también tiene varios libros más en su traducción de la Biblia, incluidos los libros comúnmente utilizados por los primeros cristianos pero que luego se sacaron durante un concilio. Incluso existe cierto desacuerdo sobre la estructura de la otra vida con la Iglesia Católica que cree en el Purgatorio, o un lugar para las almas destinadas al Cielo pero que aún no son lo suficientemente puras para entrar. La Iglesia Ortodoxa rechaza la idea del Purgatorio y más bien cree en la otra vida como un destino temporal hasta el Juicio Final, cuando los muertos y los vivos serán enviados a la felicidad eterna con Dios o al sufrimiento eterno.

Iglesias ortodoxas griegas

Las iglesias griegas a menudo se crean con un estilo arquitectónico diferente al de las iglesias occidentales debido a las diferentes influencias culturales que afectaron su construcción. Una de las características más distintivas de una iglesia de estilo bizantino es la inclusión de una cúpula, a menudo decorada con ventanas. El interior suele estar decorado con varios iconos, mosaicos y murales que pueden exhibirse en el techo o en parte del Templon. El arte religioso griego es muy importante para la ortodoxia, especialmente los íconos. Los íconos cristianos son representaciones de temas, eventos o figuras religiosas utilizadas en servicios religiosos. Debido a su profundo significado e importancia, los íconos generalmente se crean bajo condiciones estrictas, y la posesión de un ícono debe ser algo especial, razón por la cual muchas iglesias exhibirán un ícono si lo tienen.

La siguiente es una lista de famosas catedrales ortodoxas griegas que representan excelentes ejemplos de arte y estilo arquitectónico:

• Catedral Metropolitana de Atenas en Atenas
• Catedral de Agios Minas en Heraklion
• Catedral de San Andrés en Patras
• Santa Irene en Estambul
• Catedral Ortodoxa Griega en Drama
• Catedral de San Jorge en Estambul

Resumen de la lección

La Iglesia Ortodoxa Griega es una de las sectas cristianas más grandes del mundo y es la religión más grande en Grecia en la actualidad. Tiene varias similitudes con otras iglesias cristianas, pero tienen algunos elementos únicos que las convierten en una secta distinta. Uno de estos elementos es que están dirigidos por el patriarca ecuménico en Estambul, quien desempeña funciones en la Iglesia Ortodoxa Griega similares a las del Papa en Roma para la Iglesia Católica. La Iglesia griega originalmente se separó del cristianismo católico occidental en 1054 con el Gran Cisma cuando los dos grupos se excomulgaron formalmente entre sí. El cisma se produjo tras crecientes diferencias religiosas y culturales que se desarrollaron a lo largo de varios siglos.

Las diferencias se originaron en los Siete Concilios Ecuménicos cuando los líderes de la iglesia primitiva se reunieron para definir la doctrina cristiana tal como se practica hoy. Durante estos concilios, muchos no pudieron ponerse de acuerdo sobre la estructura de la Trinidad o el origen del Espíritu Santo, lo que llevó a que el Occidente latino utilizara una versión del Credo de Nicea diferente a la del Oriente griego. Este credo fue escrito en los dos primeros concilios y describió muchas creencias básicas del cristianismo, pero el hecho de que los dos grupos no pudieran ponerse de acuerdo sobre qué versión usar comenzó a sembrar discordia en el siglo IV. Esto, junto con otras diferencias culturales, llevó a la creación de la Iglesia Ortodoxa Griega como una secta separada, como se ve hoy.