Incendios forestales: definición, causas y efectos

Incendio forestal: definición

Aquellos de la parte occidental de América del Norte probablemente estén familiarizados con el concepto de un incendio forestal, un gran incendio que se propaga muy rápidamente y es difícil de controlar. Por lo general, este tipo de incendios forestales se propaga por los bosques de América del Norte.

Un tipo de incendio forestal se conoce como incendio forestal , que es un incendio incontrolado que arde a través de los matorrales, que es común en Australia y en muchos lugares de África. Como todos los incendios forestales, un incendio forestal pone en peligro a la naturaleza y al hombre. Averigüemos más sobre los incendios forestales en esta lección.

Incendio forestal: causas

Hay muchos factores que conducen a un incendio forestal o influyen en su propagación. Esto incluye el tipo de combustible en cuestión. Algunas hierbas y ramitas pueden quemarse muy rápidamente. Por otro lado, los troncos de árboles grandes no se queman tan fácilmente.

La humedad del combustible es otro factor crítico. Es poco probable que el combustible húmedo se queme. De manera similar, el aumento de la humedad disminuye las posibilidades de que se inicie un incendio forestal. Por otro lado, la menor humedad, la temperatura más alta y las condiciones más secas ayudan a encender y propagar el fuego.

El viento también juega un papel clave en la propagación de los incendios forestales. Has oído hablar de “avivar las llamas”. Bueno, el viento proporciona el oxígeno que tanto se necesita para un incendio. Como necesitas oxígeno para vivir, también lo necesita el fuego. El viento también propaga el fuego más rápidamente.

¿Y, qué piensas? ¿Crees que un incendio forestal:

A. ¿Se extendió cuesta arriba más rápido?

B. ¿Se extendió cuesta abajo más rápido?

C. ¿Se extendió cuesta arriba y cuesta abajo con la misma rapidez?

La respuesta es A. Un incendio forestal se propagará cuesta arriba mucho más rápido que cuesta abajo gracias a los procesos de convección y radiación. Estos procesos precalientan el terreno más alto mucho mejor que el terreno más bajo y, como resultado, el fuego se propaga hacia arriba más rápido. Piense en el paisaje australiano, cálido, seco y con grandes extensiones de pastizales, y podrá ver por qué los incendios forestales pueden ser comunes.

Pero, ¿qué es lo que realmente inicia el fuego? Bueno, hay muchas posibilidades. Algunos son naturales. Por ejemplo, un rayo puede proporcionar la chispa que desencadena el fuego. Se estima que las fuentes naturales de ignición representan aproximadamente el 50% de los incendios forestales de Australia. Es posible que haya adivinado la causa del otro 50%.

Desafortunadamente, es gente. A veces, la causa es accidental o como resultado de una negligencia. Por ejemplo, alguien puede haber olvidado apagar correctamente una fogata. Otras veces, es un incendio provocado o la quema intencionada de una propiedad. Esto es diferente a la creación de incendios controlados, que es una forma de gestión de la tierra para ayudar a prevenir incendios forestales catastróficos.

Bushfire: efectos

De cualquier manera, los efectos de un incendio forestal pueden ser devastadores. Se destruyen grandes extensiones de tierra y naturaleza. Se matan animales salvajes y personas. Se incendian casas. La ganadería y las tierras agrícolas están amenazadas o destruidas.

La cantidad de humo que ingresa al aire puede exacerbar o causar problemas respiratorios. Por ejemplo, las personas con asma o bronquitis pueden experimentar un empeoramiento de sus signos y síntomas como resultado de todo el humo en el aire.

Los incendios provocados por personas (accidentalmente o no) suelen ser los que se producen más cerca de los centros de población y, como resultado, son más peligrosos que muchos incendios forestales naturales.

Solo para poner las cosas en perspectiva para ti:

• Se estima que los incendios forestales han provocado la muerte de más de 550 personas en los últimos cien años en Australia. Más personas resultan heridas por incendios forestales en Australia que todos los demás desastres naturales combinados allí.
• En un año determinado, los incendios forestales causan daños por alrededor de 100 millones de AUD (dólares australianos). En algunos años los daños han costado más de 500 millones de dólares.
• Los grandes incendios forestales pueden aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia en un 30% en un solo año. ¡Esto llevaría más de cien años sin fuego para deshacerlo!

Resumen de la lección

Un incendio forestal es un tipo de incendio incontrolado que arde a través de los matorrales.

Los factores que aumentan su probabilidad de ignición o propagación incluyen:

• Menor humedad
• Temperaturas más altas
• Suelo y vegetación más secos
• Velocidades de viento más altas
• Un fuego moviéndose cuesta arriba

Los incendios forestales pueden iniciarse naturalmente, como resultado de algo como un rayo. También pueden ser iniciadas accidentalmente por personas o como resultado de un incendio provocado , que es el incendio intencional de una propiedad. De cualquier manera, los incendios forestales causan millones de dólares en daños, destruyen la naturaleza, matan animales domésticos y salvajes, exacerban las condiciones de salud e incluso matan a personas.