Industrialización en el estado de Washington

Industrialización en Washington

Piense en Washington. No, el otro Washington: el estado, no la capital nacional. Árboles, lluvia, avistamientos de Sasquatch. Cuando nos imaginamos las principales industrias del estado de Washington , hay algunas cosas que pueden resaltar: tala de árboles, avistamiento de ballenas, café. Estoy seguro de que hay mucho más, pero lo que quiero decir es que cuando pensamos en Washington, nos vienen a la mente ciertas industrias.

No nos imaginamos a personas viviendo en pequeñas granjas de subsistencia o batiendo mantequilla a mano, y eso se debe a que el estado de Washington, como el resto de los EE. UU., Tiene una economía completamente industrializada. Pero, ¿cómo sucedió esto y cuándo? Bueno, echemos un vistazo a la historia de Washington y veamos cómo la industria llegó al estado cubierto de nubes favorito de Estados Unidos.

Ferrocarriles

Lo crea o no, el primer impulso industrial importante en Washington no fue de los observadores de ballenas ni de los tostadores de granos de café; fueron los ferrocarriles. En 1883, se completó el Northern Pacific Railroad , que conecta a Minnesota con Tacoma, Washington y, por lo tanto, conecta al estado con los principales ferrocarriles que se extienden por todo el país. Ahora, Washington había sido colonizado por estadounidenses durante aproximadamente 40 años en este punto, pero permanecía algo aislado del resto de los Estados Unidos. La llegada de los principales ferrocarriles significó que la gente podía trasladarse al noroeste del Pacífico con facilidad, y así fue. En 1880, las poblaciones de Idaho, Oregon y Washington sumaban unas 283.000. Para 1910, esta misma área tenía más de 2 millones de habitantes.

Mientras los estadounidenses empacaban y se dirigían hacia el oeste (y el norte), trajeron consigo toda la tecnología industrial que había remodelado la economía de la costa este. Entonces, los ferrocarriles trajeron gente a Washington, trajeron nueva tecnología industrial a Washington, y no olvidemos que trajeron dinero a Washington. Las economías industriales dependen de grandes cantidades de inversión, con el objetivo final de producir grandes cantidades de beneficios. Los ferrocarriles trajeron inversionistas y su dinero al estado, y una economía industrial comenzó a tomar forma.

Economías Industriales

Ahora, antes de la década de 1880, Washington no carecía de industria. Durante varias décadas, el estado había tenido mucho éxito en la industria maderera. Sin embargo, esto se hizo principalmente utilizando aserraderos tradicionales y en una escala relativamente pequeña. La introducción de una mentalidad industrial mecanizada trajo consigo las tecnologías más nuevas para cortar y procesar madera. Esto, más el hecho de que los ferrocarriles significaban que se podía enviar más madera a lo largo del país, provocó un gran auge en la tala. De hecho, en 1905, Washington estaba clasificado como el productor de madera número uno en los Estados Unidos, y aproximadamente el 80 por ciento de las inversiones en el estado se centraron en esta industria.

La madera se convirtió rápidamente en la industria principal de Washington, pero estaba lejos de ser la única. Las nuevas tecnologías de empaquetado y redes mecanizadas llevaron a un auge en las industrias pesqueras, particularmente en términos de salmón. En general, Washington se convirtió en una tierra de recursos naturales ilimitados, todos esperando ser extraídos por el próximo gran titán industrial.

Consecuencias sociales de la industrialización

La industrialización de la economía de Washington trajo consigo más de unas pocas consecuencias sociales. El dramático aumento de la población y la riqueza, así como la mayor conexión con las ideas del resto de Estados Unidos, diversificó la cultura de Washington más allá de los agricultores y trabajadores. La Universidad de Washington, fundada en 1861, floreció y creció, al igual que otras instituciones públicas. Estas personas tenían un enfoque diferente de la naturaleza salvaje de Washington, y los esfuerzos de conservación se convirtieron en una prioridad estatal importante. En 1899, el estado estableció su primer parque nacional, protegiendo para siempre al Monte Rainier del desarrollo comercial.

Hubo otra consecuencia de la industrialización que debe mencionarse. La industria significaba empleos, y los estadounidenses no fueron los únicos que se apresuraron al noroeste del Pacífico para trabajar. La mitad del siglo XIX se caracterizó por un período importante de inmigración china, que introdujo una nueva población étnica en el estado. Para los colonos blancos de Washington, los chinos representaban una amenaza para sus trabajos y una extrañeza que estaba más allá de su tolerancia.

El racismo contra los chinos fue una lamentable realidad de la vida en Washington, y en la mayor parte del oeste de Estados Unidos, a lo largo del siglo XIX. De hecho, el gobierno federal prohibió formalmente la entrada de inmigrantes chinos a los Estados Unidos en 1882, una prohibición que no se levantaría hasta la Segunda Guerra Mundial. Fue un efecto secundario desafortunado del crecimiento del estado, un período que llevó a Washington a la vanguardia de la imaginación estadounidense.

Resumen de la lección

El estado de Washington tiene una historia de éxito con ciertas industrias. Todo esto comenzó, sin embargo, con la introducción de los ferrocarriles. En 1883, el Northern Pacific Railroad conectó Washington con el resto del país, trayendo gente, tecnología y dinero a raudales. Aunque muchas de las industrias de Washington crecieron con la introducción de tecnología mecánica más avanzada, ninguna fue tan impactada como la tala . Washington se convirtió rápidamente en el principal productor de madera de los Estados Unidos y la riqueza atrajo a más y más personas al estado.

La educación, las artes culturales e incluso la conservación de los paisajes naturales se convirtieron en prioridades estatales, pero desafortunadamente el auge de la inmigración china se encontró con prejuicios raciales. Aún así, el estado de Washington logró convertirse en un destino mundial para leñadores, entusiastas del café y cazadores de Bigfoot por igual.