Inflación: lección para los niños

¿Qué se puede comprar con un dólar?

Si tiene un dólar hoy, puede comprar una barra de chocolate; la mayoría de las barras de chocolate cuestan alrededor de un dólar. Pero si pudiera viajar en el tiempo con su dólar hasta 1950, ¡podría comprar 20 barras de chocolate! O para decirlo de otra manera, cada barra de chocolate solo le costaría alrededor de 5 centavos.

Una barra de chocolate anunciada por 5 centavos

Puede sonar bastante bien obtener una barra de chocolate por 5 centavos, pero tenga en cuenta que todo lo demás se ajustó para que coincida. Por ejemplo, los trabajos pagaban mucho menos en ese entonces. Hoy en día, si tiene un trabajo, le pagan al menos $ 7.25 por hora. Pero en 1950, su empleador podía pagarle solo 75 centavos por hora. Por lo tanto, sus dulces pueden ser más baratos, pero también ganaría menos dinero para pagarlos.

Entre 1950 y ahora, el precio de casi todo ha subido y probablemente seguirá subiendo en el futuro. En este momento, $ 1 puede comprar una barra de chocolate, pero en 100 años, es posible que necesite $ 5 o $ 10 por la misma barra de chocolate. En otras palabras, se podría decir que la misma cantidad de dinero es menos valiosa.

A esto se le llama inflación . La inflación es el aumento constante de los precios a lo largo del tiempo. La inflación no siempre ocurre, pero es muy común.

¿Qué causa la inflación?

La inflación puede ocurrir por muchas razones, pero generalmente ocurre porque la cantidad de papel moneda en un país está creciendo más rápido que la cantidad de cosas valiosas que la gente quiere comprar.

Por ejemplo, imagina que hay seis personas y todas quieren la última barra de chocolate de la ciudad. Si cada persona solo tiene $ 1, entonces la tienda solo puede cobrar $ 1 por la barra de chocolate. Pero si cada persona recibe de repente un billete de $ 100 extra, el dueño de la tienda podría pensar “¡oye, quiero algo de ese dinero!” Entonces la tienda podría subir todos sus precios. De hecho, todas las tiendas de la ciudad podrían subir sus precios. Eso es inflación.

Este cartel explica qué es la inflación y anima a la gente a prevenirla comprando bonos de guerra.

¿Cómo obtendrían las personas los billetes de $ 100 adicionales en este ejemplo? La cantidad de papel moneda en un país puede crecer por varias razones. Un ejemplo es cuando un país necesita dinero en una emergencia (como una guerra), por lo que el gobierno simplemente imprime más. Esto causa inflación al generar más papel moneda sin cambiar la cantidad de cosas que la gente quiere comprar.

Hiperinflación

La inflación lenta ocurre todo el tiempo. Pero un aumento repentino de la inflación, llamado hiperinflación , puede ser muy peligroso. Por ejemplo, imagina si ahorraste tu dinero durante años y ahorraste $ 200. Hoy, eso sería suficiente para comprar algo realmente genial, como una bicicleta. Pero durante la hiperinflación, el precio de una bicicleta podría subir a $ 10,000 en solo unas pocas semanas. A precios de hiperinflación, esos $ 200 por los que trabajó tan duro para ahorrar no irían muy lejos.

La hiperinflación destruye los ahorros de las personas, por lo que realmente puede dañar a las personas que contaban con el dinero que habían ahorrado.

Controlar la hiperinflación

Debido a que la hiperinflación es tan mala, los gobiernos intentan controlar la inflación y prevenir la hiperinflación. Por ejemplo, los bancos pueden ayudar a controlar la inflación cambiando cuánto le cobran por pedir dinero prestado.

Resumen de la lección

Durante la inflación , los precios aumentan con el tiempo. La inflación suele ocurrir cuando la cantidad de papel moneda crece más rápido que la cantidad de cosas valiosas disponibles para comprar. La inflación muy rápida, llamada hiperinflación , puede ser muy peligrosa.