Integración horizontal: definición, beneficios y ejemplos

¿Qué es la integración horizontal?

En los negocios cuando alguien se refiere a la integración horizontal o lateral, se refiere a una estrategia en la que una empresa adquiere empresas similares para aumentar su participación de mercado y sus beneficios. La participación de mercado de una empresa es su porcentaje de las ventas totales durante un período específico de tiempo en un mercado , un grupo de clientes actuales y futuros. Las firmas adoptan esta estrategia como una forma de fortalecer su posición en el mercado.

Adquirir nuevas empresas

Las empresas adquiridas suelen ser competidores o empresas similares cuyos clientes pertenecen a un grupo demográfico diferente. Las empresas integradas horizontalmente pueden ganar cuota de mercado porque tienen acceso a los clientes de la empresa que adquirieron. Como era de esperar, las ganancias tienden a aumentar cuando las empresas aumentan el número y el tipo de clientes a los que sirven.

Es importante señalar que las empresas integradas horizontalmente deben poseer los recursos financieros necesarios para adquirir y administrar otras empresas o corren el riesgo de no lograr los efectos deseados de la integración horizontal.

Las empresas suelen adquirir otras empresas a través de:

• Adquisición
• Fusión
• Adquisición hostil

Una adquisición es simplemente una empresa que compra a otra. Las fusiones son un poco más complicadas porque incluyen la unión de dos empresas. Tal como se aplica el nombre, una toma de posesión hostil es por falta de una palabra mejor, hostil. Es cuando se ha adquirido una empresa que no quería ser adquirida.

Un ejemplo de una empresa integrada horizontalmente es AT&T. AT&T es una compañía de telecomunicaciones que ha adquirido otras firmas en esa industria, como T-Mobile y BellSouth. Si bien las empresas operan en algunas de las mismas áreas, hay áreas en las que AT&T no operaba hasta que adquirió esas empresas. AT&T pudo aumentar su participación de mercado al adquirir clientes de T-Mobile y BellSouth.

Ventajas

Las ventajas de la integración horizontal incluyen:

• Mayor participación de mercado y ganancias
• Servicio mejorado
• Mayor conocimiento de la industria y los clientes

Las empresas integradas horizontalmente obtienen muchos beneficios diferentes al implementar esta estrategia. Anteriormente aprendió que las empresas podían aumentar su participación de mercado y sus ganancias al introducir esta estrategia. Las empresas también pueden mejorar el servicio y aumentar sus capacidades, ya que las empresas que adquieren suelen tener capacidades diferentes. Pueden prestar un mejor servicio a sus clientes y ampliar su conocimiento de las demandas de los clientes y de la industria.

Desventajas

Pero hay algo demasiado bueno. Hay muchas desventajas en la integración horizontal. Adquirir competidores y otras empresas similares es riesgoso y puede resultar en:

• Valor reducido
• Flexibilidad reducida
• Aumento de los problemas antimonopolio

Ahora no parece posible que una empresa pierda valor después de una integración, pero si la adquisición no da como resultado una mejora en el negocio y las ganancias, ¡eso es exactamente lo que podría suceder! En 2005, Kmart se hizo cargo de Sears, pero tuvo que deshacerse de él unos años más tarde cuando los ingresos cayeron en más del 10%.

Las empresas más grandes también son más difíciles de administrar, lo que puede llevar a una menor flexibilidad y menor innovación, lo que hace que la empresa sea menos competitiva en un mercado en constante cambio. Y hablando de tamaño, si la integración horizontal hace que una empresa sea tan grande que esencialmente inhibe la competencia, una empresa puede ser considerada un monopolio bajo las leyes antimonopolio y obligada a romperse.

¿Qué pasa después?

Los pasos que siguen a una integración horizontal determinan qué tan exitosa es. Una vez que se adquiere una nueva empresa, los gerentes deben trabajar para asimilar la nueva empresa en su organización, eliminar el desperdicio, combinar y reestructurar los recursos de una manera que aumente sus capacidades.

Resumen de la lección

La integración horizontal o integración lateral es una estrategia comercial en la que una empresa adquiere empresas similares para aumentar su participación de mercado y sus ganancias. Las empresas se adquieren a través de tres métodos:

• Adquisición
• Fusión
• Adquisición hostil

Los beneficios de la integración horizontal incluyen aumentos en la participación de mercado, las ganancias y el conocimiento de la industria y los clientes, junto con un mejor servicio. Las desventajas incluyen el riesgo de reducción del valor y la flexibilidad y la posibilidad de problemas antimonopolio.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador