Introducción a la teoría literaria: principales críticos y movimientos

Teoria literaria

Entonces, vamos a hablar de crítica literaria , lo que significa que es hora de las gafas de no ficción porque las cosas se están poniendo serias. Esto es como la sección «comer sus verduras» del curso de literatura inglesa. Son buenos para ti, ¡presta atención!

Cuando escuchamos la palabra «crítica», probablemente pienses en alguien que te dice que hiciste un mal trabajo en algo. Como si alguien te estuviera dando una ‘crítica constructiva’, pero te da una oración como, ‘Elegiste una buena fuente, pero tu escritura es una mierda’. Esa es la versión de la gente de la crítica constructiva y es molesta. Pero si le dicen que piense en la crítica en un sentido más artístico, su mente podría saltar hacia alguien como Roger Ebert, famoso crítico de cine. Su trabajo básicamente consiste en darle a las películas un pulgar hacia arriba o hacia abajo. Si lo piensas de esa manera, la crítica comienza a parecer bastante secundaria al arte en sí: se trata de arte. Es una respuesta al arte. Y en muchos casos lo es. En muchos casos, el tipo de crítica al que estamos expuestos es así.

Lo que llamamos «críticos», en general, probablemente se describa con mayor precisión como «revisores». Particularmente en la literatura, este impulso de revisar las cosas (porque todos tienen una opinión y quieren compartirla) en realidad comienza a convertirse en un género propio llamado ‘crítica’, que en realidad comienza a tener tanta influencia en el arte como el arte tiene en él. De alguna manera se convierte en su propio monstruo. Creo que el crítico gastronómico de la película de Pixar Ratatouille ofrece una visión sorprendentemente matizada del papel de la crítica en el arte. De hecho, te voy a leer eso porque me encanta esa película y creo que este es un buen discurso (ten en cuenta que está escribiendo esta reseña después de haber sido alimentado con una comida preparada por una rata):

“Prosperamos con la crítica negativa, que es divertido de escribir y leer. Pero la amarga verdad que debemos enfrentar los críticos es que, en el gran esquema de las cosas, la basura promedio es probablemente más significativa que nuestra crítica que la designa así. Pero hay momentos en que un crítico realmente arriesga algo, y eso es en el descubrimiento y la defensa de lo nuevo. ‘

Solo deja que se macere un poco. No es casualidad que el género de la crítica literaria comience a evolucionar junto con movimientos como el Modernismo, en el trabajo de vanguardia de principios del siglo XX, que era un poco consciente de hacer cosas nuevas. Esa es la famosa declaración de Ezra Pound sobre el modernismo: «Hazlo nuevo». Si la crítica se vuelve importante en la defensa de lo nuevo, podemos ver cómo evolucionarían entre sí. La Nueva Crítica (en realidad se llama así; la Nueva Crítica es como se llaman a sí mismos en ese momento) no se trata solo de decir pulgar hacia arriba o hacia abajo.

Dicho de manera más pura, la crítica es interpretación. Miras un texto y discutes sobre lo que crees que significa, cuáles crees que son sus temas y qué piensas sobre sus argumentos filosóficos que presenta. También tratan de entender cómo un texto hace lo que hace, cómo te hace sentir de cierta manera o cómo describe lo que describe. En el siglo XX, la teoría literaria se ha convertido en un sistema propio para hacer esto. Hay un montón de diferentes ramas de la teoría que tienen diferentes formas de abordar los textos y argumentar sobre ellos. La crítica ha existido de una forma u otra desde la Antigua Grecia porque, como dije antes, nos encanta decirle a la gente lo que pensamos de las cosas.

Como era de esperar, la teoría literaria cubre un espectro de pensamiento bastante amplio. Quizás recuerde la idea de que en ciertos textos clásicos «todos pueden tener su propia interpretación»; eso es una especie de viejo recurso. Esto es cierto en cierto sentido. Probablemente se encontró con esto en la clase de inglés y le molestó: esta idea de que este libro puede significar cualquier cosa. ¿Cómo pudo el autor haber querido decir que todas estas cosas estuvieran aquí? La teoría literaria se dedica, en cierto modo, a descubrir cómo hacer esto sistemáticamente de una manera que no sea simplemente aleatoria. No puedes decir nada sobre un texto, pero si puedes respaldarlo de determinadas formas, puedes decir lo que quieras. No necesariamente tiene que estar ahí, pero puedes defenderlo. Eso es esencialmente lo que intenta hacer la crítica.

1. Como dijimos antes, permítanme repetirlo: la crítica no implica un juicio de valor. Eso es realmente importante. No es decir pulgar hacia arriba o hacia abajo. Si alguien te dice que leas una crítica de algo, podría ser una reseña (puede que digan que es buena o mala o que tiene éxito o no), pero es más probable que sea un poco más investigadora. Va a mirar el texto, por qué hace las cosas y cómo las hace. No solo nos preguntamos: ‘¿Funciona?’ Nos preguntamos: ‘¿Cómo funciona?’ ¿Por qué hace lo que hace?
2. La historia de la teoría literaria está bastante entrelazada con la filosofía, especialmente la filosofía continental europea de los últimos dos siglos. Muchos de los pensadores clave de esa disciplina (nombres que quizás reconozcas como Nietzsche, Sartre, Marx) han contribuido mucho a la teoría literaria. Tiene sentido porque están analizando la vida y cómo la vivimos; los libros son metáforas de la vida, en cierto modo, por lo que tiene sentido que haya una superposición allí.
3. Aunque algunas personas pueden estar en desacuerdo, el pensamiento predominante sobre esto es que la teoría literaria no se limita solo a los libros. La mayoría de la gente tiende a argumentar que todas las cosas del mundo pueden «leerse» y examinarse como un texto. Así que puedes hacer novelas, obras de teatro, cosas familiares como esa. Puedes hacer discos de rock & roll, eventos históricos y quizás otras personas. En algunos casos, como con la teoría psicoanalítica, en realidad va al revés: estábamos analizando personas y ahora comenzamos a usar esas técnicas para analizar libros. En resumen, el análisis profundo y minucioso que es tan necesario para la teoría literaria se puede aplicar en cualquier lugar. (Tal vez no a un letrero del metro … ¡pero tal vez! Alguien probablemente lo haya hecho). Esa es una especie de regla de la teoría literaria: si puedes pensar en una idea, probablemente alguien la haya hecho,

Principales tipos de teoría literaria

Así que ahora veremos los principales tipos de teoría literaria. Puede llamarlos abreviadamente «los -ismos» porque son todos -ismos, creo, la mayoría de ellos. Si estudia teoría literaria en un entorno académico, es probable que se encuentre con algunos de estos o todos los que vamos a cubrir. Así que vas a querer un conocimiento básico al menos: qué son y quiénes son los tipos asociados con ellos. Simplemente vamos a revisarlos.

Formalismo

Tenemos el formalismo , que es el gran padre de la crítica moderna. El formalismo se desarrolla en Rusia a principios del siglo XX. Un gran nombre asociado con esto es Mikhail Bakhtin, ese es el tipo de persona. Viene en oposición directa a la idea romántica y las escuelas de pensamiento románticas, que valoran el genio del artista y el creador. Los formalistas básicamente buscan negar totalmente este valor. No les importa el creador. Quieren centrar toda su atención en el texto en sí. Este cambio interpretativo, nuevo en la historia de la crítica literaria, que solo queremos decir, ‘Eh, no me importa el autor’, básicamente allana el camino para el desarrollo de la teoría moderna en general. No todo el mundo está de acuerdo con esto

Eso también es cierto para la Nueva Crítica , que está sucediendo en Inglaterra y Estados Unidos un poco más tarde, pero comparte muchas de las ideas básicas. Nueva crítica: una gran palabra de moda asociada con eso es ‘lectura atenta’, que esencialmente es mirar un libro, no leerlo muy cerca de tu cara, sino mirar un libro y seleccionar detalles y examinar estas cosas de forma aislada en el texto. y, de nuevo, ignorando al autor. Estos dos tipos William Wimsatt y Monroe Beardsley son tipos importantes para eso. Escriben este famoso artículo llamado ‘La falacia intencional’ – lo ‘intencional’ se refiere a la intención del autor. Básicamente, lo que están diciendo es que lo que sea que el autor pretendiera hacer no importa. Puedes decir lo que quieras siempre que esté en el texto y puedas respaldarlo.

Si alguna vez has estado sentado en una clase de inglés y has pensado: ‘Dios mío, no es posible que se haya referido al amarillo o los árboles o las aftas o las ardillas para simbolizar lo que mi profesor dice que simboliza’, no, es posible que el autor no quería que hiciera eso (aunque algunos eran bastante buenos en ser específicos sobre lo que significaban las cosas. Como si alguna vez leyeras algo de Vladimir Nabokov, que es el Lolitachico, es increíble en términos de lo que ha planeado), pero, sí, tu maestro podría estar hablando de algo que el autor no pretendía. Es posible que el autor no haya querido que las ardillas simbolizaran la muerte, pero si puedes argumentar a favor de que un patrón está allí, ¡puedes decirlo! Puedes decir que significa eso. No importa lo que quiso decir el autor. Como dije antes con el formalismo, en cierto modo les da a los críticos rienda suelta para hablar sobre lo que quieran porque el autor está fuera de lugar. Ahora se cuestiona la importancia del autor y te permite decir lo que quieras.

Deconstruccionismo

Ahora llegamos al deconstruccionismo , asociado al filósofo francés Jacques Derrida . Creó este término «deconstrucción» para describir lo que pensó que debería ser el esfuerzo principal de los teóricos literarios. Si la palabra suena confusa, no se preocupe porque el mismo Derrida admite que la deconstrucción es difícil de explicar y todos sus ensayos intentaron explicarla. Lo leemos traducido porque escribió en francés, por lo que todas sus cosas extrañas, vagas y francesas se vuelven casi incomprensibles en inglés (en mi opinión personal). Pero lo intentaremos en un párrafo más o menos.

La deconstrucción es la idea de que todos los textos contienen contradicciones inherentes. ¿Qué significa esto? Básicamente significa que para Derrida, y para otras personas que pensaron como él, todas las cosas, incluidas las palabras, solo tienen significado en relación u oposición con otras cosas. Entonces, los conceptos se definen por sus opuestos. «Verdad» no significa nada de forma inherente: la palabra «verdad», los sonidos que salen de mi boca. Pero entra en un sistema de lenguaje en el que se refiere a otras cosas y se aleja o se alinea con otras cosas. Entonces, ‘verdad’ se convierte en ‘no falso’ o ‘no trivial’, pero entonces, por supuesto, ¿qué significan ‘falso’ y ‘trivial’? Así continúa, y nunca eres capaz de llegar a algo que tenga significado por sí solo.

La deconstrucción tiene como objetivo examinar estos puntos clave en un texto donde podemos ver estas oposiciones realmente tirando unas de otras. Podemos ver que el sistema se rompe o actúa con especial fuerza. El sistema de construcción de significado a partir de oposiciones es básicamente a lo que nos referimos. Algunos seguidores de Derrida continúan explicando esta idea en términos un poco más amigables; una de las cosas que dirían sus discípulos es que la deconstrucción mira los elementos accidentales de un texto, las cosas que perturban la tranquilidad de un texto o intentan descubrir las preguntas detrás de un texto.

El deconstruccionismo está asociado con el filósofo francés Jacques Derrida.

Eso aún puede dejar preguntas en su mente: ¿cómo puede un texto tener algo accidental? El autor lo escribió todo, ¿por qué iba a hacer algo que fuera un accidente? No tiene ningún sentido. Esa es realmente una de las preguntas clave de la teoría literaria en general. Y en este caso, lo que quieren decir con eso es simplemente lo que no parece central para el significado. Como dijimos antes, si vamos a eliminar la intención del autor, si no nos va a importar lo que el autor quería hacer, entonces una obra de arte puede significar mucho más de lo que el creador quería que significara. Derrida y otros teóricos creen que los textos invariablemente adoptarán elementos dispares y contradictorios en virtud de simplemente existir en el mundo. El autor podría haber tenido la intención de hacer algo, pero, digamos que quería describir una escena y la coloca en un café, y la forma en que describe el café sin darse cuenta socava el significado de la escena. Esa es una de las cosas que un deconstruccionista miraría y trataría de averiguar qué está pasando allí y por qué hay estas cosas de oposición.

Posmodernismo

Ahora entramos en el posmodernismo. El enfoque de la deconstrucción en contradicciones o fenómenos textuales inexplicables es un aspecto clave de una de las escuelas predominantes del pensamiento de finales del siglo XX. El posmodernismo realmente se ocupa de esto. Se resume como un estudio de diferencias. Es un término genérico para muchas cosas. Recuerde cómo la deconstrucción tuvo que ver con separar fuerzas contrastantes, eso es parte del posmodernismo. El posmodernismo, nuevamente, es un término que cubre un montón de cosas. Un hito clave en el pensamiento posmoderno es el cuestionamiento del conocimiento objetivo; entonces, nuevamente, ¿cuánto tiene el autor la última palabra sobre su texto? Nadie puede tener la última palabra sobre la interpretación del mundo que nos rodea.

Otra cosa clave en el posmodernismo que surge de esto es examinar el papel del Otro, o del individuo socialmente marginado. Esto coincide, no por casualidad, con una sensación de fragmentación en la idea del canon literario. El canon literario es justo lo que creemos que debes leer, desde Shakespeare en adelante, de las cosas que debes leer. En lugar de ser solo un montón de libros escritos por hombres blancos muertos, que es lo que fue durante mucho tiempo, la gente comienza a mirarlo más como, tal vez deberíamos comenzar a resaltar la literatura más tradicionalmente marginada: literatura de mujeres o de personas de color. – una especie de diversificación del cuerpo de la literatura. Eso está asociado con el pensamiento posmoderno. Este cambio en el pensamiento sobre las cosas da lugar a muchas ramas diferentes de la crítica.

Teoría feminista

La teoría feminista , que mencioné en la literatura marginada, literatura de mujeres, queremos prestar atención a eso. La teoría feminista se trata de esto. Busca examinar la literatura a través de la lente de las relaciones de género y, de manera inherente, a través de la desigualdad de esas relaciones de género. Las teóricas feministas podrían mirar la Odisea de Homero y examinar el papel marginado o vilipendiado de las mujeres en eso. El objetivo final de esto es sacar a la luz la voz femenina en la historia de la literatura. Por lo tanto, también pueden mirar a autoras infravaloradas o también a las formas en que el cuerpo femenino se convierte en un espacio para que se desarrollen las ideas, como suele suceder en las obras en las que las mujeres son solo objetos para que los hombres las miren.

Extraña teoria

De manera muy similar, tenemos la teoría queer , que es la misma idea que la teoría feminista, excepto con una mirada más hacia la presencia LGBT. Los teóricos queer podrían observar cómo las películas de Hollywood retratan y subvierten imágenes estereotípicamente masculinas. Puedes mirar al protagonista homosexual latente interpretado por Tom Cruise en Top Gun (deberías ver esa película de nuevo si no sabes de lo que estoy hablando). También pueden mirar a poetas, como Gerard Manley Hopkins, que escribe mucho sobre Dios pero de una manera homoerótica. Estamos sacando a relucir la voz queer de la misma manera que sacamos la voz femenina.

Enormemente asociada tanto con la teoría queer como con la teoría feminista se encuentra una mujer llamada Judith Butler, que tiene un famoso libro llamado Gender Trouble que sostiene que, aunque tendemos a ver el sexo, el género y la preferencia sexual como vinculados de forma natural, no lo son. todo, es lo que ella está discutiendo. Todas son esencialmente representaciones de identidad, y esa es la tesis de su libro. Así es también como tienden a ser la teoría feminista y la teoría queer en los argumentos que hacen.

marxismo

A continuación, tenemos la teoría marxista , que puede sonar familiar, y podrías pensar: ‘Oh, comunismo, ¿qué?’ Básicamente, los teóricos marxistas analizan los textos a través de la lente de las relaciones de clase. Lleva el nombre de Karl Marx, el famoso teórico del socialismo. Todo se trataba del ascenso del proletariado, o de la clase trabajadora, contra la burguesía. De modo que los teóricos marxistas están interesados ​​en cómo los textos actuales y los textos históricos reflejan las condiciones sociales en las que fueron producidos. Pueden mirar representaciones de clase, raza o género. Podrían ver cualquier cosa en términos de condición social, como una canción de Bruce Springsteen podría ser rica en potencial de teoría marxista o una novela de Dickens sobre huérfanos, cualquier cosa que refleje la condición social.

Poscolonialismo

Por último, lo último de lo que vamos a hablar es del poscolonialismo , del que también podrías adivinar qué es. Los teóricos poscoloniales realmente se sumergen en esta idea del «Otro», pero en un sentido geográfico o cultural. Observan cómo las naciones, como Gran Bretaña en el apogeo del Imperio Británico, ejercen dominio sobre otras colonizándolas cultural o físicamente, como yendo y apoderándose de su tierra.

Un texto clave en el canon poscolonial es Jane Eyre de Charlotte Bronte , donde está esta loca esposa ‘salvaje’ en el ático que es de Jamaica. Ella vive allí y está loca. Se interpone en el camino de Jane que intenta casarse con el Sr. Rochester. Los críticos se lo pasan en grande analizando las implicaciones culturales de esta mujer, que es este ser colonizado, en esencia. Jean Rhys, quien es un escritor en los años 60, escribió un libro completo desde la perspectiva de la loca (Bertha Mason es su nombre), su historia de fondo en Jamaica. Se llama Gran Mar de los Sargazos . Es casi como una novela que es un trabajo de crítica sobre Jane Eyre que está en la vena poscolonial.

También puedes mirar Heart of Darkness y ver representaciones de nativos versus ingleses y cómo se desarrolla todo eso. El gran nombre con él es Edward Said, quien escribió un libro llamado Orientalismo (probablemente puedas adivinar de qué se trata). Es como decir que a medida que estudiamos la sociedad islámica (es de lo que él está hablando, pero es posible que pueda extender esto a otras cosas), lo hacemos de tal manera que afirma nuestras ideas sobre Occidente; de modo que incluso mientras estudiamos al Otro, seguimos siendo eurocéntricos. Hay muchos arreglos sutiles en este tipo de críticas: ¿seguimos siendo eurocéntricos? ¿Realmente estamos siendo no? A menudo es difícil de entender.

Resumen de la lección

Ese es un gran curso intensivo de un montón de diferentes escuelas de teoría literaria. Hay un lío de ellos. Hay más cosas de las que no hablé, pero estoy seguro de que probablemente quieras que me detenga en este punto. Observamos cómo las escuelas de pensamiento examinan los textos basándose en cosas que consideran realmente importantes: los marxistas analizan las relaciones de clase y las feministas los roles de género marginados.

Ninguna teoría puede abarcar un texto por completo; eso es algo realmente importante a tener en cuenta. No quieres abrazar a uno y no mirar a los demás. Quieres abordar un texto desde múltiples perspectivas. No todos los textos requieren todo tipo de lectura, como Jane Eyrese presta bien al análisis poscolonial y tal vez no tanto a la deconstrucción, pero aún puede probar ambos. La idea de que la intención del autor no debería ser primordial, no debería importar tanto, eso es realmente importante. Eso se pone en marcha en el formalismo ruso y la nueva crítica, y allana el camino para que podamos decir lo que queramos sobre los libros. Se convierte en críticos posmodernos, que miran las diferencias inherentes en los textos y el Otro marginado y todas estas cosas que el autor tal vez no tenga la intención de estar allí, pero que están allí y que podemos mirar.

Entonces, si quieres tener una buena idea de mirar textos desde esta perspectiva posmoderna, una manera fácil de hacerlo es mirar un libro y decir: ‘¿Dónde existe el conflicto aquí? ¿Qué es raro? ¿Qué no encaja? ¿Qué sobresale? Para cualquiera de estas cosas, esa es una buena manera de ponerse en marcha y mirar textos y empezar a pensar en cuál es su perspectiva teórica al respecto.

Objetivos de la lección

Después de ver esta lección, debería poder:

• Diferenciar entre ‘crítica’ y ‘revisión’ y explicar qué significa la crítica en términos de teoría literaria.
• Identificar y resumir los principales tipos de teoría literaria.
• Nombrar y describir las teorías literarias que se centran en el papel del ‘Otro’

Rodrigo Ricardo Editor y fundador