¿Qué es un invertebrado?
¿Alguna vez has pisado un insecto o quizás te gusta el coctel de camarones? ¿O tal vez te picó un mosquito de vacaciones? Independientemente de la respuesta a estas preguntas, habrá notado invertebrados . Recuerda que los invertebrados son aquellos animales que carecen de una médula espinal que está encerrada en una serie de huesos conocidos como vértebras. Muchos más animales son invertebrados que vertebrados. Por lo tanto, es importante comprender los procesos biológicos básicos de los invertebrados. En esta lección, veremos las formas en que los invertebrados digieren y excretan los alimentos, así como su respiración y circulación. Luego examinaremos cómo los invertebrados sostienen sus cuerpos, cómo funcionan sus sistemas nerviosos y, finalmente, cómo estos animales son capaces de reproducirse.
Digestión y excreción
El hecho de que un invertebrado no tenga columna vertebral no significa que no tenga que comer. Al igual que todas las demás formas de vida animal, los invertebrados deben extraer nutrientes del mundo que los rodea. Para ello, los invertebrados han desarrollado dos tipos diferentes de digestión. Para los organismos más simples, el uso de la digestión intracelular es común. Esto es cuando el alimento simplemente se absorbe en la célula y se descompone en el citoplasma. Sin embargo, los invertebrados más avanzados utilizan la digestión extracelular , mediante la cual las células descomponen los alimentos mediante la secreción de enzimas y otras técnicas. Todos los vertebrados utilizan la digestión extracelular.
Aún así, todos los animales, invertebrados o no, deben tener una forma de deshacerse de los productos de desecho. La mayoría de los invertebrados, especialmente los más simples de ellos, simplemente usan el proceso de difusión para deshacerse de los desechos. Esto significa simplemente hacer lo contrario de la digestión intracelular. Sin embargo, nuevamente, los invertebrados más avanzados tienen formas más avanzadas de deshacerse de los desechos. En estos animales, las glándulas especializadas actúan para filtrar los desechos y excretarlos, al igual que nuestros riñones. Sin embargo, hay un término medio. Algunos invertebrados no tienen vías digestivas completas como los vertebrados, pero aún así no eliminan los desechos mediante la difusión. En cambio, la boca también actúa como salida.
Circulación y Respiración
La mayoría de los invertebrados tienen corazones como otros animales, pero algunos tienen más de uno. Sin embargo, unos pocos corazones adicionales no es lo único que separa la circulación de los invertebrados de la de los vertebrados. Cada vertebrado tiene un sistema circulatorio cerrado , en el que la sangre tiende a permanecer en los vasos sanguíneos. De hecho, suceden cosas malas como hemorragias internas si ese no es el caso. Esto también es cierto en invertebrados más desarrollados. Sin embargo, para las criaturas más simples, la sangre puede vaciarse en espacios abiertos dentro del cuerpo. Esto se conoce como sistema circulatorio abierto .
La respiración también difiere mucho entre los diferentes tipos de invertebrados. Para las criaturas menos desarrolladas, el oxígeno se adquiere a través del mismo proceso de difusión que otros nutrientes. Sin embargo, esto requiere que el organismo permanezca húmedo. Es por eso que las babosas y otros invertebrados a veces son viscosos. Si se secan, se asfixiarán. Los invertebrados superiores tienen sistemas respiratorios más desarrollados. Si bien carecen de pulmones, los insectos usan una serie de tubos para conectar el suministro de aire con los tejidos que lo necesitan.
Soporte y sistema nervioso
Si está empezando a tener la idea de que existe una increíble cantidad de diversidad en la formación de diferentes invertebrados, entonces, estaría en lo cierto. Eso se extiende también al sistema de apoyo. Los invertebrados tienen tres tipos diferentes de sistemas de soporte. El primero de ellos es un exoesqueleto , donde el cuerpo está sostenido por un caparazón desde el exterior. Piense en un escarabajo y tendrá un exoesqueleto. El siguiente es un endoesqueleto , donde el esqueleto actúa como una forma de andamio. Además de algunos invertebrados, todos los vertebrados tienen endoesqueletos. Finalmente, están los esqueletos hidrostáticos , en los que un tubo lleno de líquido proporciona soporte. Las lombrices de tierra tienen esqueletos hidrostáticos.
Los invertebrados también ofrecen tres tipos diferentes de sistemas nerviosos. El tipo más simple de sistema nervioso es simplemente una red nerviosa , que es cuando las células nerviosas simplemente están unidas. Los siguientes en complejidad son los grupos llamados ganglios , que actúan como mini cerebros en todo el cuerpo. Finalmente, algunos invertebrados avanzados han desarrollado sistemas nerviosos que están más centralizados con un cerebro.
Reproducción
Finalmente, todos los invertebrados se reproducen. Sin embargo, los métodos aquí también difieren. Los invertebrados más avanzados tienden a seguir la reproducción sexual , en la que el material genético de un macho y una hembra se mezclan para proporcionar los genes necesarios para la nueva vida. Sin embargo, existen algunos casos de reproducción asexual , en los que un individuo simplemente crea clones de sí mismo. Esto es especialmente cierto con la reproducción regenerativa , en la que un organismo se divide y cada parte se convierte en una versión completa de sí mismo.
Resumen de la lección
En esta lección, analizamos los sistemas de vida de los invertebrados. Vimos como una tendencia continua que cuanto más avanzada era la evolución de un sistema de invertebrados, más se parecía a los sistemas de órganos de los vertebrados. Sin embargo, existen excepciones. Los insectos, que siguen siendo algunos de los invertebrados más evolucionados, aún conservan sus exoesqueletos bastante primitivos.
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