Jabones y detergentes: química, tipos y usos

Jabón vs.Detergente

Claro, la vida puede ser un poco más apestosa sin él, pero ¿es el jabón realmente tan intrigante? Te dejaré ser el juez.

• La próxima vez que se frote con jabón, considere lo siguiente: ¡el jabón está hecho de grasas animales o aceite vegetal!
• Las telenovelas obtuvieron su nombre porque las compañías de telenovelas se anunciaban durante el espectáculo.
• Existe evidencia de que la gente ha estado haciendo jabón desde 2800 a. C.
• Hay mucho dinero en jabón. De hecho, en 2010, la fabricación de jabón fue una fuente de ingresos de 50,75 millones de dólares.

Claro que el jabón es bastante interesante, pero no se llevará toda la gloria. Si bien esta lección examinará el jabón, también examinará los detergentes. Y probablemente piense que se está lavando con ‘jabón’, pero en realidad, ¡probablemente esté usando un detergente! Más sobre todo eso más adelante.

Antes de ver cómo funciona el jabón, consulte las definiciones de jabón versus detergente:

• Jabón : sustancia utilizada para la limpieza que se elabora cuando se tratan grasas animales o aceites vegetales con una solución alcalina.
• Detergente : una sustancia que se usa para la limpieza que a menudo está hecha de materiales sintéticos o artificiales y puede funcionar mejor que el jabón en ciertas condiciones.

Cómo funciona el jabón

Ahora, veamos cómo funciona el jabón. Imagina una molécula de jabón como un renacuajo con cola y cabeza. El jabón se forma cuando un ácido graso se combina con una solución alcalina, generalmente una con un átomo de sodio o potasio.

Las bolas negras son átomos de carbono, las bolas rojas son átomos de oxígeno y las bolas grises son átomos de hidrógeno. Este es un ejemplo de ácido graso.

La ‘cola’ del jabón está formada por una cadena de hidrocarburos (que solo significa átomos de carbono e hidrógeno unidos entre sí). Esta cadena de hidrocarburos es hidrófoba , lo que significa que no le gusta el agua, pero le encanta el aceite. ‘Hydro’ significa agua y ‘fóbico’ significa miedo. Claustrofóbico significa que le temes a los espacios pequeños. O aracnofóbico significa que le tienes miedo a las arañas. Entiendes la idea.

La ‘cabeza’ del jabón está formada por el sodio o el potasio y el grupo carboxílico con el que se combina (no se preocupe demasiado por el vocabulario aquí, solo tenga en cuenta que este extremo es diferente de la ‘cola’ ). Este extremo es hidrofílico , lo que significa que ama el agua, pero no es fanático del aceite. “Philic” significa “amar”.

El aceite en sus manos, ropa o cabello y el agua que usa para lavarlos no se mezclarán. Esto se debe a que el aceite es hidrófobo (al igual que la ‘cola’ del jabón). Probablemente hayas notado que el aceite y el agua no se mezclan, ¿verdad?

Los dos extremos del jabón actúan como mediadores, llevando el aceite al agua. La cola hidrofóbica del jabón puede engancharse con el aceite y la cabeza hidrofílica del jabón puede engancharse con el agua. Imagina que tienes una camisa aceitosa. Lo arrojas en un poco de agua y no pasará mucho. Pero, si agrega jabón, un montón de moléculas de jabón rodearán el aceite (con sus colas hidrófobas), y los extremos hidrófilos del jabón mirarán hacia afuera, hacia el agua. Esto permite que el aceite se suspenda en el agua, lejos de la camiseta.

El agua rodea el extremo hidrofílico del jabón, mientras que el extremo hidrofóbico del jabón rodea el aceite.

El jabón es un tipo de emulsionante , lo que significa que separa el aceite y genera una emulsión. En otras palabras, el aceite se elimina del material que se limpia y luego se suspende en el agua a través del jabón. Una emulsión es cuando dos sustancias que normalmente no se pueden mezclar, se mezclan.

La imagen de la izquierda muestra que el aceite y el agua no se mezclan. La imagen de la derecha muestra lo que sucede cuando se agrega jabón y se suspende el aceite en el agua, provocando una emulsión.

Detergentes

El jabón suena como un producto bastante bueno, ¿verdad? Casi parece mágico con su capacidad para eliminar los aceites y suspenderlos en agua. Pero, ay, no es perfecto. Cuando se usa agua dura (agua que contiene muchos minerales), partes del jabón se combinan con los minerales del agua dura y forman espuma de jabón. Además, los minerales hacen que el jabón sea menos eficaz para eliminar la suciedad y los aceites. El jabón tampoco funciona bien en condiciones ácidas y requiere grasas animales y / o aceite vegetal, que a veces escasean.

Entonces, algunos científicos geniales inventaron detergentes, que funcionan de manera similar a los jabones, pero tienen ingredientes sintéticos que previenen la espuma del jabón y pueden funcionar en condiciones ácidas. Y cuando usa jabón, es probable que realmente esté usando un detergente. De hecho, la mayoría de los jabones comerciales son técnicamente detergentes.

Los detergentes están arriba y el jabón abajo. Las líneas en zigzag muestran los hidrocarburos. Tenga en cuenta que algunos detergentes tienen anillos.

Hay diferentes detergentes según la función deseada, así que veamos tres de ellos. Una pista rápida antes de que le dé más vocabulario: cuando algo es un catión, tiene una carga positiva (piense: CAT = positivo, porque a la mayoría de la gente le gustan los gatos, ¿no?). Y anión significa negativo. Los tres tipos que examinaremos son: aniónico, catiónico y no iónico.

Recuerde, los jabones están hechos de ingredientes naturales, mientras que los detergentes no. Esta diferencia hace que los detergentes sean más perjudiciales para el medio ambiente. Debido a su composición, muchos no son biodegradables y, a menudo, hacen que se forme espuma si se liberan en cursos de agua (ríos y arroyos). Esto afecta negativamente a las criaturas acuáticas, como los peces.

Resumen de la lección

La próxima vez que se bañe, lea los ingredientes de la barra de jabón. Si es realmente jabón , está hecho de aceite vegetal o grasas animales que se han combinado con una solución alcalina. La mayoría de los limpiadores a los que está acostumbrado son en realidad detergentes , que son similares al jabón, pero usan ingredientes sintéticos y funcionan bien en condiciones ácidas o con agua dura. Existen diferentes tipos de detergentes: aniónicos (cabeza negativa y jabonosa), catiónicos (carga positiva y reduce la electricidad estática) y no iónicos (sin cabeza cargada y sin espuma).

Tanto los detergentes como los jabones funcionan de manera similar, tienen una cola hidrófoba o que odia el agua (amante del aceite) y una cabeza hidrofílica o amante del agua (que odia el aceite). El jabón actúa como emulsionante , lo que significa que suspende el aceite en el agua como una emulsión. El aceite se engancha con el extremo hidrofóbico, rodeando así el aceite y permitiendo que se suspenda en agua (y se lave por el desagüe).