John Locke sobre la identidad personal

Locke

Como un marimacho, trepé a la copa de los árboles, me zambullí en el acantilado y monté mi bicicleta sin manos por las colinas más grandes que pude encontrar. Como mamá, ahora le tengo miedo a las alturas, les digo a mis hijos que solo pueden nadar con salvavidas y les hago usar cascos mientras andan en bicicleta. Dios mío, ¿qué diablos me ha pasado? Me hace preguntarme: ‘¿Sigo siendo la persona que alguna vez fui?’

Según John Locke , el famoso filósofo del siglo XVII, ¡la respuesta es sí! Sigo siendo la misma Jessica que una vez arriesgó la vida y la integridad física solo para divertirse. Para explicar esta afirmación, echemos un vistazo a las ideas de Locke sobre la identidad personal.

Identidad

Para empezar, definamos la identidad. Aunque existen muchas definiciones, muchos filósofos coinciden en que la identidad significa ser una cosa y no otra. Es lo que nos hace a ti y a mí. Por supuesto, esto lleva a todo tipo de preguntas. Por ejemplo, si el tiempo parece cambiarnos a todos, ¿cómo puedes saber que sigues siendo tú y cómo puedo saber que sigo siendo yo?

Para responder a esta, tenemos el principio de individualización de Locke , la idea de que una persona mantiene la misma identidad a lo largo del tiempo. En otras palabras, sigo siendo la misma marimacho que petrificó a mis padres.

Memoria

Al discutir este tema, Locke haría todo lo posible para discutir qué no es la identidad. Por ejemplo, la identidad no se compone de sustancia material. En otras palabras, nuestro ser físico no nos da nuestra identidad. Si lo hiciera, ¿qué les pasaría a quienes perdieran un brazo o una pierna? ¿Serían una persona diferente simplemente porque su cuerpo físico había sido alterado? Locke respondía: «¡Por supuesto que no!».

En lugar de estar atados a nuestros cuerpos físicos, Locke creía que nuestra identidad estaba ligada a nuestra conciencia . En una de sus obras, afirmó que la conciencia es la percepción de lo que pasa en la propia mente de un hombre. Para resumir esto, la mayoría de los profesores o estudiantes de filosofía están de acuerdo en que esta cita bastante detallada simplemente significa que la conciencia es igual a los recuerdos.

En otras palabras, ya sea que ganemos peso, perdamos cabello, nos quedemos ciegos o nos hagamos un lavado de cara, nuestros recuerdos siguen siendo los mismos. Por eso, Locke nos dice que nuestros recuerdos nos dan nuestra identidad. Haciéndolo personal, porque recuerdo mis acrobacias infantiles, ¡sigo siendo la misma persona que las realizó!

Príncipe y mendigo

Para ilustrar esto, Locke usó un pobre, un príncipe y algo de gimnasia mental seria. Usando algunas preguntas serias, preguntó: ‘¿Qué pasa si tomas los recuerdos de un príncipe y se los das a un pobre y viceversa?’

¿Cuál entonces sería el príncipe? ¿No sería el que tenía los recuerdos del príncipe a pesar de que su cuerpo físico parecía un pobre? Con sus recuerdos intactos, todavía recordaría cómo gobernar, mantenerse majestuoso y mantener la cabeza en alto. Al contrario, el hecho de que los recuerdos del pobre tuvieran un caparazón principesco no significa que supiera montar un caballo de guerra o redactar un tratado. En resumen, sus recuerdos y no sus cuerpos físicos serían los que determinarían sus identidades.

Por supuesto, esto genera algunos problemas. Hablando de manera práctica, ¿qué pasa con mi hijo que camina y habla en sueños pero no lo recuerda por la mañana? ¿Diría Locke que es la misma persona por la noche que por la mañana?

Curiosamente, Locke diría: «No, no lo es». Según su teoría del hombre del día y del hombre de la noche , Locke cree que una persona es la misma si recuerda haber sido esa persona. Por lo tanto, dado que mi hijo nunca recuerda sus diálogos o andanzas nocturnas, no es la misma persona en la mañana que los realiza durante la noche.

Haciéndolo un poco más universal, el Dr. Jekyll no era el Sr. Hyde y el Sr. Hyde no era el Dr. Jekyll.

Preguntas

¡Obviamente, esto nos lleva a un trillón de preguntas que los filósofos se han estado haciendo durante años! Por ejemplo, ¿qué pasa con la amnesia? ¿Qué pasa con un borracho que comete un asesinato pero no lo recuerda cuando está sobrio? ¿Debería ser castigado? ¿Cómo podemos decir «sí» si no es la misma persona sobria que borracha?

Como dije, la teoría de la identidad personal de Locke ha dado lugar a más preguntas de las que tenemos tiempo. Sin embargo, a pesar de estas preguntas, continuó afirmando que nuestros recuerdos son los que nos dan nuestra identidad.

Resumen de la lección

Según muchos filósofos, identidad significa ser una cosa y no otra. El famoso filósofo del siglo XVII, John Locke, creía que la identidad provenía de la conciencia . Para él, la conciencia es la percepción de lo que pasa en la propia mente de un hombre. En otras palabras, son nuestros recuerdos.

Locke usó esta creencia para apoyar su principio de individuación , la idea de que una persona mantiene la misma identidad a lo largo del tiempo. Para él, esto era posible gracias a los recuerdos. Para ilustrar esto, Locke usó un príncipe y un mendigo. Resumiendo, si un príncipe tiene la memoria de un pobre, es un pobre, o si un pobre tiene la memoria de un príncipe, es un príncipe.

Llevando la importancia de la memoria aún más lejos, la teoría del hombre diurno y el hombre noche de Locke afirmaba que una persona es la misma persona si recuerda haber sido esa persona.

A pesar de que esto generó, y plantea, muchas preguntas, desde la amnesia hasta los estupores ebrios, Locke mantuvo su creencia de que nuestros recuerdos son los que nos hacen quienes somos.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería tener la capacidad de:

• Describir la teoría de John Locke sobre lo que constituye la identidad.
• Explicar la importancia de la conciencia y la memoria para la teoría de Locke.
• Resuma el principio de individualización de Locke y su teoría del hombre diurno y del hombre nocturno
• Identificar algunas de las preguntas que plantea la teoría de Locke.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador