Unirse a una Unión
Imagine que quiere afiliarse a un sindicato, pero no hay sindicato en su empresa. Lo amenazan y lo despiden de su trabajo cuando usted y otros trabajadores interesados intentan organizarse. Estás muy asustado, pero el gobierno estatal no hace nada para ayudarte. De hecho, el estado envía milicias para que les hagan el trabajo sucio de la empresa. Esta parece una situación bastante terrible, ¿no? Entonces, imagine que el gobierno federal decide involucrarse para ayudarlo. Aprueba una ley llamada Ley Nacional de Relaciones Laborales , que protege los derechos de los empleados a organizarse en sindicatos. El gobierno también crea una junta, llamada Junta Nacional de Relaciones Laborales, para asegurarse de que los empleadores sigan la ley.
Antecedentes del caso
La Ley Nacional de Relaciones Laborales se aprobó en 1935 para prevenir el tipo de abusos descritos anteriormente. Jones & Laughlin Steel Corp era un gran productor de acero que fue acusado de algunas de estas prácticas antisindicales, incluida la discriminación contra los miembros del sindicato, a menudo despidiéndolos, e intimidando a los empleados para que no se involucren con el sindicato. La Junta había fallado en contra de Jones & Laughlin Steel, ordenando a la compañía que detuviera la discriminación y la coacción, reintegre a los empleados despedidos a causa de ello, les reembolse sus pérdidas salariales y notifique a sus empleados que no discriminarán a los miembros de los empleados. que querían afiliarse al sindicato.
Sin embargo, la compañía ignoró a la Junta, y la Junta apeló al tribunal de circuito para hacer cumplir la orden de la Junta. El tribunal de circuito se negó y la Junta apeló el caso ante la Corte Suprema en 1937.
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Jones & Laughlin Steel tenían motivos para ser optimistas. Casos recientes de la Corte Suprema habían anulado leyes similares para regular las prácticas económicas, como Schechter Poultry Corp. contra Estados Unidos de 1935 , que anuló las regulaciones avícolas.
Estas regulaciones, junto con la Ley Nacional de Relaciones Laborales, fueron parte del New Deal del presidente Franklin Delano Roosevelt . El New Deal se compuso de muchos programas, proyectos y regulaciones federales que fueron un intento de reactivar la economía después de la Gran Depresión y aliviar parte del dolor económico.
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La Corte Suprema había declarado inconstitucionales muchos aspectos del New Deal porque se supone que el gobierno de Estados Unidos no tiene el poder de hacer algo a menos que se le otorgue ese poder. Por ejemplo, en Carter v.Carter Coal Co. de 1936 , la Corte Suprema dijo que las leyes que regulan la industria del carbón estaban más allá del poder del gobierno federal bajo la cláusula de comercio . La cláusula de comercio se encuentra en el Artículo I, Sección 8, Cláusula 3 de la Constitución, y establece que el Congreso tenía el poder de «regular el comercio con naciones extranjeras, y entre varios estados y con las tribus indígenas».
Apenas dos semanas antes de que la Corte Suprema publicara su opinión en la Junta Nacional de Relaciones Laborales , cambiaron su enfoque de la legislación del New Deal. En 1937 West Coast Hotel Co. v. Parrish , la Corte Suprema había ratificado una ley de salario mínimo. El juez Owen Roberts pasó de oponerse a este tipo de regulaciones económicas a creer que eran constitucionales. Roberts también sería clave en la Junta Nacional de Relaciones Laborales : sería una parte clave de la opinión mayoritaria de cinco, con cuatro disidentes.
Opinión de la Corte
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El presidente del Tribunal Supremo Hughes escribió la opinión mayoritaria de la Corte. El Tribunal abordó el argumento de Jones & Laughlin Steel de que la Ley estaba fuera de los poderes de la cláusula comercial del gobierno, porque era « un intento de regular toda la industria, invadiendo así los poderes reservados de los Estados sobre sus preocupaciones locales ». Sin embargo, el Tribunal rechazó este argumento, porque el alcance de la Junta era limitado «para evitar que cualquier persona participe en cualquier práctica laboral injusta (enumerada en la sección 8) que afecte el comercio», no para regular toda la industria.
El Tribunal también dijo que la protección de la ley de los derechos de los trabajadores a afiliarse a sindicatos sin discriminación o coacción por parte de su empleador es » un derecho fundamental », y que la discriminación y la coacción » para prevenir el libre ejercicio del derecho de los empleados a la autoorganización y la representación es un tema apropiado para la condena de la autoridad legislativa competente ».
Citando a Schechter Poultry Corp.v.Estados Unidos, la Corte determinó que, aunque « las actividades pueden ser de carácter intraestatal cuando se consideran por separado, si tienen una relación tan estrecha y sustancial con el comercio interestatal que su control es esencial o apropiado para proteger ese comercio ». de cargas y obstrucciones, no se le puede negar al Congreso el poder de ejercer ese control ». Debido a que los conflictos industriales tendrían un efecto serio y directo en el comercio interestatal, el Congreso tiene el poder, bajo la cláusula de comercio, de proteger el comercio interestatal protegiendo los derechos de los empleados , incluido el derecho a afiliarse a un sindicato.
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Impacto
La decisión del Tribunal marcó el comienzo de la aceptación constitucional de gran parte de la legislación del New Deal. Esta aceptación puso fin a lo que se ha denominado la Era Lochner en la historia de la Corte. La Era de Lochner se refiere al período comprendido entre 1870 y 1937, cuando la Corte Suprema derogó muchas regulaciones económicas.
Resumen de la lección
El caso de la Corte Suprema de 1937, Junta Nacional de Relaciones Laborales contra Jones & Laughlin Steel Corp. , confirmó la Ley Nacional de Relaciones Laborales , que protege los derechos de los empleados a organizarse en sindicatos y otorga al gobierno federal el poder de regular el comercio (también conocido como la cláusula comercial ).
El Tribunal dijo que el derecho a organizarse en sindicatos estaba directamente relacionado con el comercio interestatal y, por lo tanto, estaba protegido por la cláusula de comercio. Este fallo fue parte del final de la Era Lochner , en la que la Corte Suprema derogó muchas regulaciones económicas. También marcó la aceptación de muchos de los actos legislativos del New Deal , que fue un intento tanto de revertir la destrucción económica de la Gran Depresión como de aliviar parte del dolor económico para la gente.
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