La apoteosis de George Washington
En el edificio del Capitolio de los Estados Unidos hay un fresco gigantesco, tan grande que se puede ver claramente desde el piso de la rotonda 180 pies debajo. En el centro está George Washington , el primer presidente de la nación, pero no como uno esperaría verlo. En lugar de su uniforme militar, Washington lleva una túnica púrpura que fluye y está sentado entre las nubes, flanqueado por dioses romanos.
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Este fresco se conoce como La apoteosis de George Washington . Completado en 1865 durante el final de la Guerra Civil por el artista greco-italiano Constantino Brumidi , ahora es una de las obras de arte más famosas de la capital nacional. ¿Pero qué significa? Miremos más de cerca.
La apoteosis
Comencemos con ese título, el apa-algo-u-otro. Una apoteosis es un tema de la antigua Grecia y Roma, que literalmente significa convertirse en dios. En la época romana, muchos emperadores fueron deificados después de su muerte; el Senado los reconoció como un dios en su religión politeísta. Entonces, este tema, el momento de la deificación, se convirtió en un tema muy popular en el arte y la mitología romanos. Una escena de apoteosis mostraba literalmente a un emperador convirtiéndose en dios.
Descripción y significado
Entonces, ¿estaba sugiriendo Brumidi que Washington se había convertido en un dios? No, su tratamiento es más metafórico. Washington está siendo reconocido como alguien tan crucial para la fundación de Estados Unidos que es más que una figura fundadora. Para la república y el gobierno estadounidenses, él es lo que era el dios principal Júpiter en la religión romana: una figura fundamental que definió el comportamiento y la conducta adecuados. En esencia, se celebra a Washington como más que una persona: se ha convertido en una ideología.
Figuras circundantes
Washington está vestido con túnicas moradas, el color de la realeza, pero también está rodeado por otras figuras. ¿Quienes son? Se trata de figuras alegóricas y deidades de la mitología romana.
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Las dos figuras más notables son las de ambos lados de Washington. A su derecha está la figura alegórica de la Libertad . Lleva un gorro frigio rojo (símbolo de la libertad dada a los esclavos en la antigua Roma) y sostiene un paquete de palos llamado fasces (símbolo romano de la autoridad cívica). A la izquierda de Washington está Victory , tocando su cuerno para simbolizar la victoria de Washington en la Revolución.
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Alrededor de Washington, Liberty y Victory hay trece doncellas. Estas trece doncellas representan los trece estados originales que lucharon en la Revolución Americana. También sostienen una pancarta con la etiqueta E Pluribus Unum , el lema no oficial de 13 letras de los Estados Unidos que significa «De muchos, uno».
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Finalmente, hay un anillo exterior de figuras alrededor de la base del fresco. Estas figuras son deidades romanas, cada una asociada con uno de los valores principales de los Estados Unidos en ese momento. Son:
- Guerra: Colombia como diosa de la guerra, acompañada de un águila calva que lleva flechas y un rayo. Juntos, están atropellando las figuras alegóricas de la tiranía y el poder real.
- Ciencia: Minerva, diosa romana de la sabiduría y el arte, comprometida con Ben Franklin, Samuel Morse y Robert Fulton por un generador eléctrico.
- Marino: Neptuno, dios romano del mar, y Venus, que nació del mar, ayudan a tender el cable transatlántico con un barco de vapor al fondo.
- Comercio: Mercurio, dios romano del comercio, entrega oro al financista de la Revolución, Robert Morris.
- Mecánica: Vulcano, dios romano de la forja, se para sobre un canon con una máquina de vapor detrás de él.
- Agricultura: Ceres, dios romano de la agricultura, se sienta sobre un segador McCormick mientras una figura alegórica de América conduce a los caballos y la diosa Flora recoge flores.
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Análisis general
Claramente, hay mucho en esta pintura, pero ¿qué significa todo? Hay dos temas que deberían haber saltado ahora. Por un lado, aquí hay muchas cosas romanas. De hecho, incluso la ubicación del fresco apunta a orígenes romanos: es en el Capitolio (llamado así por la Colina Capitolina romana y inspirado en un templo romano) donde se reúne el Senado de los Estados Unidos (nombrado y modelado en el Senado Romano).
Roma organizó la primera verdadera república de la historia europea. La República Romana fue un modelo directo que influyó en la creación de la república estadounidense y sirvió de precedente ideológico para las figuras fundadoras. Entonces, los temas romanos en esta pintura conectan a George Washington con los fundamentos más antiguos del gobierno democrático y representativo en la sociedad occidental.
Análisis de Variaciones: Definición, importancia y aplicación práctica
La otra cosa que notamos en este fresco es el enfoque en las tecnologías modernas. Cuando terminó la Guerra Civil, los estadounidenses comenzaron a esperar reconstruir la unidad y la estabilidad de la nación utilizando las tecnologías más nuevas de la época. Esta fue la revolución industrial de Estados Unidos, y se consideró que allanaba el camino para una mayor igualdad, oportunidades y libertad en Estados Unidos.
Entonces, ¿cuál es el mensaje general? George Washington se muestra como el fundador ideológico de la nación estadounidense, el patrón de nuestros ideales y morales nacionales. Él es la personificación de todo lo que los estadounidenses esperaban llegar a ser y esperaban lograr, y su legado protegió a la nación a través de esta desastrosa Guerra Civil y hacia un futuro más optimista. Eso es lo más cercano a la deificación que puedes conseguir.
Resumen de la lección
La apoteosis de George Washington es un fresco de 1865 en el Capitolio de Estados Unidos por Constantino Brumidi . Representa al primer presidente de Estados Unidos convirtiéndose en dios (eso es lo quesignificaba la apoteosis en la antigua Roma). El tratamiento de Brumidi es, sin embargo, más metafórico que literal. Rodeado de figuras alegóricas de Libertad, Victoria, los 13 estados originales, Guerra, Ciencia, Marina, Comercio, Mecánica y Agricultura, el mismo Washington se convierte en una alegoría o una personificación de los ideales de la república estadounidense.
A diferencia del Senado romano, el Senado de los Estados Unidos no declaró a los antiguos gobernantes como dioses literales. Pero como podemos ver en este fresco, ciertamente estaba bien venerarlos como símbolos de la nación estadounidense.
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