¿Qué es una cadena alimentaria?
Una cadena alimentaria es un diagrama que muestra la transferencia lineal de energía entre diferentes organismos. Eso suena terriblemente elegante, ¿no? Bueno, analicémoslo. En el reino animal, la energía fluye como alimento; cada criatura obtiene lo que necesita comiendo. La cadena alimentaria básicamente muestra qué animales se comen a otros en un ecosistema. ¡Es una tabla que muestra quién come a quién!
Ahora bien, la base de la cadena alimentaria siempre está compuesta por productores u organismos que elaboran su propio alimento. Suelen ser plantas verdes. Los consumidores primarios se comen a los productores y también se les llama herbívoros. Los consumidores secundarios son carnívoros, también conocidos como carnívoros, porque comen a los consumidores primarios. Finalmente, en la parte superior de la cadena alimentaria se encuentran los consumidores terciarios o los principales depredadores. Estos organismos se alimentan de los consumidores primarios y secundarios y mantienen en equilibrio la cadena alimentaria. Cada nivel de la cadena alimentaria se denomina nivel trófico .
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Tigres
Seis subespecies componen la especie de tigres vivos hoy. Todos los tigres viven en las praderas y los bosques del este de Asia, desde el sudeste asiático en Malasia hasta el este de Rusia y Siberia. Con un peso de más de 700 libras y una velocidad de carrera de 40 millas por hora, los tigres son un enemigo formidable y un depredador superior en la jungla. Sus patas crecen tan grandes como platos, lo que les permite derribar presas tan grandes como elefantes y rinocerontes. Ahora que conocemos los tigres y algunos conceptos básicos de la cadena alimentaria, entremos en las cadenas alimentarias de dos subespecies de tigre: el tigre de Bengala y el tigre siberiano.
Cadena alimentaria de un tigre de Bengala
El tigre de Bengala vive principalmente en la India. Los tigres de Bengala son depredadores feroces y se alimentan de muchos consumidores primarios en pastoreo, como el bisonte indio y el sambar, una gran especie de ciervo nativa de la India. Sin embargo, como consumidor terciario, también comen consumidores secundarios como el jabalí. El jabalí a su vez se alimenta de herbívoros como lagartijas, roedores, peces e insectos. Los roedores comen pastos, frutos y semillas presentes en el bosque, que son los productores.
Cadena alimentaria de un tigre siberiano
Como sugiere su nombre, este tigre vive en los fríos bosques de Siberia. Los tigres siberianos tienen una dieta similar a la del tigre de Bengala, pero se compone de diferentes especies debido al diferente clima. Los tigres siberianos se alimentan de consumidores primarios, como el ciervo sika, el ciervo siberiano, el alce y el jabalí. También se sabe que los tigres siberianos se comen a otros depredadores superiores, como osos pardos o negros. Los osos pardos y negros también comen ciervos y alces en la zona, que son los principales consumidores. El ciervo y el alce, a su vez, se alimentan de pequeños arbustos y pasto, que son los productores.
Flujo de Energía en un Ecosistema: Cadena alimentaria y niveles tróficos
Importancia y amenazas para las cadenas alimentarias de los tigres
El tigre es un depredador superior en la cadena alimentaria o una especie clave . Las especies clave mantienen unida la red trófica controlando la población de consumidores primarios y secundarios. Sin las especies clave, los consumidores primarios y secundarios crecerían sin control y se comerían a todos los productores. Sin productores, la cadena alimentaria no sobreviviría y habría un colapso poblacional de todo el ecosistema.
Los tigres son una especie en peligro de extinción , lo que significa que están en peligro de extinción. Los humanos cazan tigres por sus hermosos abrigos ilegalmente. Los seres humanos también destruyen el hábitat natural del tigre al talar bosques para la agricultura o la residencia humana. Dado que los humanos están invadiendo el hábitat del tigre, los tigres también deambulan por las áreas humanas, lo que lleva a los humanos a seguir matando. De hecho, en la década de 1900, ¡tres subespecies de tigres se extinguieron!
Resumen de la lección
En resumen, una cadena alimentaria es un diagrama que muestra la transferencia lineal de energía entre especies en un ecosistema. Los productores forman la base de la cadena alimentaria y proporcionan energía a todas las demás especies. Los consumidores primarios se comen a los productores; y los consumidores secundarios se comen a los consumidores primarios. Los consumidores terciarios son los principales depredadores y mantienen el ecosistema en equilibrio como especie clave .
Los tigres se alimentan de consumidores secundarios, como el jabalí o incluso los osos negros. Los consumidores secundarios se alimentan de animales en pastoreo, como ciervos y bisontes locales. Los ciervos y los bisontes se comen a los productores, como pequeñas hierbas y arbustos. Los tigres son una especie en peligro de extinción debido a la amenaza de los humanos, como la caza ilegal y la destrucción de su hábitat.
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