La cuestión moral de tener pobreza entre la opulencia

Pobreza versus opulencia

En todas las sociedades, vemos ejemplos de personas que tienen mucho y personas que no tienen suficiente. Esto es especialmente cierto desde una perspectiva internacional, donde algunos países son ricos y otros tienen poblaciones que viven en el tipo de lugares que no podemos imaginar. Dicho esto, también hay mucha distancia entre la estrella del deporte que gana $ 20 millones al año y la persona sin hogar que vive a la sombra del estadio de béisbol.

En esta lección, examinaremos la pobreza o la falta de recursos económicos para garantizar un estándar básico de bienestar. También veremos la opulencia , definida como tener un excedente de recursos para asegurar un nivel de vida cómodo. Finalmente, veremos las razones para acabar con la pobreza, pero también ejemplos de ocasiones en las que intervenir hizo más daño que bien.

¿Está mal la pobreza?

Como dije anteriormente, la pobreza consiste en no tener los recursos económicos para garantizar un nivel de vida básico. Sin embargo, lo que define un nivel de vida básico difiere mucho de una sociedad a otra. Tomemos a alguien que vive en los Estados Unidos, por ejemplo. Definimos un estándar de vida básico como tener agua corriente y electricidad, ciertamente en los niveles más básicos.

Sin embargo, hoy en día hay personas que viven sin agua corriente ni electricidad. Por ejemplo, muchos beduinos de Arabia Saudita carecen de agua corriente y sus únicas fuentes de electricidad son los generadores de gasolina. ¿Viven en la pobreza? Dado el hecho de que muchos de ellos conducen SUV muy costosos junto con sus camellos, es probable que no lo sean.

En todo el mundo, la medida de la pobreza se da como tener que vivir con uno o dos dólares al día. Recientemente, la cantidad se ha movido a dos dólares, pero mucho de lo que lee todavía usa un dólar como referencia. Recuerde, los precios son más bajos en otros lugares, por lo que mientras que una libra de arroz cuesta un dólar en una tienda estadounidense, podría ser significativamente menos en otros lugares. Aún así, esos dos dólares no proporcionan exactamente mucho espacio para presupuestar.

Afluencia

La riqueza, por otro lado, es tener un excedente de recursos para asegurar un nivel de vida cómodo. Tenga en cuenta que no dije fabulosamente rico. En este contexto, la riqueza es simplemente el equivalente en la vida real del estudiante universitario que tiene dinero ahorrado después de pagar la matrícula, la habitación, la comida y una pizza semanal. No es el mínimo de supervivencia que uno encontraría de un estudiante universitario que paga la matrícula, pero luego sobrevive con fideos liofilizados y vive en el sofá de su amigo, pero aún está muy lejos de la persona cuyos padres le compraron un casa y un coche extranjero como sorpresa de último año.

En resumen, una sociedad próspera es una sociedad exitosa. La gente está trabajando, hay esperanza de que vengan cosas mejores y la gente no está atrapada entre decisiones como pagar la matrícula o pagar la comida. Sin embargo, incluso en sociedades prósperas, a menudo hay personas atrapadas en la pobreza.

¿Por qué aliviar la pobreza?

Tomemos dos ejemplos, uno de los cuales muestra la pobreza a nivel local y el otro muestra la pobreza a nivel mundial. Ambos ejemplos sirven para mostrar por qué deshacerse de la pobreza es generalmente algo bueno. Primero, comencemos localmente.

Digamos que tiene un grupo de personas económicamente desfavorecidas que viven sin una salida fácil en medio de una relativa opulencia. Por cierto, cuando hablo de personas económicamente desfavorecidas, me refiero a la pobreza extrema, del tipo que se imagina sin hogar o viviendo en edificios abandonados en ruinas. Algunas de estas personas, de ninguna manera todas, podrían recurrir a una forma alternativa de obtener lo que no pueden tener. En resumen, el crimen se intensifica. Sin embargo, esto no sucedería si se hubiera evitado la pobreza en primer lugar.

Examinemos la situación a nivel global. Un país pobre está muy por detrás de sus vecinos en términos de desarrollo. Existe el temor de que una hambruna acabe con la próxima cosecha, lo que lleva a muchos a temer por el suministro de alimentos. Las inversiones cruciales en infraestructura que pueden haber ayudado a prevenir la hambruna se han ignorado debido a la falta de financiación. Mientras tanto, algunos grupos están pidiendo tomar lo que de otra manera no pueden obtener de sus vecinos, ya sean los pocos ricos del país o los vecinos ricos del estado. En cualquier caso, la inestabilidad es la respuesta y está directamente causada por la pobreza.

Por qué evitar interceder directamente

En ambos escenarios, la pobreza está en la raíz de los males. Sin embargo, al abordarlos, debemos tener cuidado de que estamos creando un cambio a largo plazo y no más problemas que si hubiéramos ignorado la situación. Pocas personas abogarían por entregar armas automáticas a los residentes de la comunidad asolada por el crimen como una forma de protección porque sabemos que terminarían en manos de los criminales.

Por supuesto, ese es un ejemplo extremo. Es más probable que otros tipos de folletos hayan demostrado tener un éxito mixto a largo plazo. En cambio, lo que ha tenido éxito en muchos de estos vecindarios, concretamente en Harlem en la ciudad de Nueva York, ha sido aumentar los servicios y brindar una ayuda, no una limosna.

A escala mundial, podemos sentir la tentación de simplemente dar alimentos a los países que padecen hambrunas, pero hacemos una cantidad significativa de daño a largo plazo cuando se extiende más allá del período de emergencia inmediato. Después de todo, ¿qué preferiría obtener: alimentos gratis de la agencia de ayuda o alimentos pagados de un agricultor local?

Por esa razón, los intentos más exitosos para combatir la pobreza global son similares a los programas locales de lucha contra la pobreza en que presentan formas de desarrollar la economía local. Un buen ejemplo de esto ha sido el inicio de varios programas de microfinanzas. Estos programas ofrecen préstamos muy pequeños a bajo interés a personas que de otra manera no tendrían acceso a préstamos. Esto les permite crear una mejor condición económica para ellos mismos.

Resumen de la lección

En esta lección, analizamos la diferencia entre pobreza y opulencia , así como formas positivas y negativas de acabar con la pobreza. Comparamos la pobreza y la riqueza con un estudiante universitario que come ramen y surfeando en el sofá y un estudiante universitario que vive en un dormitorio y come una pizza semanal además de la comida de la cafetería. También vimos cómo los folletos tienden a tener éxito solo a corto plazo, mientras que los métodos para mejorar el éxito a largo plazo han demostrado ser mucho más exitosos.

Términos clave

• Pobreza: estado de no tener los recursos económicos para asegurar un estándar básico de bienestar.
• afluencia: estado de tener un excedente de recursos para asegurar un nivel de vida confortable

Se puede lograr un mayor equilibrio ayudando a los que viven en la pobreza y proporcionándoles la ayuda y las herramientas necesarias para que sean autosuficientes.

Los resultados del aprendizaje

Asegúrese de revisar los puntos principales de la lección antes que usted:

• Contrastar pobreza y opulencia
• Explicar por qué se debe aliviar la pobreza a nivel local e internacional con el objetivo de apuntar a un cambio a largo plazo y no a una solución rápida.