La distribución de plantas y animales en Europa
Regiones de Europa
Europa es un área grande, un total de aproximadamente 3.9 millones de millas cuadradas, que es incluso más grande que Estados Unidos. Debido a su tamaño, su clima es enormemente variado, con un total de ocho regiones climáticas distintas. Estos incluyen climas semiáridos, mediterráneos, subtropicales húmedos, marinos, continentales húmedos, subárticos, de tundra y de tierras altas.
Dado que la vida vegetal y animal varía según el clima, tampoco debería sorprender que las plantas y animales nativos que llaman hogar a Europa sean igualmente variados, aunque muchos han sido apartados o eliminados por las actividades humanas (a menudo denominada extinción del Holoceno ). Hoy vamos a hablar sobre algunas de las plantas y animales nativos que viven en muchas regiones climáticas de Europa.
Animales nativos
Los mares de Europa contienen muchas especies de peces, incluidos gran cantidad de bacalao y eglefino. También hay langosta, langostinos y camarones. El continente alberga miles de millones de aves, con alrededor de 500 especies distintas. Hay alrededor de 230 especies de mamíferos a partir de 2007, incluidos insectívoros (musarañas, topos y erizos), murciélagos y roedores, como el castor, el conejo, la liebre y la liebre de montaña. Hay varias especies de jabalíes, alces y ciervos. Incluso puede encontrar lobos, osos pardos, glotones y osos polares, aunque la mayoría de las especies están en peligro de extinción. Sin mencionar linces, zorros, chacales, armiños, nutrias, tejones y martas.
El sur de Europa es particularmente rico en vida de anfibios, aunque se pueden encontrar humedales en toda Europa; de hecho, hay más humedales en el noroeste, incluso si esos humedales tienen menos anfibios. Hay muchas especies de ranas y sapos en Europa.
A pesar de toda esta vida animal, es asombroso pensar que esta biodiversidad es solo una fracción de lo que existía antes de las actividades humanas.
Plantas autóctonas
Si bien los animales pueden encontrar formas de esparcirse en grandes áreas, el clima es el factor más importante para determinar la ubicación de las plantas. Las heladas tienen un gran impacto sobre qué plantas pueden sobrevivir y en qué época del año crecen. El suelo también es otro factor, ya que el suelo en las zonas mediterráneas es más arenoso, lo que provoca que las lluvias abandonen el suelo rápidamente. Y, por el contrario, donde hay rocas no muy por debajo del suelo, el agua puede quedar atrapada creando pantanos. Si los combinamos, las plantas de Europa varían mucho según el área.
Solo la región de clima mediterráneo contiene aproximadamente 22.500 especies de plantas que no se encuentran en ningún otro lugar, incluidos el pino carrasco, el pino piñonero, el ciprés mediterráneo, el madroño, varias especies de robles y muchas más. El extremo norte de Europa, así como las regiones montañosas más al sur, contienen áreas de tundra con escasa vegetación. Un poco más al sur (y un poco menos en altitud en el caso de las montañas) encontrarás bosques de coníferas, tanto en forma de bosque boreal en el noreste (especialmente Escandinavia), como bosques de coníferas más templados en lugares como Escocia.
Estos bosques incluyen muchas especies de árboles, pero especialmente pino silvestre, abeto de Noruega y otras especies de pinos, abetos, abetos y alerces. También hay abedules y otros árboles caducifolios de hoja pequeña que aún pueden sobrevivir en condiciones frías. Generalmente, si estás en el oeste de Europa, tienes que ir más al norte para encontrar bosques de coníferas, porque la costa oeste de Europa está calentada por la corriente del golfo, corrientes calientes que suben desde el Caribe. En Europa Occidental y Central, estos bosques de coníferas dan paso a bosques latifoliados templados caducifolios, que incluyen olmos, robles, álamos, avellanos y acebos, entre otros.
Europa también contiene grandes áreas de humedales, con sus propios tipos de vida vegetal. Estos se distribuyen por toda Europa, pero hay un número particularmente grande en el noroeste, incluidos el Reino Unido, Francia, Alemania, los Países Bajos y Dinamarca.
Resumen de la lección
Europa es un área grande: un total de 3.931 millones de millas cuadradas y contiene un total de ocho regiones climáticas distintas. Estos incluyen climas semiáridos, mediterráneos, subtropicales húmedos, marinos, continentales húmedos, subárticos, de tundra y de tierras altas. Europa varía enormemente en clima, altitud, tipo de suelo y densidad humana, y las plantas y animales de cada región son igualmente variadas.
Europa contiene muchas especies de peces, miles de millones de aves, alrededor de 230 especies de mamíferos, y el sur es rico en anfibios. Los mamíferos incluyen insectívoros, murciélagos, roedores, castores, conejos, liebres, alces, ciervos, lobos, osos, linces, zorros, nutrias, tejones y martas, entre otros. Los anfibios se pueden encontrar en toda Europa, pero especialmente en el sur.
El clima tiene un impacto particularmente grande en la ubicación de las plantas. Solo la región climática mediterránea contiene 22.500 especies de plantas que no se encuentran en ningún otro lugar. El extremo norte de Europa, así como la mayoría de las regiones montañosas del sur, contienen áreas de tundra con escasa vegetación. Un poco más al sur (y un poco más bajo en altitud en el caso de las montañas) encontrarás bosques de coníferas, tanto en forma de bosque boreal en el noreste (especialmente en Escandinavia), como bosques de coníferas más templados en lugares como Escocia. En Europa occidental y central, estos dan paso a bosques latifoliados templados caducifolios.
Europa también contiene grandes áreas de humedales, con sus propios tipos de vida vegetal. Estos se distribuyen por toda Europa, pero hay un número particularmente grande en el noroeste, incluidos el Reino Unido, Francia, Alemania, los Países Bajos y Dinamarca.
En general, se trata de una gran cantidad de vida animal y vegetal. Por lo tanto, es aún más asombroso darse cuenta de que lo que existe ahora es solo una fracción de lo que existió antes, antes de que los humanos pobláramos el área y provocara la extinción de plantas y animales.
Los resultados del aprendizaje
Cuando haya terminado, debería poder:
- Nombra los tipos de climas que se encuentran en Europa.
- Identificar algunas de las especies animales que se encuentran en Europa.
- Enumere algunos de los tipos de plantas que se encuentran en las diferentes zonas climáticas de Europa.