La estatua de Zeus en Olimpia: Historia y hechos

Grande es una subestimación

La vista de una estatua gigante, de casi cuatro pisos de altura, podría no sorprenderte tanto hoy, ya que tenemos el Monumento a Lincoln y el monte. Rushmore para visitar. Sin embargo, en la antigua Grecia, una estatua de ese tamaño era una maravilla para la vista. Es por eso que la Estatua de Zeus en Olimpia se incluyó en las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.

Ilustración del templo y la estatua de Zeus

¿Cuáles son las siete maravillas del mundo antiguo?

Es posible que haya escuchado ese término antes, pero ¿sabe cuáles son? En el pasado antiguo, los escritores debatieron qué grandes maravillas de la creación humana deberían formar parte de una lista tan notable. Con mucho debate e incluso controversia, los siete oficiales incluyeron la Gran Pirámide de Giza, los Jardines Colgantes de Babilonia, el Templo de Artemisa en Éfeso, el Mausoleo de Halicarnaso, el Coloso de Rodas, el Faro de Alejandría y la Estatua de Zeus. en Olimpia. Hoy, solo una de esas maravillas sigue en pie, la Gran Pirámide de Giza. Otra maravilla, los Jardines Colgantes de Babilonia, puede que nunca haya existido excepto en las leyendas. Nuestro enfoque aquí, sin embargo, será la Estatua de Zeus en Olimpia.

Zeus y los Juegos Olímpicos

Imagen de Zeus en jarrón griego antiguo

Zeus, el gobernante de los antiguos dioses griegos, tenía una conexión especial con la gente de Olimpia, una ciudad de la antigua Grecia. Cuenta la leyenda que Zeus bendijo la ciudad lanzando un rayo, uno de sus poderes, a la tierra para golpear un lugar en la ciudad. Sus adoradores le construyeron un altar sagrado en ese mismo lugar, pero su homenaje no terminó allí. A partir del 776 a. C., la gente de Olimpia agregó la competencia atlética a su festival en honor a Zeus. Estos juegos ocurrieron cada cuatro años y atrajeron a atletas de todas partes de Grecia para participar.

Ilustración de la antigua Olimpia

A medida que la riqueza y la prosperidad de la ciudad crecían, expandieron su devoción a Zeus al encargar un gran templo para albergar el altar sagrado y una gran estatua a semejanza de Zeus para albergar su presencia. El templo, diseñado por el gran arquitecto griego Libon, tardó diez años en construirse. La última piedra se colocó en el 456 a. C.

Estatua de Zeus

La gente de Olimpia encargó al famoso escultor griego Fidias en 450 a. C. que creara la estatua. Confiaron en su reputación de crear una magnífica estatua de Atenea, pero firmaron un contrato con él antes de enterarse del escándalo en el que fue acusado de robar fondos del proyecto de Atenea. La estatua de Zeus le ofreció a Fidias la oportunidad de restaurar su reputación, una oportunidad que no desperdició. Instalando un taller en los terrenos del templo, rápidamente se puso a trabajar creando la mayor obra maestra de su carrera.

La estatua, terminada en 435 a. C., medía 13 m (42 pies) de alto con un ancho de 6 m (21 pies). Incapaz de encontrar una piedra adecuada de estas proporciones para tallar una estatua, Fidias utilizó su ingenio para crear una alternativa más elaborada y opulenta. El interior de la estatua fue apoyado por la construcción de un armazón de cedro; El cedro fue seleccionado por la fuerza y ​​resistencia de la madera a los insectos y la descomposición. Fidias cubrió el marco con largas tiras de marfil, cortándolo y dándole forma al marco después de tratarlo cuidadosamente para que fuera flexible. Cuidadosamente bruñido, el marfil sirvió como las partes expuestas de la piel de Zeus. Las limitaciones del material significaban que los sirvientes del templo necesitaban limpiar la estatua y frotar el marfil con aceite de oliva todos los días o la piel de Zeus se agrietaría y se desmoronaría.

Sobre el marfil, el manto, las sandalias, el cabello y la barba de Zeus brillaban con vida dorada. Sus ojos estaban engastados con joyas preciosas y una corona de plata de una corona de olivo descansaba sobre su cabeza. En su mano izquierda, Zeus sostenía un cetro de oro rematado con una cabeza de águila, que representaba su poder sobre el mundo. En su mano derecha abierta se encontraba una estatua de tamaño humano de la diosa alada de la victoria, Nike. La estatua en sí posó sentada en un trono tallado con muchas figuras de animales. La cabeza de Zeus descansaba justo debajo del techo del templo; la estatua de cuatro pisos habría sido gigantesca si estuviera de pie en lugar de sentada.

Maqueta del templo y estatua ubicada en el Louvre

¿Qué pasó con Zeus?

La estatua permaneció en pie durante más de 800 años, sobreviviendo a numerosos terremotos y otros desastres naturales. Sin embargo, después de que los romanos conquistaron Grecia, un celoso emperador Calígula ordenó que la estatua fuera trasladada a Roma. Cuenta la leyenda que cuando los trabajadores intentaron moverlo, el andamio se partió con un fuerte sonido de risa. Muchos trabajadores murieron y otros huyeron, negándose a intentarlo de nuevo. Sin embargo, este no fue el único intento de un emperador romano de mover o desmantelar la estatua. En 391 EC, el emperador Teodosio I exigió que la estatua fuera desmantelada y despojada de todos los materiales valiosos. Dos años después, el mismo emperador ordenó el fin de los Juegos Olímpicos, ya que honrar a Zeus violaba sus creencias como cristiano converso. En 426 EC, su sucesor Teodosio II ordenó la destrucción de todo el templo.

Aquí es donde el destino de la estatua se vuelve misterioso. Ningún registro concluyente apoya una hipótesis u otra. La estatua puede haber sido desmantelada según las órdenes de Teodosio I o destruida junto con el templo en 426 EC. Las teorías en conflicto, propuestas por primera vez por el historiador George Kedrenos del siglo XI d.C., argumentan que la estatua puede haber sido trasladada a Constantinopla, donde fue destruida en cualquiera de los dos grandes incendios, uno en el 462 d.C. y otro en el 475 d.C.

Resumen de la lección

La Estatua de Zeus en Olimpia, destruida hace mucho tiempo, fue una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, un testimonio del ingenio y la imaginación humanos. Encargada por la gente de Olimpia, la estatua construida por Fidias fue colocada en un templo construido por Libon y descansaba en el sitio legendario donde el poder del rayo de Zeus golpeó la Tierra. La estatua, sentada en un trono, se extendía 13 m (42 pies) de alto y 6 m (21 pies) de ancho. Estaba compuesto de marfil, oro, plata y piedras preciosas sobre un marco de cedro. Cuando los romanos conquistaron a los griegos, más de un emperador ordenó que la estatua se moviera por celos o motivos religiosos. Nadie está seguro de qué pasó exactamente con la estatua, pero se especula que fue desmantelada, destruida con el templo o trasladada a Constantinopla, donde uno de los dos grandes incendios la destruyó.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador