La evolución electoral del Congreso: historia y cronología

Congreso de los Estados Unidos

La Constitución de los Estados Unidos creó el Congreso como una forma de tener a la gente representada en el gobierno. Nuestros fundadores constitucionales dividieron el Congreso en dos cuerpos: el Senado y la Cámara de Representantes. A lo largo de la historia, el papel del Congreso ha cambiado, junto con la forma en que se relaciona con sus propios miembros y el público. Algunos académicos han dividido la evolución del Congreso en cuatro eras: la era formativa, la era partidista, la era del comité y la era contemporánea.

La era formativa

La era formativa del Congreso duró aproximadamente desde la década de 1780 hasta la de 1820. El Segundo Congreso Continental fue el primer órgano de gobierno de los Estados Unidos durante la Guerra Revolucionaria. Este fue el organismo que declaró las 13 colonias libres e independientes el 4 de julio de 1776. Los Artículos de la Confederación le dieron al Congreso autoridad limitada sobre asuntos exteriores y militares, pero no para recaudar impuestos, regular el comercio o hacer cumplir las leyes. A cada estado individual se le dio poder de veto y esto hizo que este sistema del Congreso no funcionara bien porque había constantes luchas por la economía y no había protección de defensa nacional. Nuestros líderes en esa época comenzaron a buscar nuevas respuestas.

Se propuso la idea de reemplazar los Artículos de la Confederación con la Constitución de los Estados Unidos. Hubo mucho debate sobre cuál sería el papel del pueblo en el Congreso entre los federalistas y los antifederalistas. Existía una gran preocupación de que los estados más grandes tuvieran mucho más control que los más pequeños. Se alcanzó el Gran Compromiso que creó una cámara del Congreso que proporcionaría representación proporcional y la otra proporcionaría representación equitativa. Además, la doctrina de Separación de Poderes fue creada por la Constitución que dividía los poderes por igual entre los poderes legislativo, judicial y ejecutivo. Esto fue para asegurar que un solo cuerpo no estuviera creando, aplicando y revisando todas las leyes. ¿Te imaginas si nuestro sistema de gobierno fuera así?

Durante la mayor parte de este tiempo, los demócratas-republicanos dominaron el Congreso sobre los federalistas y tuvieron más poder. Hubo una gran rotación de asientos y muy poco liderazgo y dirección. Surgió el sistema de comités y se crearon comités permanentes.

La era partidista

La era partidista del Congreso duró aproximadamente desde la década de 1830 hasta principios de la de 1900. Esta era vio mucha corrupción entre los principales grupos políticos de los Estados Unidos, los republicanos y los demócratas. Y se creía que esto se debía a que, durante este período, los senadores eran elegidos por los gobiernos estatales. Algunas de estas cuestiones fueron resueltas por la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que fue ratificada en 1913. Esta enmienda preveía la elección popular directa de senadores, eliminando efectivamente las elecciones al senado que estaban controladas por la corrupción y el soborno del estado. legislaturas.

Durante esta era, los demócratas y republicanos intercambiaron el poder sobre el Congreso de un lado a otro de manera bastante uniforme según las elecciones. La esclavitud fue un problema importante durante esta era, y las partes estaban completamente divididas en este tema candente. Durante la Guerra Civil, surgieron partidos fuertes y hubo una menor rotación en los escaños. Se otorgó al Congreso la autoridad general sobre asuntos presupuestarios y financieros y se le otorgó el poder constitucional para recaudar impuestos.

La era del comité

La era de los comités del Congreso duró aproximadamente desde principios del siglo XX hasta los sesenta. Esta era vio el surgimiento de un liderazgo real en ambas cámaras del Congreso. Se hicieron reformas para asegurar que los congresistas que perdieron la reelección y que no tenían el tiempo ni el mandato para lidiar con las crisis nacionales fueran reemplazados más rápidamente. Una de esas reformas fue la Vigésima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . Esta enmienda cambió la fecha en la que el Congreso y el Presidente tomaron posesión después de la celebración de una elección. Esto permitió al nuevo titular de la oficina tomar nuevas medidas más rápido en lugar de tener que esperar para lidiar con una posible crisis.

Durante la primera mitad de esta era, los republicanos dominaron principalmente el Congreso. Durante la segunda mitad, los demócratas retuvieron la mayor parte del poder sobre el Congreso. Hubo un alto nivel de patriotismo y trabajo duro durante esta época, y surgió el sistema de antigüedad. El Congreso también recibió poderes para establecer oficinas de correos, declarar la guerra y proteger la defensa nacional, incluido el mantenimiento de las fuerzas armadas.

La Era Contemporánea

La era contemporánea del Congreso está marcada desde la década de 1970 hasta la actualidad. Esta era ha visto mucho partidismo o votaciones en línea con el partido político de uno. La Ley de Campañas Electorales Federales de 1971 estableció la Comisión Electoral Federal, que impuso restricciones a las contribuciones monetarias de individuos, partidos y comités de acción política a los candidatos que se postulan para el Congreso.

La prensa y las redes sociales han sensibilizado a la ciudadanía sobre las posiciones políticas y negativas de los congresistas, lo que ha contribuido a la baja opinión pública de estos políticos. En agosto de 2011, se hizo evidente que los problemas partidistas habían llevado a la incapacidad de tomar decisiones fiscales para el país y abordar las preocupaciones sobre el gasto gubernamental. Se creó un comité bipartidista para tratar los problemas, lo cual fue un fracaso y provocó un cierre parcial del gobierno.

Durante la mayor parte de esta era, el gobierno ha estado bastante dividido con respecto al poder en el Congreso. Durante esta era, se otorgaron más poderes al presidente y surgieron reformas solemnes, como audiencias abiertas y más votaciones registradas públicamente.

Resumen de la lección

Los Artículos de la Confederación (y más tarde la Constitución de los Estados Unidos) crearon el Congreso como una forma de tener a la gente representada en el gobierno. Nuestros fundadores constitucionales dividieron el Congreso en dos cuerpos: el Senado y la Cámara de Representantes. A lo largo de la historia, el papel del Congreso ha cambiado, junto con la forma en que se relaciona con sus propios miembros y el público. Algunos académicos han dividido la evolución del Congreso en cuatro eras: la era formativa, la era partidista, la era del comité y la era contemporánea.

Como se evidencia al observar de cerca estas épocas, los poderes y funciones del Congreso continúan evolucionando a medida que surgen las necesidades. Se hicieron reformas para que los nuevos congresistas se sentaran antes de las elecciones en caso de crisis nacional. La Comisión Federal de Elecciones fue creada para supervisar las contribuciones de campaña a los congresistas para prevenir la corrupción.

Han surgido numerosos poderes del Congreso con respecto a la interpretación de los poderes enumerados originalmente del Congreso, incluido el estar a cargo de los asuntos fiscales, la defensa nacional y la recaudación de impuestos. La percepción de los miembros del Congreso está evolucionando hasta el día de hoy y ha sido fuertemente influenciada por la llegada de las redes sociales.

Los resultados del aprendizaje

Después de completar esta lección, debería poder:

• Describir la era formativa del primer Congreso de Estados Unidos.
• Recuerde los desafíos enfrentados durante la era partidista
• Determinar los cambios que ocurrieron durante la era del comité.
• Resumir los cambios y las divisiones políticas de la era contemporánea del Congreso.