La historia y el impacto de la eliminación de la segregación escolar

Segregación

Imagina que eres padre. Quieres que tu pequeño tenga la mejor oportunidad en la vida. Es muy inteligente y sabes que podría ser un gran abogado.

Pero hay un problema: como no eres blanco, tu hijo no puede ir a la facultad de derecho de tu estado. De hecho, ni siquiera se le permite ir a la mejor escuela primaria de su ciudad porque esas escuelas son solo para blancos.

El término segregación , cuando se refiere a las escuelas estadounidenses, generalmente significa el siglo entre la Guerra Civil y la Ley de Derechos Civiles cuando muchas escuelas estaban segregadas racialmente. Los blancos iban a las escuelas para blancos y las minorías raciales iban a las escuelas que, en general, tenían menos fondos.

Veamos más de cerca el caso de la Corte Suprema que hizo posible la segregación, Plessy v. Ferguson , y varios casos clave que llevaron a la desegregación de las escuelas estadounidenses.

Plessy contra Ferguson

Volvamos a Louisiana a finales del siglo XIX. Las antiguas plantaciones, construidas sobre las espaldas de los esclavos, están cayendo ahora que la 13ª Enmienda ha abolido la esclavitud. No solo eso, sino que ahora que los esclavos son libres, están enviando a sus hijos a la escuela. Esto no les sienta bien a muchos blancos.

Luisiana, como muchos otros estados, decidió mantener separados a blancos y negros mediante un sistema de segregación. A los blancos y a los negros no se les permitía pasar el rato en los mismos lugares públicos y no se les permitía ir a las mismas escuelas.

Entre otros lugares que estaban segregados, Louisiana tenía vagones de ferrocarril separados para negros y blancos. Para desafiar esta política, Homer Plessy, un hombre que nació libre, compró un boleto de primera clase en un tren y se sentó en el vagón exclusivo para blancos. A pesar de ser 7/8 de blanco y 1/8 de negro, las leyes de Louisiana consideraban que Plessy era negro y no se le permitía entrar en la parte blanca del tren.

Después de que arrestaron a Plessy por negarse a trasladarse al vagón negro del tren, sus abogados argumentaron que tenía derecho a sentarse en cualquier lugar del tren. Sin embargo, el juez Howard Ferguson dijo que Louisiana tenía derecho a segregar sus trenes.

Plessy y sus seguidores apelaron el fallo hasta el final ante la Corte Suprema. En 1896, la Corte Suprema determinó que los vagones de ferrocarril separados ofrecían alojamientos «separados pero iguales» para negros y blancos. Según la Corte Suprema, debido a que los alojamientos eran iguales, la segregación no violó los derechos de Plessy.

Quizás se pregunte qué tiene que ver todo esto con las escuelas. Recuerde que quiere que su hijo vaya a la facultad de derecho, pero no se le permite porque la facultad de derecho de su estado está segregada. ¿Qué tiene que ver Plessy v. Ferguson , el nombre del caso que confirmó la segregación en Louisiana, con eso?

El fallo de Plessy v. Ferguson abrió la puerta a todo tipo de segregación en Estados Unidos. Entre los lugares en los que las minorías no podían mezclarse con los blancos estaban las escuelas. Los estados (especialmente en el sur) argumentaron que estaban proporcionando escuelas ‘separadas pero iguales’ para negros y blancos y, por lo tanto, no tenían que permitir que los estudiantes negros asistieran a escuelas para blancos.

El problema, por supuesto, era que aunque los alojamientos en el tren pudieran haber sido iguales, en otras áreas, como las escuelas, definitivamente no había instalaciones iguales para los blancos y las minorías. Durante muchos años, los estudiantes de minorías fueron excluidos de mejores escuelas cuando los estados invocaron Plessy v. Ferguson para defender la segregación.

Fallos judiciales

Poco después de Plessy v. Ferguson , los tribunales se convirtieron en el campo de batalla donde se libró la lucha contra la segregación. El derecho de los esclavos a ser libres había sido combatido por soldados y oficiales, pero la segregación se combatía con abogados.

Solo tres años después de Plessy v. Ferguson , la Corte Suprema asestó otro golpe a los negros cuando falló en Cumming v. La Junta de Educación del Condado de Richmond que los estados podían cobrar impuestos tanto a negros como a blancos, incluso si solo proporcionaban una escuela para blancos. Entonces, esencialmente, significaba que los negros tenían que pagar impuestos para financiar las escuelas, incluso si no se les permitía asistir a esas escuelas.

En 1908, en Berea College v. Kentucky , la Corte Suprema determinó que un estado podía hacer que una universidad fuera segregada, incluso si la universidad quería incluir a los blancos y las minorías en su lista. ¡Las cosas no se veían bien!

Pero las cosas empezaron a cambiar a medida que avanzaba el siglo XX. En 1936, la Corte Suprema del Estado de Maryland ordenó a una facultad de derecho para blancos que permitiera la inscripción de un estudiante negro porque no había una facultad de derecho para negros financiada por el estado. Este caso judicial, University of Maryland v. Murray , también preparó el escenario para la eliminación de la segregación de otras escuelas.

Unos años más tarde, en 1947, el caso del Distrito Escolar de Westminster v. Méndez dijo que los estudiantes mexicoamericanos podían asistir a una escuela blanca. Un tribunal federal de apelaciones estuvo de acuerdo.

Brown v. Junta de Educación

Los casos de las décadas de 1930 y 1940 fueron poderosos, ya que los tribunales federales y estatales comenzaron a demostrar que la segregación no era igual y los derechos de las minorías a inscribirse en escuelas que antes eran exclusivamente para blancos comenzaron a verse en todo el país. Pero ningún caso judicial fue tan decisivo o influyente con respecto a la desegregación como el famoso caso de la Corte Suprema de 1954, Brown contra la Junta de Educación .

Como hemos visto, en la década de 1950, la segregación en las escuelas era un tema candente y Estados Unidos estaba dividido sobre el tema. Diecisiete estados exigieron que las escuelas estuvieran segregadas, pero 16 estados lo prohibieron y otros, como Kansas, permitieron la segregación pero no la exigieron. En 1951, un grupo de 13 padres presentó una demanda colectiva contra la Junta de Educación de Topeka, Kansas, insistiendo en que la Junta de Educación eliminara la segregación de las escuelas.

El demandante nombrado en la demanda, Oliver Brown, estaba demandando a su hija para que asistiera a una escuela primaria blanca local. En ese momento, tuvo que caminar seis cuadras para tomar un autobús a una escuela negra a una milla de distancia. Pero la escuela local para blancos estaba a solo siete cuadras de su casa.

El tribunal de Kansas confirmó el derecho de Topeka a mantener segregadas sus escuelas. Como justificación, el tribunal se refirió al caso Plessy v. Ferguson . Después de todo, si la Corte Suprema había dicho que la segregación estaba bien, entonces la Junta de Educación tenía derecho a segregar.

Pero Brown y los otros padres del traje no estaban satisfechos. Apelaron la decisión hasta el final ante la Corte Suprema. El caso fue argumentado en la Corte Suprema durante casi dos años, de 1952 a 1954. Finalmente, en 1954, la Corte Suprema anuló por unanimidad Plessy v. Ferguson , afirmando que la segregación de escuelas no era constitucional. Por lo tanto, Brown v. La Junta de Educación se convirtió en el caso que ilegalizó la segregación en las escuelas en todo Estados Unidos.

Se ganó la batalla contra la segregación, pero no fue una transición fácil. Durante la próxima década y media, los negros todavía tuvieron que luchar por su derecho a ir a escuelas previamente segregadas. A veces, incluso necesitaban a la Guardia Nacional u otros hombres armados para protegerlos mientras integraban las escuelas. Pero lentamente, las escuelas se volvieron segregadas y los niños pudieron asistir a la escuela con sus vecinos de todas las razas.

Resumen de la lección

Entre la Guerra Civil y la Ley de Derechos Civiles, la mayoría de las escuelas estuvieron segregadas . La segregación se basó en el famoso caso de la Corte Suprema Plessy v. Ferguson , que sostuvo que las instalaciones ‘separadas pero iguales’ eran legales en los EE. UU. En apoyo de Plessy v. Ferguson , casos como Cumming v. Richmond County Board of Education y Berea College v. Kentucky dictaminó que los negros pueden ser gravados, incluso si no tienen una escuela para negros disponible para ellos, y que un estado puede hacer que una universidad esté segregada incluso si la universidad no quiere.

Pero otros casos, como la Universidad de Maryland contra Murray y el Distrito Escolar de Westminster contra Méndez, dictaminaron que la segregación no era legal en los tribunales de distrito y estatales. Finalmente, en 1954, la Corte Suprema anuló Plessy v. Ferguson en el caso judicial Brown v. La Junta de Educación , que dictaminó que las escuelas en todo Estados Unidos debían ser segregadas.

Los resultados del aprendizaje

Los siguientes objetivos se pueden lograr revisando esta lección en video:

• Comprender las implicaciones de la segregación.
• Discuta el caso judicial, Plessy v. Ferguson , y su impacto en la segregación.
• Especificar el punto de inflexión en la batalla legal por la educación no segregada
• Percibir la importancia de Brown contra la Junta de Educación

Rodrigo Ricardo Editor y fundador