La influencia de la orfebrería en la pintura y la escultura de la Alta Edad Media

Orfebrería medieval temprana

En 1939, los arqueólogos de Gran Bretaña encontraron algo asombroso. Mientras excavaban en Sutton Hoo en Suffolk, literalmente descubrieron un tesoro enterrado. Muchos siglos antes, probablemente a principios del año 600 d.C., un grupo de anglosajones había enterrado un barco como lugar de descanso final de sus guerreros y nobles caídos. Dentro de este extraño cementerio, los arqueólogos encontraron impresionantes ejemplos de armas, armaduras y joyas anglosajonas, todas hechas de metal finamente elaborado y detallado con patrones intrincados y complejos.

Entre los tesoros escondidos se encuentran piezas que han llegado a caracterizar la orfebrería medieval temprana. Un casco de hierro, por ejemplo, exhibe relieves de aleación de cobre de guerreros y escenas de batalla en su frente y mejillas, así como complejos patrones de nudos entrelazados y motivos de animales. La Gran Hebilla, hecha de oro fino, presenta patrones serpentinos que se retuercen y giran por toda la pieza. El guerrero que usaba esta hebilla también pudo haber usado los broches de hombro de oro y granate que presentan figuras de jabalíes, que simbolizan la fuerza, y llevó el bolso con una tapa de oro y granate decorada con patrones entrelazados e imágenes de lobos y águilas.

Preste especial atención a los patrones en estas piezas de metal. Son muy abstractos, intrincados y visualmente interesantes. Cuentan con nudos (patrones que se entrelazan hacia adentro y hacia afuera y arriba y abajo); adornos serpentinos, con sus giros y vueltas en forma de serpiente; y animales estilizados que sirven más como símbolos de cualidades, como fuerza y ​​coraje, que imágenes de bestias de la vida real. Los anglosajones y otras culturas del norte usaban estos patrones con mucha frecuencia en sus trabajos en metal y, como veremos, los transfirieron también a otros tipos de obras de arte.

Patrones y motivos en la pintura

Cuando los misioneros cristianos llegaron al norte, culturas como la anglosajona finalmente optaron por adoptar el cristianismo, pero no renunciaron a su cultura artística. De hecho, los patrones y motivos de su arte, especialmente su trabajo en metal, se transfirieron sin problemas a nuevas formas de arte, incluidos los manuscritos iluminados.

Los manuscritos iluminados son ‘libros escritos y pintados a mano que contienen el texto de los evangelios cristianos y otras escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento’. Estos manuscritos, sin embargo, no se componen simplemente de palabras. También presentan imágenes de escenas bíblicas, así como decoraciones elaboradas, y aquí es donde brillaron los artistas anglosajones.

Eche un vistazo a algunas imágenes del Libro de Kells , que se creó alrededor del año 800 d.C. en Irlanda. Observe los patrones de nudos y serpentinas que aparecen en casi todas las páginas. Estos se extraen directamente del arte de la metalurgia, como el descubierto en Sutton Hoo.

Página del Libro de Kells

Veamos un par de ejemplos más. Los Evangelios de Lindisfarne se crearon alrededor del año 700 d.C. Las páginas de la alfombra del manuscrito, que están completamente cubiertas con patrones abstractos e imágenes estilizadas de animales, están llenas de diseños que alguna vez aparecieron en la metalurgia medieval temprana. Vemos el mismo tipo de nudos, ornamentación serpentina y motivos de animales en las páginas del Libro de Durrow , que fue dibujado en algún lugar entre 650 y 700 EC.

Patrones y motivos en escultura

Los patrones de orfebrería también aparecen en las primeras esculturas medievales, especialmente en las esculturas de la Cruz Alta que aún salpican los paisajes irlandeses y escoceses. Estas cruces suelen marcar lugares religiosos importantes, como tumbas de obispos o lugares de milagros, pero también recordaban a los viajeros su fe cristiana y los instaban a rezar. Las esculturas de cruces altas a menudo exhiben escenas de los Evangelios, como la crucifixión de Jesús y de la vida de los santos, pero muchas de ellas también muestran intrincados nudos y patrones serpentinos.

Veamos un par de ejemplos. La piedra Kirkyard en Escocia está cubierta de patrones abstractos que se parecen mucho a los de la estructura metálica de Sutton Hoo. La Cruz de Ruthwell, por otro lado, presenta una imagen de Jesús como maestro, pero una mirada a su panel posterior revela un diseño complejo de enredaderas y animales entrelazados. La Cruz Alta de Muiredach, que marca la tumba de un obispo con ese nombre, también combina escenas de esculturas en relieve con patrones abstractos y motivos de animales.

Resumen de la lección

La orfebrería medieval temprana, como la que se encuentra en el sitio de entierro de Sutton Hoo, presenta nudos (patrones que se entrelazan hacia adentro y hacia afuera y arriba y abajo); adornos serpentinos, con sus giros y vueltas en forma de serpiente, y animales estilizados que sirven más como símbolos de cualidades, como la fuerza y ​​el coraje, que como imágenes de bestias de la vida real.

Después de la cristianización de culturas como la anglosajona, los artistas transfirieron estos patrones y motivos a nuevas formas de arte, como manuscritos iluminados. Los manuscritos iluminados son libros escritos y pintados a mano que contienen el texto de los evangelios cristianos y otras escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento. El Libro de Kells , los Evangelios de Lindisfarne y el Libro de Durrow exhiben el trabajo de nudos, la ornamentación serpentina y los motivos animales que se encuentran en los primeros trabajos en metal.

Estas decoraciones también aparecen en las esculturas High Cross que aún salpican los paisajes irlandeses y escoceses. Estas cruces, que marcan lugares religiosos importantes y alentaron a los viajeros a la oración, presentan relieves de escenas bíblicas y vidas de santos, pero muchas también muestran los patrones y diseños abstractos que se encontraron por primera vez en el trabajo en metal. La piedra Kirkyard, la cruz de Ruthwell y la cruz alta de Muiredach son ejemplos de esculturas de la cruz alta con patrones que resistieron la prueba del tiempo y el desarrollo de la cultura.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado, debería poder:

• Describir la orfebrería anglosajona temprana
• Explicar la influencia de la orfebrería anglosajona en manuscritos iluminados y esculturas de alta cruz.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador