La inmigración en la América industrial y el surgimiento del nativismo

Los ‘nuevos’ inmigrantes

Entre la Guerra Civil y la Primera Guerra Mundial , Estados Unidos experimentó una Segunda Revolución Industrial . En ese tiempo, Estados Unidos se convirtió en la principal potencia industrial del mundo, impulsada por los avances tecnológicos y los vastos y nuevos recursos del continente norteamericano. Una avalancha de inmigrantes, ávidos de empleo, impulsó este crecimiento industrial y un boom demográfico en las ciudades del norte.

Por supuesto, prácticamente todas las personas en Estados Unidos tienen una herencia inmigrante; incluso muchos nativos americanos tienen alguna ascendencia negra y / o blanca, según las pruebas genéticas. Después de la primera ola de inmigración voluntaria en la era colonial, Estados Unidos experimentó un segundo aumento a mediados del siglo XIX. Hubo excepciones, por supuesto, pero la mayoría de ellos eran cristianos protestantes, blancos y alfabetizados del norte y oeste de Europa, especialmente de Irlanda y Alemania, donde los ideales democráticos estaban germinando. Muchos incluso hablaban inglés. Sin embargo, la Guerra Civil detuvo esto de golpe.

Luego, entre 1870 y 1900 , tuvo lugar el movimiento de masas más grande de la historia, cuando casi 25 millones de personas de toda Europa occidental, meridional y oriental, así como de Rusia y Asia, llegaron a América en grandes, rápidos, baratos y a vapor. barcos propulsados. Muchos de estos llamados “nuevos inmigrantes” eran analfabetos, no hablaban absolutamente nada de inglés y no tenían experiencia con la democracia. Predominantemente entre las edades de 15 y 30 años, la nueva ola de inmigrantes representó más religiones que nunca, incluidos millones de católicos y judíos. El censo de Estados Unidos de 1900 reveló que el 25% de la población estadounidense nació en el extranjero.

Llegada y asentamiento en América

Con mucho, la mayoría de los recién llegados llegaron a través de la ciudad de Nueva York. A partir de 1886, fueron recibidos por la famosa Estatua de la Libertad, un regalo del pueblo de Francia. Más de ocho millones de inmigrantes fueron procesados ​​por el estado de Nueva York hasta 1900, cuando el gobierno federal se hizo cargo y construyó Ellis Island. Durante los siguientes 54 años, alrededor de 12 millones de personas pasaron por la estación de inmigración, la mayoría de ellos procesados ​​en cinco horas. Fueron interrogados para asegurarse de que no fueran criminales o locos, tuvieran suficiente dinero para pasar a su destino y no portaran enfermedades infecciosas. Solo alrededor del dos por ciento de los inmigrantes esperanzados fueron enviados de regreso a casa, y una pequeña fracción murió mientras estaban en cuarentena allí. Hoy, aproximadamente un tercio de todos los estadounidenses pueden rastrear su ascendencia hasta los inmigrantes que pasaron por la isla Ellis.

A finales de este período, los inmigrantes chinos, japoneses y otros inmigrantes transpacíficos fueron procesados ​​a través de Angel Island cerca de San Francisco. Debido a las restricciones federales, algunos inmigrantes esperanzados esperaron meses o incluso años en la isla antes de ser enviados a casa o de que se les permitiera ingresar a Estados Unidos.

La mayoría de los nuevos inmigrantes se establecieron en las ciudades del norte y formaron la columna vertebral de la fuerza laboral industrial. Pero, por supuesto, muchos de ellos siguieron adelante. Por ejemplo, los refugiados del Reino Unido de Suecia y Noruega acudieron en masa a Minnesota y las Dakotas. Aproximadamente la mitad de todos los inmigrantes alemanes se establecieron en granjas en el Medio Oeste. Algunos estados occidentales escasamente poblados intentaron activamente reclutar a recién llegados, prometiendo empleos y tierras de cultivo. Pero, muchos inmigrantes no podían permitirse el lujo de mudarse de sus puertos de entrada, y otros prefirieron permanecer en enclaves étnicos como Chinatown o Little Italy, donde se apiñaban en viviendas insalubres e inseguras con mancuernas, pero se sentían más cómodos rodeados de gente y idioma que conocían de su tierra natal. El destino menos popular para los inmigrantes a finales del siglo XIX fue el sur profundo.

El ascenso del nativismo

Los líderes industriales dieron la bienvenida al crecimiento de los centros de población del norte porque presentaba una gran cantidad de trabajadores económicos y entusiastas. Pero eso no significa que los dueños de negocios respeten a los inmigrantes. Por el contrario, ¡los Robber Barons amaban a los inmigrantes porque podían pagarles mucho menos! Sin embargo, muchos estadounidenses se mostraron reacios a aceptar a los nuevos inmigrantes por diversas razones. La preferencia por los habitantes nacidos en Estados Unidos frente a los nacidos en el extranjero se llama nativismo .

Los hombres de la clase trabajadora, especialmente los inmigrantes anteriores a la Guerra Civil, reconocieron que los recién llegados representaban una amenaza para sus propios trabajos. Algunos miembros de las clases media y alta aplicaron el concepto evolutivo de “supervivencia del más apto” a la sociedad en su conjunto; estos supuestos “darwinistas sociales” no creían que fuera bueno diluir el acervo genético estadounidense con personas menos aptas, como las que eran pobres y no blancas. La mayoría de los estadounidenses eran cristianos protestantes y muchos de ellos se sentían incómodos con la gran cantidad de judíos y católicos. Además, mucha gente temía que los católicos devotos fueran más leales al Papa que al presidente estadounidense. Los patriotas ardientes estaban preocupados por la afluencia de personas de países sin democracia ni capitalismo.

Además, muchos estadounidenses de todos los ámbitos de la vida estaban luchando con el problema político de la prohibición a fines del siglo XIX. El alcohol se estaba volviendo cada vez más visto como un mal social que llevaba a la ruina a las personas y las familias. Pero muchos de los nuevos inmigrantes vinieron de países de origen donde el alcohol estaba profundamente arraigado en la cultura. Esto solo llevó a los estadounidenses de diferentes grupos económicos y sociales a considerar a los inmigrantes como moralmente inferiores.

Al principio, los llamados ‘nativistas’ comenzaron a cabildear con éxito por leyes de inmigración dentro de sus propios estados poco después del final de la Guerra Civil. En una década, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que la inmigración estaba dentro de la jurisdicción federal. La primera pieza de legislación nacional fue la Ley Page de 1875 , que pretendía “acabar con el peligro de la mano de obra china barata y las mujeres chinas inmorales”. Esto fue seguido por la Ley de Exclusión China de 1882 , que efectivamente prohibió la mayor parte de la inmigración desde China. La ley tenía una vigencia de 10 años, pero se extendió hasta su derogación 60 años después.

Pronto también se aisló a los inmigrantes de Japón, junto con los anarquistas, los criminales, las personas con epilepsia, los analfabetos y los enfermos mentales. Poco después de la Primera Guerra Mundial, la inmigración se basó en una cuota nacional; el número de visas emitidas cada año no podía exceder el dos por ciento del número total de personas de ese país que vivían en Estados Unidos en 1890. Ahora bien, esta cuota no se aplicaba a los asiáticos, que estaban completamente prohibidos, como acabamos de comentar.

Resumen de la lección

Revisemos. Durante la Revolución Industrial, Estados Unidos experimentó una tercera ola de inmigración, que finalmente representó una cuarta parte de la población. Estos nuevos inmigrantes jóvenes representaban muchas más nacionalidades, etnias y religiones que nunca. La mayoría de los europeos pasaron por la ciudad de Nueva York, donde el gobierno federal abrió una estación de inmigración conocida como Ellis Island. Los asiáticos generalmente pasaban por Angel Island cerca de San Francisco.

Los inmigrantes tendían a permanecer cerca de sus puertos de entrada, especialmente los centros de población del norte, a menudo congregándose en enclaves étnicos. Muchos estadounidenses se opusieron a su entrada al país; tal nativismo tiene sus raíces en una variedad de cuestiones sociales, económicas y políticas, incluida la prohibición. Las restricciones federales comenzaron en 1875 y la Ley de Exclusión China de 1882 pronto prohibió la inmigración desde China. Las restricciones posteriores se aplicaron a los inmigrantes japoneses y otros por una variedad de razones, algunas más razonables que otras.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, podrá:

• Explique por qué Estados Unidos vio una afluencia masiva de inmigrantes entre 1870 y 1900.
• Describir la importancia de Ellis Island y Angel Island para el procesamiento y la migración de inmigrantes durante este período.
• Resumir los efectos del nativismo y la implementación de la legislación federal para controlar la inmigración.
• Identificar dos importantes leyes federales tempranas que regularon la inmigración.