La línea de sucesión presidencial de EE. UU.

La línea de sucesión presidencial de EE. UU.

Antes de hablar de planes de sucesión específicos, debemos establecer una definición clara de lo que significa línea de sucesión . Una línea de sucesión se refiere a un orden establecido de personas que desempeñarán un papel fundamental si es necesario. En el caso del presidente de los Estados Unidos, la línea de sucesión dicta quién actuará como presidente si el presidente electo no puede servir. La lista es bastante larga, lo que significa que los redactores de la Constitución querían estar preparados en caso de que la persona que era segundo, tercero o incluso cuarto en la fila tampoco pudiera servir.

Lo que dice la Constitución

En la Constitución original, el Artículo 2, Sección 1 establece que si el presidente no puede servir debido a una destitución, muerte, renuncia o incapacidad para hacer el trabajo de la presidencia, el vicepresidente es el sucesor directo. Sin embargo, esa misma sección de la Constitución le da al Congreso la autoridad para hacer una ley que defina y amplíe más claramente la línea de sucesión presidencial.

El Congreso aceptó la responsabilidad que se les otorga en la Constitución y reafirmó la línea de sucesión en la 20ª enmienda, cuando aprobaron las Leyes de Sucesión Presidencial de 1792, 1886 y 1947. Todas estas leyes agregaron o modificaron ligeramente el plan de sucesión para la presidencia de Estados Unidos.

Ley de sucesión presidencial de 1792

Poco después de la ratificación de la Constitución en 1789, que solo establecía una copia de seguridad si el presidente no podía servir, el Congreso aprobó la Ley de éxito presidencial de 1792. Esto agregó dos oficiales más a la sucesión: el presidente pro tempore del Senado y el Presidente de la Cámara de Representantes, en ese orden.

Cada dos años, el Senado elige a su presidente pro tempore . Si bien no es obligatorio, durante el último siglo este cargo ha sido para el senador del partido mayoritario con más años de servicio. Entonces, si los republicanos tienen la mayoría en el Senado, y el senador republicano con más años de servicio es Orrin Hatch (R – Utah), lo más probable es que sea (y a partir de 2015, sea) el presidente pro tempore del Senado, y, basado en la Ley de Sucesión Presidencial de 1792, segundo en la línea para ser el presidente de los Estados Unidos.

El Presidente de la Cámara de Representantes es el líder de la Cámara de Representantes y también es elegido por ese organismo cada dos años (o según sea necesario). Eso significa que cualquier partido que tenga la mayoría estará representado por el Presidente, pero no tiene que ser su miembro de más alto rango. La Ley de sucesión presidencial de 1792 colocó al presidente de la Cámara en tercer lugar en la fila para ser presidente. El actual presidente de la Cámara es John Boehner, un republicano de Ohio.

Ley de sucesión presidencial de 1886

Entre 1792 y 1886, la Ley de Sucesión nunca se implementó, lo que significa que los cargos de presidente y vicepresidente no estaban vacantes al mismo tiempo. Independientemente, en 1886, el Congreso revisó la línea de sucesión y reemplazó al presidente pro tempore y al presidente de la Cámara con el gabinete del presidente, en el orden en que se crearon esos cargos.

Entonces, después de 1886, si el presidente y el vicepresidente no hubieran podido servir, la línea de sucesión era:

• secretario de Estado
• Secretario de Hacienda
• Secretario de Guerra (más tarde llamado Secretario de Defensa)
• Fiscal General
• Director general de Correos
• Secretario de Marina
• Secretario del interior

Al igual que la Ley de Sucesión Presidencial de 1792, la Ley de Sucesión Presidencial de 1886 nunca se usó realmente, ya que no hubo un momento en que las oficinas del presidente y el vicepresidente estuvieran desocupadas.

Ley de sucesión presidencial de 1947

En 1947, el Congreso decidió nuevamente que se enmendara la línea de sucesión de la presidencia. Un catalizador importante de este cambio fue el argumento de que, técnicamente, la gente no vota directamente por el vicepresidente. Además, todos los puestos del gabinete son designados, no elegidos. Por lo tanto, si el presidente moría o quedaba incapacitado, la línea de sucesión solo incluía a los funcionarios no electos. Estados Unidos podría terminar con un presidente que nunca recibió un solo voto del público en general.

Para abordar esto, el Congreso de 1947 puso al presidente pro tempore y al presidente de la Cámara de nuevo en la línea, pero revirtió el orden de la Ley de 1792. El presidente pro tempore se convirtió en el tercero en la fila y el presidente de la Cámara fue el segundo, seguido de los puestos de gabinete establecidos en 1886. Se habían creado nuevos puestos de gabinete (y lo han sido desde 1947), y se han agregado según sea necesario.

Resumen de la lección

Incluso antes de que se eligiera al primer presidente de los Estados Unidos, los padres fundadores reconocieron la necesidad de una línea de sucesión. En 1789, cuando se redactó la Constitución, un respaldo parecía suficiente, aunque la Constitución otorgó al Congreso la autoridad para ampliar posteriormente esa línea, lo que hicieron en 1792. La Ley de Sucesión Presidencial de 1792 agregó el presidente pro tempore del Senado y el Portavoz de la Casa a la línea de sucesión, en ese orden.

Aunque nunca se usó, la línea de sucesión fue nuevamente enmendada por el Congreso de 1886 y 1947. Primero removieron al presidente pro tempore y al portavoz de la Cámara y agregaron miembros del gabinete. Luego, en 1947, volvieron a agregar esas dos posiciones; sin embargo, invirtieron el orden y mantuvieron alineadas las posiciones del gabinete. Esa versión, con asientos de gabinete adicionales agregados en el orden en que se crearon, es la línea de sucesión actual.