La moral y la ética humanas según Adam Smith

Adam Smith

‘The Invisible Hand’: ¿cómo es eso para un gran nombre de superhéroe? ¡Aquí viene la Mano Invisible! Bueno, antes de conocer a este gran héroe nuevo, tenemos que conocer a su alter ego de modales suaves. Este es Adam Smith , economista y filósofo escocés del siglo XVIII. Smith es recordado con mayor frecuencia por su libro titulado La riqueza de las naciones , que describía varios aspectos de la teoría económica moderna e incluía una lección filosófica sobre la humanidad. Adam Smith es responsable de muchas de nuestras teorías económicas filosóficas modernas, incluida, sí, la mano invisible. Así que ese es Adam Smith, economista y filósofo de día y de noche, también economista y filósofo. Pero uno con algunas ideas bastante importantes. ¿Qué tal eso para un superhéroe?

Filosofía y Economía

En nuestro mundo moderno, a menudo separamos los negocios y la ética. Es solo un negocio, decimos, como si las decisiones económicas no tuvieran implicaciones morales. Bueno, ese no fue el caso de Adam Smith. Smith estudió los sistemas económicos y muy a menudo los relacionó con la moralidad, que era algo que se hacía en el siglo XVIII. Verá, Inglaterra y Escocia en el siglo XVIII estaban en medio de la Ilustración , un movimiento intelectual de razón y lógica individual que generó cosas como el método científico, el contrato social e ideas sobre la libertad tan poderosas que llevaron a la Revoluciones americana y francesa. En este mundo, los científicos y filósofos a menudo buscaban verdades universales, y Smith no fue la excepción.

Entonces, ¿cómo se las arregló Smith para vincular todas estas ideas de la Ilustración con la filosofía y la economía? En pocas palabras, buscó promover sistemas económicos que se ajustaran a las leyes naturales o verdades morales universales determinadas por la naturaleza. Algunas cosas están bien, otras están mal, y Smith creía que para que los sistemas económicos fueran morales, deberían complementar las leyes naturales. También creía que los sistemas económicos morales eran naturalmente más fuertes y, por lo tanto, producían más ingresos. Entonces, ¿qué sistema era más moral y encajaba mejor con las leyes universales de la naturaleza? El mercado libre , en el que hay la menor intervención gubernamental posible. Los consumidores y los proveedores dirigen la economía y el gobierno se mantiene al margen. Smith tenía un término para esto: laissez-faire, que prácticamente solo significa manos libres. De modo que un sistema de laissez-faire está libre de la intervención del gobierno, y Smith creía que este mercado de competencia y elección individual reflejaba mejor las leyes naturales universales. Por tanto, era el sistema económico más moral.

La mano invisible

Así que esa era la filosofía de Adam Smith sobre los sistemas económicos, pero no se detuvo allí. Smith también estaba interesado en la ética personal, principalmente porque al final del día, un sistema económico está compuesto por personas individuales. Además, como dije, la Ilustración se centró realmente en el poder del individuo. Así que Smith miró a la persona individual como la base de la moralidad. Según él, los seres humanos generalmente están motivados por su propio interés. Dado que el interés propio fomenta una economía de libre mercado competitiva, el interés propio es, por tanto, moral. Entonces, cualquier acción que esté motivada por el interés propio es una acción moral. Esto suena algo superficial, pero en realidad hay más. Verá, el interés propio no significa ser egoísta.

Y con eso, finalmente llegamos a la mano invisible. Según Smith, cuando todas las personas de una sociedad actúan según sus propios intereses, el resultado total es positivo. La gente puede hacer algo por interés propio, pero al final del día, esa acción beneficiará a toda la sociedad, por lo que los describió como guiados por una mano invisible. Entonces, la mano invisible es una metáfora para describir los beneficios sociales no intencionales que provienen de las acciones individuales.

He aquí un ejemplo. Digamos que una persona decide que le conviene comprar un sándwich. Compra el sándwich y su dinero va al deli. Ahora esa tienda de delicatessen ha aumentado sus ganancias y, a su vez, puede comprar más productos a sus proveedores de carne, queso y encurtidos. Ahora esos negocios están aumentando y usted tiene una economía saludable. Pronto, el deli se da cuenta de que si quiere que la economía se mantenga saludable, el consumidor debe mantenerse saludable y seguir comprando sándwiches. Por eso, la tienda de delicatessen decide que le conviene donar parte de sus ganancias a organizaciones benéficas que promueven una vida saludable. La gente ve esto y opta por apoyar ese deli sobre sus competidores. Así que ahora otros delis tienen que donar dinero a organizaciones benéficas para seguir siendo competitivos. ¿Ves cómo funciona eso? Compraste un sándwich, el dueño del deli trató de mantener su clientela, todos actuaban por su propio interés, pero la sociedad entera se benefició como resultado. Esa es la mano invisible en acción.

Resumen de la lección

Adam Smith fue un economista y filósofo del siglo XVIII que creía en la promoción de los sistemas económicos morales, como se explica en su libro La riqueza de las naciones . Para él, un sistema económico moral era aquel que se alineaba con las leyes universales, naturales y morales, y el mejor ajuste era el libre mercado porque fomentaba el individualismo y la competencia. Para Smith, esto significaba la necesidad de una economía de laissez-faire , en la que el gobierno no regula la economía sino que se mantiene alejado. Adam Smith también creía que las acciones humanas deberían estar motivadas por el interés propio y lo apoyó con la idea de la mano invisible., una metáfora que demuestra cómo las acciones individuales de interés propio benefician involuntariamente a la sociedad. Según esta teoría, cuando las personas actúan por su propio interés, están haciendo de forma natural e inconsciente lo que será mejor para su sociedad a largo plazo. Entonces, tal vez no pueda saltar edificios altos o volar, pero siempre guía la economía hacia el bien. No es un pájaro ni un avión; es la mano invisible.

Vocabulario y definiciones

Adam Smith : Adam Smith fue un economista y filósofo del siglo XVIII.

The Wealth of Nations : The Wealth of Nations fue un libro escrito por Adam Smith sobre teoría económica.

Ilustración : La Ilustración fue un movimiento del siglo XVIII que se centró en encontrar verdades universales mediante el uso del método científico.

Leyes naturales : Las leyes naturales son verdades morales universales determinadas por la naturaleza.

Mercado libre : Un mercado libre es aquel en el que hay poca intervención gubernamental.

Laissez-faire : Laissez-faire desde un punto de vista económico significano intervenir , por lo que no hay intervención del gobierno en la economía.

Mano invisible : Mano invisible es el término utilizado por Adam Smith para describir cómo un mercado libre se beneficia de que las personas actúen en función de sus propios intereses.

Los resultados del aprendizaje

Puede que se proponga lograr lo siguiente después de repasar la lección sobre moralidad y ética humanas:

• Proporcionar información de antecedentes sobre Adam Smith
• Discutir las formas en que Smith unió las ideas de la Ilustración con la economía y la filosofía.
• Caracterizar la mano invisible y citar un ejemplo

Rodrigo Ricardo Editor y fundador