¿Qué es la Noche de Walpurgis?
Walpurgisnacht es una celebración europea y escandinava que se celebra anualmente el 30 de abril. Combina un antiguo festival pagano que celebra la llegada de la primavera llamado Beltane con una celebración cristiana de Santa Walpurga. El día ha ido cambiando a lo largo de los años, pasando de un día en el que la gente intentaba ahuyentar a los malos espíritus a lo que es hoy, una celebración de alegría y tradición nacional. Algunos países que celebran el día son:
- Suecia
- Finlandia
- Alemania
Las celebraciones varían según el país. Los nombres del día también varían según el país. Por ejemplo, en Suecia el día se llama Valborg. En Alemania, a veces se le llama Hexenbrunnen, que significa la quema de las brujas y se refiere a la histeria que una vez se originó cuando Walpurgisnacht, o Noche de Walpurgis, se consideraba el sábado de las brujas. En Finlandia se llama Vappu.
¿Quién fue Santa Walpurga?
Santa Walpurga fue una santa cristiana del siglo VIII. Es patrona de los marineros. Si bien Beltane se celebraba antes que Santa Walpurga, una vez que se asoció con el 1 de mayo, la festividad comenzó a cristianizarse. Santa Walburga fue una misionera de Inglaterra a Alemania que deseaba cristianizar a la gente allí. Se dice que luchó contra las fuerzas del mal en sus intentos de cristianizar la tierra. Desde su muerte, la gente ha orado por su intercesión contra las fuerzas del mal. Fue canonizada el 1 de mayo, el día después del tradicional Beltane.
Historia de la Noche de Walpurgis
La Noche de Walpurgis se desarrolló a partir de la celebración de Beltane. Beltane ocurre seis meses después de Halloween y Samhain, y así como estos días dieron la bienvenida al otoño, Beltane dio la bienvenida a la primavera. Samhain es una festividad gaélica que se celebra el 1 de noviembre. La gente creía que los antepasados podrían cruzar desde el mundo espiritual para visitar esa noche debido a la creencia de que el velo entre el mundo físico y el mundo espiritual está en su punto más débil ese día. Las hogueras finalmente se asociaron con Samhain. La Noche de Walpurgis ahora comparte similitudes con Beltane y Samhain en la forma en que se celebran actualmente.
La gente en Alemania comenzó a asociar el 30 de abril con el sábado de las brujas porque, en un momento, creían que las brujas se reunirían con Satanás para planear maldades para el año en ese día. Como tal, los paganos intentaban protegerse de las brujas y los espíritus malignos. Lo hicieron mediante fuertes ruidos y hogueras. Con el tiempo, la creencia en las brujas disminuyó, pero la celebración de Walpurgisnacht continuó de una manera más alegre con hogueras y otras festividades.
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En Finlandia, el Primero de Mayo, llamado Vappu, y la Noche de Walpurgis se han fusionado en una sola celebración ya que el Primero de Mayo ocurre justo un día después de la Noche de Walpurgis. El Primero de Mayo fue una celebración romana que continuó hasta la Europa moderna, donde la gente celebraba el festival de Floralia. Floralia era la diosa de las flores y la fertilidad. Tradicionalmente en Finlandia, Vappu se celebraba como el Día del Trabajo. Esta asociación de Vappu con el Día del Trabajo surge del hecho de que el 1 de mayo, el Primero de Mayo, se celebra en muchos países como el Día Internacional del Trabajo. En este día, la gente se centra en los derechos de los trabajadores y llama la atención sobre los cambios que es necesario realizar. Originalmente, Vappu era celebrado por las clases más ricas, pero con el tiempo llegó a ser una celebración más generalizada.
Importancia de la Noche de Walpurgis
La Noche de Walpurgis comparte muchas similitudes con Samhain, a partir del cual surgió Halloween. Ambos días son días en los que la gente tradicionalmente creía que se había levantado el velo entre la vida y la muerte. A veces se la llamaba Noche de las Brujas o Hexennacht. La Noche de Walpurgis está especialmente asociada con las brujas, ya que la gente solía creer que en esta noche de brujas se reunirían en el monte Brocken en Alemania para planificar sus malas acciones. Por lo tanto, muchas de las tradiciones asociadas, aunque hoy se celebran como formas de alegría, alguna vez tuvieron como objetivo ahuyentar a los espíritus. Una manera de hacer esto sería quemar muñecos de paja o hacer ruidos fuertes. Esta creencia en los poderes de las brujas convirtió a Santa Walpurga en una santa apropiada para el día en que luchó contra el mal. La gente reza a Santa Walpurga para que interceda contra las fuerzas del mal.
Tradiciones de la noche de Walpurgis
Hoy en día, las creencias paganas que rodean a Walpurgisnacht han sido reemplazadas por festividades de carnaval. La gente de diferentes países europeos y escandinavos celebra el día de diferentes maneras.
Alemania
En la Alemania actual, la gente se disfraza con frecuencia en este día. Intentan gastarse bromas unos a otros, incluso esconder las pertenencias de otros y crear graffitis. También dejan de lado el pan y la mantequilla para los perros fantasmas que la gente alguna vez creyó que merodeaban por ahí. Las celebraciones también incluyen hogueras, fuegos artificiales, canto de canciones populares y consumo de comidas y bebidas tradicionales alemanas. El hidromiel es generalmente la bebida preferida.
Finlandia
En Finlandia, la gente celebra el Vappu con un vino espumoso de sabor dulce. También comen pasteles de embudo y rosquillas. Mucha gente también hace picnics. Vappu es a menudo una época de manifestaciones por mejores condiciones laborales porque Vappu se considera un día para celebrar y luchar por los trabajadores. Generalmente también es el último día del año escolar, especialmente para los estudiantes universitarios.
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Suecia
En Suecia, el día se llama Valborg. Los suecos celebran el día con hogueras. Esto nos recuerda a cuando, al igual que el pueblo alemán, encendían hogueras para ahuyentar a los espíritus malignos. Esto es parte de la historia pagana de Walpurgisnacht en Suecia. Al igual que en Finlandia, muchos en Suecia conmemoran el día luchando por los derechos de los trabajadores.
Resumen de la lección
Walpurgisnacht es una festividad que se celebra el último día de abril y que también se conoce con los nombres de Valborg, Vappu y Walpurgis Night. Se celebra en varios países europeos y escandinavos. Comenzó como la fiesta pagana Beltane. Esta festividad se celebra seis meses después de Halloween y Samhain y marca el comienzo de la primavera. En algún momento se consideró un sábado de brujas en el que las brujas iban a una montaña para encontrarse con el diablo y planificar sus fechorías para el año. Debido a esto, la gente prendería fuegos y haría ruidos fuertes para ahuyentar a los espíritus malignos. Algunas de estas tradiciones de Beltane continúan hoy en la festividad de la Noche de Walpurgis.
La festividad se cristianizó debido a Santa Walpurga. Santa Walpurga fue una monja inglesa que viajó a Alemania para cristianizar al pueblo de allí. Se decía que había luchado contra las fuerzas del mal. Fue canonizada el 1 de mayo, por lo que se asoció con Beltane y nació la Noche de Walpurgis. En algunas partes del mundo, la Noche de Walpurgis también se asocia con el Primero de Mayo, que ocurre el 1 de mayo. En países como Finlandia y Suecia, el día se celebra como el Día del Trabajo, donde la gente lucha por las causas de los trabajadores. Hoy en día, las celebraciones en países como Alemania todavía contienen hogueras y disfraces, pero ya no se utilizan para ahuyentar a los espíritus.
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