La población humana
Tómate un minuto y piensa en todas las personas con las que interactúas en un día determinado. Para la mayoría de las personas, esto incluiría a familiares, amigos, compañeros de trabajo y extraños. Una población se describe a menudo como un grupo de individuos de la misma especie que habitan la misma área. Por lo tanto, todas las personas con las que te encuentras cada día son parte de tu población. Otros ejemplos de poblaciones incluyen las plantas de diente de león que crecen en un campo o las cucarachas que habitan una sola casa.
A mayor escala, puede pensar en todos los seres humanos de la Tierra como población humana. ¡En 2011, la población humana superó los siete mil millones de personas! Aunque la población humana ha sido de este tamaño para la mayoría de nosotros durante toda nuestra vida, la población no siempre ha sido tan grande.
Hace unos 10.000 años, antes de la invención de la agricultura, se estima que la población humana era solo de unos pocos millones de personas en todo el mundo. Después de la invención de la agricultura, la población humana comenzó a crecer lentamente hasta la década de 1900, cuando comenzó un rápido aumento de la población humana. Con el aumento de la tecnología y los avances médicos, la población humana pudo llegar a tres mil millones en la década de 1960. Desde entonces, la población se ha más que duplicado y sigue aumentando.
Ahora que sabemos cómo ha cambiado la población humana a lo largo del tiempo, es importante investigar los factores que han influido en estos cambios. Hay muchos factores que pueden influir en el tamaño de una población. Algunos factores provocan un aumento de la población, mientras que otros pueden provocar una disminución del tamaño de la población.
Factores que aumentan el tamaño de la población
Hay dos factores que resultan en un aumento en el tamaño de una población. Primero, está la natalidad , que es el número de individuos que se agregan a una población durante un período de tiempo debido a la reproducción. Este término se usa a menudo para describir las tasas de reproducción durante una variedad de períodos de tiempo.
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El término más comúnmente utilizado para describir la natalidad en la población humana es «tasa de natalidad». La tasa de natalidad es el número de personas nacidas por cada 1000 personas por año. Un ejemplo de tasa de natalidad sería si una población de 5.000 personas tuviera como resultado el nacimiento de 50 niños en un año, lo que produciría una tasa de natalidad de diez personas por cada 1.000 por año. La tasa de natalidad a menudo se informa como porcentaje de la población. En 2010, la tasa de natalidad en los Estados Unidos fue de 1,38%, que es considerablemente más baja que la tasa de natalidad en muchos países en desarrollo. Por ejemplo, en 2010, la tasa de natalidad en Etiopía fue del 4,34%. Las tasas de natalidad pueden variar mucho según la región y pueden tener efectos drásticos en la población humana en general.
El segundo factor que puede provocar un aumento de la población es la inmigración. La inmigración es la migración de un individuo a un lugar. Cuando un individuo emigra a una nueva ubicación, aumenta la población dentro de esa área. La inmigración es un factor que puede influir en el tamaño de una población humana específica, pero no influye en la población humana en general.
Por ejemplo, si una persona decide mudarse de Londres a Nueva York, estaría emigrando a los Estados Unidos y, por lo tanto, aumentaría la población de los EE. UU. Su inmigración no tendría ninguna influencia en la población humana en general porque no importa dónde viva, están incluidos en el tamaño de la población humana. La única forma en que la inmigración podría influir en la población humana en general en la Tierra es si los humanos vivieran en un planeta diferente y emigraran a la Tierra. En ese escenario, la población humana en la Tierra aumentaría.
Factores que reducen el tamaño de la población
Ahora que hemos aprendido sobre los factores que aumentan el tamaño de la población, investiguemos los factores que tienen la influencia opuesta. El primer factor que resulta en una disminución del tamaño de la población es la mortalidad. La mortalidad es el número de muertes individuales en una población durante un período de tiempo. En términos de población humana, la mortalidad se describe a menudo como la tasa de mortalidad , que es el número de personas que mueren por cada 1.000 personas por año.
Las tasas de mortalidad se utilizan a menudo para describir cuántas personas mueren en grupos de edad específicos. Por ejemplo, la tasa de mortalidad infantil es a menudo una estadística importante para investigar cuando se observan cambios en la población. De manera similar a las tasas de natalidad, la tasa de mortalidad también se describe a menudo como un porcentaje de la población. En 2010, la tasa de mortalidad infantil en los Estados Unidos fue del 0,6%, mientras que en Etiopía la tasa de mortalidad infantil fue del 7,1%.
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El segundo factor que puede disminuir el tamaño de una población es la emigración. La emigración es la migración de un individuo de un lugar. Cuando un individuo emigra de un lugar, disminuye la población dentro de esa área. Si recuerda el ejemplo de la inmigración, con la persona que se mudó de Londres a Nueva York, dijimos que la persona estaba emigrando a los Estados Unidos. Usando este mismo ejemplo, la persona también estaría emigrando de Inglaterra. Al igual que la inmigración, la emigración tampoco influye en la población humana en general en la Tierra porque las personas no abandonan la Tierra para trasladarse a un nuevo planeta.
La tasa de crecimiento de la población
Aunque hay factores que aumentan o disminuyen la población humana, cuando se combinan estos factores, representan la tasa de crecimiento poblacional general. La tasa de crecimiento de la población es la tasa a la que la población cambia de tamaño. La tasa de cambio se determina restando el número de personas que abandonan la población, por fallecimiento o emigración, del número de individuos que ingresan a la población, por nacimiento o inmigración. Este cálculo permite combinar todas las estadísticas que influyen en el tamaño de la población y determinar cómo la población general está cambiando con el tiempo. La tasa de crecimiento de la población puede resultar en una tasa positiva o negativa dependiendo de los factores.
Resumen de la lección
Repasemos las poblaciones , que son un grupo de individuos de la misma especie que habitan la misma zona, y los factores que influyen en los cambios en las poblaciones. Con el tiempo, la población humana ha aumentado, lo que da como resultado una tasa de crecimiento poblacional positiva , que es la tasa a la que la población cambia de tamaño. Aunque la población humana ha aumentado en general, hay muchos factores que contribuyen a la tasa.
Los dos factores que aumentan el tamaño de una población son la natalidad , que es la cantidad de individuos que se agregan a la población durante un período de tiempo debido a la reproducción, y la inmigración , que es la migración de un individuo a un lugar. Los dos factores que disminuyen el tamaño de una población son la mortalidad , que es el número de muertes individuales en una población durante un período de tiempo, y la emigración , que es la migración de un individuo de un lugar.
Para la población humana, la natalidad se describe a menudo en términos de tasa de natalidad , que es el número de individuos nacidos por cada 1000 individuos por año, y la mortalidad se describe en términos de tasa de mortalidad , que es el número de individuos que mueren por cada 1000 individuos por año. año. Cuando combina las tasas de nacimientos, muertes, inmigración y emigración, puede determinar si una población está creciendo, disminuyendo o si permanece igual. Todas estas estadísticas son importantes porque nos permiten determinar cómo está cambiando nuestra población y pueden proporcionar información sobre cómo nuestra población en crecimiento puede influir en el medio ambiente en el que vivimos.
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Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, debería poder:
- Explica qué es una población
- Identificar algunos de los factores que han permitido que la población humana aumente
- Reconocer los eventos que disminuyen la población.
- Recuerde lo que se entiende por ‘tasa de natalidad’ y ‘tasa de mortalidad’
- Definir la tasa de crecimiento de la población y saber calcularla.
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