La política de los recursos energéticos: conservación, eficiencia y energía renovable

Conservación de energía frente a eficiencia

Un fenómeno que está ganando popularidad es el de la alimentación competitiva. De hecho, cada cuatro de julio en los Estados Unidos hay un concurso de comer perros calientes de fama mundial. Si alguna vez has visto esta competencia, podrías pensar para ti mismo, ¿cómo demonios comen tantos perritos calientes? Bueno, un comedor conservador marca el ritmo de su alimentación para no poner demasiado en su estómago de una vez, o de lo contrario, es probable que la comida no se quede en el estómago por mucho tiempo. Sin embargo, el comensal competitivo también tiene que ser eficiente en la forma de comer. Para un comensal eficiente, no se trata solo de meterse perritos calientes en la boca; más bien, existen ciertas técnicas que los comensales competitivos utilizan para comer tantos hot dogs como sea posible. Uno de estos métodos es sumergir los bollos en agua para que sean más fáciles de tragar.

La conservación de la energía y la eficiencia energética no solo son temas importantes para los consumidores competitivos, también son importantes cuando se habla de nuestra dependencia de los recursos naturales de la Tierra. Actualmente existe una demanda mundial de fuentes de energía. La Agencia Internacional de Energía incluso predice que el mundo utilizará un 50% más de petróleo, que genera la mayor parte de nuestra energía, para 2030. Por lo tanto, es importante comprender primero la diferencia entre conservación de energía y eficiencia energética, y luego abordar la energía renovable estrategias para desviar el enfoque del mundo de los recursos no renovables, como el petróleo.

Conservación de energía

La conservación de energía es el acto de ahorrar energía al reducir un servicio. En otras palabras, para conservar energía, debe reducir su uso. Algunos ejemplos simples pueden incluir apagar las luces cuando sale de una habitación, conducir menos su automóvil y tomar más el transporte público, o comprar un termostato programable que pueda regular la temperatura de su casa. O en nuestro ejemplo de comedores competitivos, recuerde que un comensal conservador solo come la mayor cantidad de perros calientes que su estómago puede contener.

Eficiencia energética

La eficiencia energética , por otro lado, se define como ahorrar energía pero manteniendo el mismo nivel de servicio. Por ejemplo, si apaga las luces cuando sale de una habitación, está practicando la conservación de energía. Si reemplaza una bombilla incandescente ineficaz por una bombilla fluorescente compacta más eficiente, está practicando la eficiencia energética. O en nuestro ejemplo de comedores competitivos, recuerde que un comensal eficiente busca maneras de llevarse los hot dogs al estómago de la mejor manera posible; por ejemplo, sumergiéndolos en vasos de agua.

Avanzar hacia las energías renovables

Actualmente, la mayor parte de la energía de la Tierra proviene de una fuente no renovable o no reemplazable en forma de aceite (y no perros calientes). El petróleo también se ha convertido en algo más que un producto físico y ahora también es un activo financiero muy influyente. La mayoría de las empresas petroleras del mundo también están controladas por el Estado, por lo que los precios del petróleo se utilizan a menudo como un instrumento de diplomacia coercitiva para influir en las acciones de otros países.

Esto, junto con el hecho de que la cantidad de petróleo que tiene la Tierra algún día se agotará, ha llevado a la búsqueda de fuentes de energía renovables o reemplazables. Por lo tanto, el cambio ha sido hacia la conservación de los recursos naturales, recortando la cantidad de petróleo que consume el mundo, al tiempo que busca fuentes más eficientes, renovables, para ayudarnos a dejar de depender exclusivamente del petróleo. Las tecnologías que obtienen energía del sol, el viento, el agua y las reacciones químicas y nucleares son ejemplos de estrategias de energía renovable.

Entre las tecnologías conocidas, la energía nuclear se ha defendido a menudo como la principal alternativa a la dependencia de los combustibles fósiles. De hecho, Estados Unidos proporcionó en 2010 miles de millones de dólares en garantías de préstamos federales para que las empresas construyan dos reactores nucleares. Entonces, el deseo de recursos energéticos renovables está ahí. Sin embargo, para algunos países, las preocupaciones financieras y de seguridad pueden limitar el aumento hacia la energía nuclear. Por lo tanto, las implicaciones de costo / beneficio de los recursos renovables tienen profundas implicaciones para las políticas ambientales globales. Alemania y Japón, por ejemplo, están desmantelando sus plantas de energía nuclear por motivos de seguridad, pero al mismo tiempo, las plantas de energía nuclear son también los generadores de energía eléctrica sin carbono más baratos.

Si bien el uso a gran escala de fuentes de energía renovables reduce la escasez de energía y la contaminación, también tiene algunas implicaciones geopolíticas notables. Algunos países pueden recolectar energía de manera más eficiente que otros, por lo que la producción se traslada a aquellos países que pueden hacerlo de manera más eficiente. Esto en sí mismo puede crear desequilibrios sociales y políticos, donde los países que pueden producir energía de manera más eficiente que otros probablemente ganarían en influencia global. Por lo tanto, los países enfrentan una decisión de hacer o comprar en la que un país tiene que elegir entre importaciones de electricidad más baratas de regiones con condiciones más favorables y la opción de mantener seguro el suministro interno de energía y producirla ellos mismos.

Resumen de la lección

Nuestra dependencia de las fuentes de energía no renovables, a saber, el petróleo, es una gran preocupación para la comunidad mundial debido a su costo, cantidad fija y amenaza de contaminación. Por lo tanto, los países buscan cada vez más formas de aumentar la conservación de energía disminuyendo su dependencia del petróleo, así como aumentando su eficiencia energética mediante el uso de fuentes de energía renovables, como el agua, el sol, el viento, las reacciones nucleares y químicas.

Sin embargo, así como el petróleo se ha utilizado como una ficha de póquer diplomática para influir en las acciones de otros países, existe cierta preocupación de que el cambio a los recursos renovables pueda crear condiciones similares, ya que, naturalmente, habrá algunos países que podrán producir y cosechar fuentes de energía naturales más que otras.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine de ver el video, debería poder:

• Distinguir entre conservación de energía y eficiencia.
• Discutir el avance hacia las energías renovables