La red alimentaria del desierto del Sahara

Un oasis en el desierto

Perdido en el desierto, sediento y acalorado, vagas sin rumbo fijo. Las dunas de arena se extienden para siempre con montañas de arena que alcanzan más de 300 pies por encima de ti. Una pequeña manada de camellos deambula a lo lejos. El desierto se extiende por más de una cuarta parte del continente africano y parece que nunca llegará a su fin.

De repente, ves un hermoso lago con agua cristalina y palmeras y cocos que lo rodean. Corres hacia este oasis y te sumerges, pero resulta ser solo arena. Es solo un espejismo. Aunque el oasis no era real esta vez, la vasta extensión de este desierto ciertamente lo es.

Se llama Desierto del Sahara y es uno de los más grandes del mundo. Para estudiar más sobre esta tierra aparentemente desierta, necesitamos comprender las redes tróficas, que nos enseñarán más sobre las plantas y los animales que viven allí.

¿Qué es una red alimentaria?

Una red alimentaria es un diagrama que muestra la transferencia de energía entre especies. La energía se transfiere como alimento, por lo que una red alimentaria muestra qué come qué en un ecosistema. La red alimentaria está organizada en capas llamadas niveles tróficos . Estas capas incluyen a los productores, que son la capa inferior, los consumidores primarios y secundarios, y los consumidores terciarios, que son la capa superior.

• Los productores son organismos que elaboran su propio alimento, generalmente plantas verdes, pero también pueden ser algas, organismos microscópicos o bacterias.
• Los consumidores primarios solo comen productores, lo que los convierte en herbívoros
• Los consumidores secundarios son carnívoros, que se comen a los consumidores primarios.
• Los consumidores terciarios son los principales depredadores, que se alimentan tanto de consumidores primarios como secundarios.

Todas las capas y sus respectivos organismos mantienen en equilibrio la red alimentaria.

El desierto del Sahara

Aunque pensamos que los desiertos son cálidos y secos, en realidad solo tienen que ver con la cantidad de lluvia que recibe un área. Técnicamente, los dos primeros desiertos más grandes son la Antártida y el Ártico en el norte. El desierto del Sahara es el tercer desierto más grande y, con un clima cálido y seco, se ajusta a nuestra vista tradicional del desierto. Se encuentra en el norte de África y las temperaturas pueden alcanzar hasta 134 grados Fahrenheit durante el día, pero por la noche la temperatura desciende rápidamente a los 50 grados. Con menos de tres pulgadas de lluvia al año, es posible que se pregunte qué podría sobrevivir en este duro lugar.

Red alimentaria del desierto del Sahara

Aunque hay menos especies en los desiertos que en los lugares tropicales, algunas plantas y animales logran establecerse en ellos. En el desierto del Sahara, los productores son pequeños arbustos y algunas especies de árboles independientes, que cubren escasamente la arena. Tamarix , árboles de acacia y palmeras datileras echan raíces extremadamente largas para aprovechar fuentes de agua profunda. La vegetación tiende a crecer cerca de los bordes del desierto en las regiones norte y sur y cerca de oasis con buenas fuentes de agua.

A pesar de las temperaturas, los pequeños mamíferos sobreviven aquí como principales consumidores. Estos animales se refugian en madrigueras durante el día y salen por la noche a buscar alimento. Ejemplos de consumidores primarios son los pequeños roedores, como el jerbo, y el icónico camello dromedario. Las gacelas dorcas y los antílopes también habitan zonas del desierto con más humedad.

Los arácnidos peligrosos como los escorpiones y los mamíferos como el zorro fennec son consumidores secundarios. Los escorpiones comen insectos pequeños, pero también presas más grandes como las lagartijas e incluso roedores como los ratones. El zorro fennec tiene una dieta similar de ratones, insectos y reptiles. Los animales en el desierto se han adaptado para necesitar poca agua. Las orejas grandes del zorro fennec le ayudan a regular la temperatura al disipar el calor corporal. Los gatos de arena son la única especie verdadera de pequeños felinos que viven en el desierto del Sahara. Estos consumidores secundarios comen caza menor, como conejos y jerbos.

Los consumidores terciarios de la región son en su mayoría aves, como el búho real faraón, que se alimenta de insectos como escorpiones, pequeños mamíferos e incluso serpientes. Además, hay guepardos saharianos , que son una subespecie rara de guepardos. Estos animales, aunque escasos, son los principales depredadores, se alimentan de pequeños mamíferos como zorros, roedores y animales que pastan, como la gacela Dorcas. Los guepardos del Sahara incluso irán tras los camellos si se les provoca o si tienen suficiente hambre.

Resumen de la lección

En resumen, una red alimentaria es un diagrama que muestra la transferencia de energía entre especies en un ecosistema. Los productores son la base de la red alimentaria, elaborando su propia comida. Los consumidores primarios comen a los productores y los consumidores secundarios comen a los consumidores primarios. Los consumidores terciarios comen consumidores primarios y secundarios.

El desierto del Sahara es un ambiente seco y cálido en el norte de África. Pequeños arbustos y árboles adaptados a las mínimas precipitaciones son productores. Los consumidores primarios, como roedores y lagartos, se comen a los productores. Los zorros fennec, los gatos de arena, los escorpiones y las serpientes encuentran alimento en los principales consumidores. Los consumidores terciarios incluyen el raro guepardo sahariano y el faraón búho real.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador