El retorno a la democracia y la Constitución de 1946
Tras el fin del Estado Novo en 1945, Brasil inició un nuevo período democrático con la elección del general Eurico Gaspar Dutra (1946-1951). La Asamblea Constituyente promulgó en 1946 una de las constituciones más democráticas de la historia brasileña, restableciendo:
- Las libertades civiles y políticas
- El sistema pluripartidista
- La autonomía de los estados federados
- El equilibrio entre los tres poderes
Sin embargo, este marco legal coexistió con una realidad política compleja. El gobierno de Dutra implementó medidas contradictorias: por un lado, alineó a Brasil con Estados Unidos en la Guerra Fría, prohibiendo el Partido Comunista Brasileño (PCB) en 1947; por otro, mantuvo muchas conquistas laborales del período varguista.
El segundo gobierno de Vargas (1951-1954): Nacionalismo y Crisis
El retorno de Getúlio Vargas a la presidencia, esta vez por elección directa en 1950, marcó el apogeo del nacionalismo económico. Su gobierno se caracterizó por:
- La creación de Petrobras (1953), monopolio estatal del petróleo
- El aumento del salario mínimo en un 100% (1954)
- Tensiones con capitales extranjeros, especialmente estadounidenses
La creciente oposición de sectores militares, empresariales y de medios de comunicación llevó a una grave crisis política. El atentado contra el periodista Carlos Lacerda (agosto 1954), en el que murió un mayor de la Aeronáutica, desencadenó una cadena de eventos que culminó con el suicidio de Vargas el 24 de agosto de 1954, dejando una carta-testamento que se convirtió en símbolo del nacionalismo popular.
De JK al golpe de 1964: Desarrollo y Turbulencia
El período posterior a Vargas estuvo marcado por la alternancia entre proyectos desarrollistas y crisis políticas:
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- Juscelino Kubitschek (1956-1961): Su gobierno se destacó por:
- La construcción de Brasilia (1960)
- El Plan de Metas («50 años en 5»)
- La atracción de capitales extranjeros para la industria automotriz
- Jânio Quadros (1961): Su renuncia después de solo 7 meses, supuestamente por «fuerzas ocultas», generó una grave crisis sucesoria.
- João Goulart (1961-1964): Su gobierno enfrentó:
- La implementación del parlamentarismo como solución de compromiso (1961-1963)
- Las Reformas de Base (agraria, educativa, bancaria)
- La radicalización política en el contexto de la Guerra Fría
El golpe militar de 1964 y el fin del ciclo populista
La noche del 31 de marzo de 1964, tropas militares salieron de Minas Gerais hacia Río de Janeiro, iniciando un golpe que contó con:
- Apoyo de sectores empresariales
- Beneplácito del gobierno estadounidense
- Participación de medios de comunicación conservadores
En los días siguientes, el Congreso declaró vacante la presidencia, poniendo fin no solo al gobierno de Goulart sino a todo un ciclo político. Los militares instauraron un régimen autoritario que duraría 21 años (1964-1985), interrumpiendo la experiencia democrática iniciada en 1946.
Balance del período populista
La República Populista (1946-1964) dejó un legado ambivalente:
Avances:
- Consolidación de derechos laborales
- Expansión del sistema educativo
- Industrialización acelerada
- Fortalecimiento de instituciones democráticas
Limitaciones:
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- Inflación crónica y desequilibrios económicos
- Polarización política creciente
- Dependencia de carismas personales (varguismo, janismo)
- Frágil cultura política democrática
Este período representa una encrucijada fundamental en la historia brasileña, donde se enfrentaron proyectos nacionales contradictorios en el contexto de la Guerra Fría. Su estudio sigue siendo esencial para comprender los desafíos actuales de la democracia brasileña.
