La tierra como un rompecabezas
¿Has armado alguna vez un rompecabezas? Las piezas encajan muy bien juntas. Comparemos esto con la Tierra. Imagínese que los continentes de la Tierra son todas piezas de un rompecabezas. ¿Puedes notar alguno que encajaría como un rompecabezas?
Durante muchos años, los científicos han notado esta posibilidad. Luego, a principios de la década de 1900, los científicos encontraron una posible respuesta a por qué esto podría ser así: la teoría de la deriva continental , la idea de que los continentes de la Tierra se están alejando constantemente unos de otros, y lo han estado haciendo durante miles de millones de años. En otras palabras, los continentes no siempre han estado en los lugares donde están ahora, ¡y todos estarán en diferentes lugares del mundo dentro de millones de años!
Cómo funciona Continental Drift
Para comprender la deriva continental, debe saber cómo está compuesta la tierra. Sabemos que la tierra está hecha de roca. Pero dentro de la tierra, las temperaturas son tan altas que la roca se derrite, casi como una bola líquida. La capa rígida más externa de la tierra se llama corteza ; estamos parados en eso ahora mismo. Esta capa es fría y dura en comparación con el interior de la tierra.
La corteza está formada por muchas secciones llamadas placas tectónicas . Nuestros continentes están ubicados en estas placas. Estas placas siempre se mueven. Pero no se preocupe, es solo una pulgada al año. Imagínese una piscina llena de bañistas en balsas. El agua de la piscina es líquida y las balsas sobre las que flotan son firmes y se mueven lentamente. Esto es similar a cómo las placas tectónicas se desplazan sobre una capa líquida más suave de la tierra.
Evidencia
Como se mencionó anteriormente, puede notar costas similares y formas externas de continentes que pueden darle pistas de cómo encajaron una vez. Por ejemplo, parece que África y América del Sur podrían encajar como piezas de un rompecabezas. Esta evidencia fue quizás lo que provocó la teoría de la deriva continental, pero también hay otras pruebas.
¿Qué planteó Platón en su Teoría de las formas?
Cuando juntas las piezas de un rompecabezas, no son solo las formas de las piezas las que te ayudan a resolver el rompecabezas; también miras la imagen o el color de la pieza. Lo mismo ocurre con nuestros continentes. Los científicos descubrieron que si colocaras los continentes juntos, otras cosas coincidirían también. Por ejemplo, las montañas Apalaches en América del Norte coinciden con las montañas de Escocia: la misma altura, el mismo tamaño y el mismo tipo de roca. Además, los restos de seres vivos en Brasil coinciden exactamente con los restos de seres vivos descubiertos en África.
¡Los científicos también han encontrado restos de una planta tropical en la Antártida! ¿Cómo podría sobrevivir una planta tropical en la Antártida? La respuesta es simple: la Antártida solía estar mucho más cerca del ecuador de la Tierra, donde es más cálido y más adecuado para tales plantas.
Resumen de la lección
La teoría de la deriva continental propone que los continentes se están alejando unos de otros porque están ubicados en placas tectónicas , o secciones que forman la corteza terrestre , la capa rígida más externa de la Tierra. Estas placas se mueven constantemente sobre la superficie de la Tierra, como balsas en una piscina.
Los científicos han encontrado mucha evidencia para apoyar esta teoría, incluida la forma en que los continentes parecen ‘coincidir’ como un rompecabezas. También han encontrado especies de plantas idénticas y características geográficas, como montañas, en continentes que están muy lejos unos de otros. Estas cosas apoyan la idea de que, en un momento, los continentes estaban mucho más juntos.
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