Como empezó todo
¿Alguna vez te has preguntado de qué está hecho todo lo que nos rodea? Demócrito lo hizo. Fue un filósofo griego que vivió entre el 460 y el 370 a. C. Se preguntó qué tan pequeño podría cortar un objeto hasta que no pudiera cortarlo más. Cuando finalmente cortó un objeto en una pieza tan pequeña, lo llamó atomos , que significa «aquello que no se puede romper en pedazos más pequeños». Demócrito también pensó que estas pequeñas partículas siempre se mueven, algunas más rápido que otras. Sabía que aún quedaba mucho por entender sobre los objetos que vemos todos los días.
¿Que sucede?
Más de dos mil años después, en el 1700, los científicos descubrieron que todo lo que nos rodea está hecho de materia. La materia es la ‘materia’ que compone los objetos que vemos todos los días y puede aparecer en varias formas diferentes (sólido, líquido, gas).
Toda la materia está compuesta de átomos. Los átomos son los bloques de construcción más pequeños, irrompibles y básicos de la materia. Al principio, los científicos afirmaron que los átomos que componen el mismo objeto son exactamente iguales entre sí, como gemelos idénticos. Sin embargo, los átomos también se pueden combinar con otros tipos de átomos para formar un nuevo sólido, líquido o gas. Por ejemplo, cuando ve efervescencia, ardor, cambio de color o un nuevo olor, se trata simplemente de átomos reorganizándose entre sí para formar una nueva sustancia.
Comportamiento de los átomos
A finales del siglo XIX, todavía era difícil estar seguro de cómo se comportaban los átomos porque la tecnología avanzada aún estaba muy lejos. Sin embargo, los científicos realizaron pruebas con electricidad. Descubrieron que una carga eléctrica podría desplazarse en diferentes direcciones simplemente colocando ciertos metales cerca. Esto demostró que los átomos se sienten atraídos por algunos materiales pero resisten a otros. Este nuevo descubrimiento condujo a muchos inventos nuevos y avances modernos.
El centro
Aunque no se podían ver los átomos, los experimentos de principios del siglo XX ayudaron a los científicos a demostrar cómo se ve la estructura de un átomo. Se realizaron muchas pruebas que involucraron átomos que chocan con otros materiales y entre sí. Los científicos notaron que los átomos rebotan entre sí en direcciones aleatorias. Con estos experimentos, los científicos se dieron cuenta de que los cambios de dirección se debían a que el átomo tenía un centro denso. Llamaron a este centro el núcleo . Piénselo de esta manera: ¿qué pasaría si arrojara una piedra a una cerca de alambre? A veces puede pasar directamente, otras veces puede rebotar en una dirección aleatoria.
Energía atómica en la nube
A principios de la década de 1900, los científicos descubrieron que pequeñas partículas orbitan constantemente alrededor del núcleo de un átomo, algo así como nuestros planetas orbitan alrededor del sol. Estas partículas, también llamadas electrones, tienen mucha energía y se mueven tan rápido que ni siquiera puedes verlas si quisieras. Se mueven tan rápido que forman una nube, similar a las palas de un helicóptero que forman un círculo cuando se propulsan. Estas pequeñas partículas son responsables de que los átomos se unan, compartan energía e incluso creen electricidad.
Resumen de la lección
Bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido.
A medida que han pasado muchos años de civilización humana, hemos descubierto mucho sobre los átomos y lo que forma los objetos que nos rodean, conocidos como materia , siendo los átomos los bloques de construcción más pequeños, irrompibles y básicos de la materia. Esto incluye el descubrimiento de Demócrito de los átomos en la antigua Grecia hasta una comprensión más reciente de la estructura del átomo, incluida la función del núcleo y los electrones.
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