Lección de humedales para niños: hechos y ecosistema

Día mundial de los humedales

¿Qué harás el 2 de febrero? ¿Esperando a ver si la marmota ve su sombra? Bueno, una vez que lo descubras, ¡es hora de celebrar el Día Mundial de los Humedales! Durante más de 40 años, Estados Unidos ha estado celebrando y difundiendo la importancia de los humedales del mundo en este día.

¿Qué son los humedales?

Los humedales son lugares donde hay aguas poco profundas o suelo empapado al menos parte del año. Sabrá cuándo está cerca de áreas de humedales cuando camine hacia un área llena de agua y sus pies comiencen a hundirse en el suelo.

Los humedales pueden variar en tamaño desde pequeños, como un pantano, hasta muy grandes, como los Everglades de Florida, que cubren dos millones de acres. Los humedales brindan excelentes hogares para muchos tipos diferentes de animales y plantas. Hay diferentes tipos de humedales. Algunos están mojados con agua salada y otros están mojados con agua dulce.

Esta foto muestra una pequeña sección de los Everglades de Florida.

Humedales de agua salada

¿Has estado alguna vez en la playa durante la marea baja? Las playas (no los océanos) son un tipo de humedal de agua salada. Donde el agua es poco profunda, puede encontrar charcos llenos de peces, gusanos y cangrejos ermitaños. A medida que sube la marea y sube el agua, la mayoría de los humedales de agua salada quedan cubiertos por el agua del océano.

Algunas plantas y animales no se ven afectados por las mareas porque están más cerca del continente. Al pasto marino le encanta crecer en estas áreas más altas. A los reptiles les gusta poner sus huevos dentro de los pastos marinos porque están escondidos de los animales más grandes. Los mosquitos también son muy comunes en esta área una vez que se pone el sol, ¡así que traiga su repelente de insectos!

Los estuarios (o marismas) son otro tipo de humedal donde el agua dulce se encuentra con el agua salada, como cuando un río desemboca en un océano.

Este es un estuario durante la marea baja.

Humedales de agua dulce

Los humedales de agua dulce son aguas poco profundas a lo largo de los bordes de ríos y arroyos, así como áreas con mal drenaje que recolectan agua, como pantanos. Los niveles de agua pueden variar durante las diferentes estaciones del año. Pueden estar secos, congelados o incluso inundados por fuertes lluvias.

Hay más variedades de plantas en los humedales de agua dulce. Los pantanos tienen muchos árboles y arbustos diferentes que crecen a través del agua como el ciprés calvo.

Esta zona pantanosa muestra los cipreses calvos que crecen fuera del agua.

Muchos animales viven en humedales de agua dulce. Hay anfibios como ranas y salamandras, mamíferos como castores y ratas almizcleras, y muchos bichos, como abejas, mariposas, libélulas y mosquitos. ¡Incluso las sanguijuelas, que se adhieren a la piel y chupan sangre de animales y humanos, viven aquí!

Importancia de los humedales

Muchos peces y mariscos dependen de los humedales para las áreas de cría donde se hacen nuevos peces bebé. Muchas aves construyen nidos, crían a sus bebés, se alimentan y descansan cerca de los humedales mientras migran.

Las áreas de humedales pueden atrapar y almacenar agua adicional cuando hay condiciones de inundación. Los humedales también pueden absorber contaminantes del aire y mejorar la calidad del agua.

Como puede ver, los humedales son importantes tanto para los animales como para los seres humanos. Estas áreas deben ser respetadas y protegidas.

Resumen de la lección

Los humedales son lugares donde hay aguas poco profundas o suelo muy húmedo al menos parte del año. Hay humedales de agua salada y agua dulce. Los humedales son el hogar de muchas plantas y animales y son muy importantes para el medio ambiente.