Ley del efecto de Thorndike: importancia, usos y ejemplos

¿Qué es la ley del efecto de Thorndike?

La gente aprende de muchas maneras. Una de las formas en que las personas aprenden es a través de un proceso llamado aprendizaje instrumental, al que también se le llama condicionamiento operante. El aprendizaje instrumental ocurre cuando las personas conectan entre un comportamiento y sus consecuencias. La conducta es fundamental para producir el resultado. La conducta se refuerza si resulta en una consecuencia positiva. La conducta se reduce o se extingue si resulta en una consecuencia negativa. Este principio se llama Ley del Efecto. Una conducta se repetirá si se le asocia una mayor satisfacción o comodidad; la conducta disminuirá o se extinguirá si hay insatisfacción o malestar asociado a ella. Los humanos deben aprender a través del condicionamiento operante a adaptarse a su entorno y sobrevivir.

Edward Thorndike formuló la Ley del Efecto. La Ley del Efecto es un tipo de aprendizaje de prueba y error en el que un animal asocia un comportamiento y circunstancia con una consecuencia positiva o negativa. La teoría del aprendizaje de prueba y error de Thorndike nació de su esfuerzo por desarrollar y sistematizar los principios generales del aprendizaje tras observar el desarrollo de conductas adaptativas en los animales a su entorno. La Ley del Efecto de Thorndike desarrolla el principio de refuerzo y castigo. Thorndike desarrolló el concepto de refuerzo en 1905 y desarrolló la ley del efecto cuando experimentó con gatos en experimentos con cajas de rompecabezas. Aprendió que la Ley del Efecto tiene dos partes. La primera es que es probable que una conducta seguida de una consecuencia agradable se repita mediante refuerzo. La segunda parte es que es menos probable que el comportamiento seguido de una consecuencia negativa disminuya mediante el castigo.

¿Quién formuló la ley del efecto?

Mientras realizaba experimentos en la Universidad de Columbia, Edward Thorndike desarrolló la Ley del Efecto. Thorndike fue un psicólogo comparativo estadounidense nacido en el año 1874. Influyó mucho en la psicología del siglo XX con su Ley del Efecto. La Ley del Efecto de Thorndike se aplica a todas las especies. En ciencia, es bastante difícil descubrir leyes o principios universales, y en psicología sólo se conocen unas pocas leyes. Es difícil encontrar leyes que abarquen especies. Es importante señalar que las teorías no son lo mismo que las leyes. Al igual que las matemáticas, las leyes son siempre verdaderas, mientras que las teorías son en su mayoría verdaderas, como la probabilidad. Thorndike descubrió un principio universal para comprender todo el comportamiento y el aprendizaje de los animales, y encontró evidencia empírica que respalda una nueva ley universal del aprendizaje, la Ley del Efecto. Su descubrimiento llevó a los psicólogos conductistas posteriores a completar sus teorías, como en el caso de BF Skinner, conocido como el padre del conductismo.

Desarrollo de la Ley

La Ley del Efecto de Thorndike surgió en 1898 después de realizar experimentos con animales en cajas de aprendizaje que él ideó. Intentó observar el desarrollo de conductas aprendidas en animales no humanos que podría generalizar a los animales humanos. La Ley de Thorndike tuvo como objetivo sistematizar los principios de aprendizaje involucrados en la conducta adaptativa, conocido como refuerzo. El refuerzo es un tipo de comportamiento aprendido que puede aumentar el comportamiento. La Ley de Thorndike demostró la mecánica del aprendizaje por prueba y error. Thorndike se basó en el conocimiento de los psicólogos que lo precedieron e hizo importantes contribuciones a la psicología del aprendizaje. Se le conoce como el padre de la psicología educativa moderna. La Ley de Thorndike demuestra cómo el aprendizaje se produce en los animales de forma automática, sin pensamiento ni razonamiento consciente. La Ley del Efecto fue un descubrimiento innovador en ese momento. Sigue siendo una de las pocas leyes de la psicología. La Ley del Efecto también sirve como base del concepto de condicionamiento operante del conductista BF Skinner.

Cajas de rompecabezas y gatos

Uno de los experimentos más famosos de Thorndike fue “los gatos en una caja de rompecabezas”. No hay motivo de alarma. Los gatos simplemente fueron colocados en una jaula de madera con una puerta con bisagras. Thorndike instaló un mecanismo de disparo en una palanca que abría la bisagra de la puerta para liberar al gato si se comportaba correctamente. El comportamiento podría ser tirar de una cuerda atada a la palanca o tocar la palanca para abrir la puerta. La clave para Thorndike fue enseñar a los gatos un comportamiento previamente desconocido para demostrar la Ley del Efecto. Si Thorndike hubiera elegido un comportamiento natural del gato, como frotar, no sería un comportamiento aprendido sino instintivo. De esta manera se pueden enseñar muchos comportamientos nuevos a los animales.

Thorndike también aprendió que los gatos exhibían lo que él llamó comportamiento estereotipado. Realizarían el mismo tipo de respuesta cuando se abriera la puerta. Si el gato golpeaba la palanca con la cola, repetiría ese comportamiento de la misma forma que antes. Por ejemplo, el gato no usaría su pata para mover la palanca. Thorndike también descubrió que los gatos adquirieron nuevos comportamientos lentamente con el tiempo y que no se desarrollaron repentinamente. A esto lo llamó aprendizaje por prueba y error.

Reforzamiento

La Ley del Efecto demuestra el principio de refuerzo al asociar la conducta con la consecuencia deseada. A través del aprendizaje de prueba y error, los animales llegan a saber si un comportamiento determinado resultará en daño o beneficio y si aumentará o disminuirá su comportamiento. Si a su comportamiento le sigue una consecuencia positiva, ésta será repetida o reforzada. Las asociaciones con su comportamiento se fortalecen mediante refuerzo positivo. Es probable que la conducta se repita si el animal presenta la misma situación. Este es el principio del refuerzo en acción. Cuando Thorndike experimentó con gatos, demostró de manera confiable esta tendencia. Incluso desarrollaron un comportamiento estereotipado, ya que los gatos tienden al neuroticismo.

Castigo

El castigo es cualquier forma de consecuencia negativa. Se suspenderá el comportamiento de un animal seguido de una consecuencia negativa. A través de prueba y error, los animales aprenden qué comportamientos traen consecuencias negativas. Si un animal aprende que hay daño por un determinado comportamiento mediante prueba y error, ese animal disminuirá el comportamiento. El castigo disminuye de manera confiable el comportamiento. Las asociaciones que el animal tiene con ese comportamiento se ven debilitadas por el castigo del animal cuando realizó el comportamiento. El animal no repetirá la conducta cuando exista una consecuencia negativa si se le presenta la misma situación. Los gatos de Thorndike también demostraron fehacientemente esta tendencia. La Ley del Efecto de Thorndike se desarrolló cuando notó que el refuerzo y el castigo moldeaban el comportamiento aprendido en sus experimentos con gatos en cajas de rompecabezas.

Usos y ejemplos de la ley del efecto

Los psicólogos utilizan la Ley del Efecto para determinar si un tratamiento está funcionando. Preguntan a los pacientes cómo se sienten y ajustan su tratamiento en consecuencia. La gente suele utilizar la Ley del Efecto para disuadir comportamientos no deseados en la sociedad. Piense en los agentes del orden, los padres de familia, los directores y los profesores. Todos deben hacer cumplir las reglas. Como tal, castigan a las personas cuando infringen las reglas para evitar comportamientos no deseados. Los docentes utilizan el refuerzo positivo más que las personas que desempeñan roles punitivos; El trabajo de un maestro es ayudar al estudiante a aprender aumentando el comportamiento que conduce al conocimiento. Como puedes ver, la Ley del Efecto es muy efectiva. Varios ejemplos más ilustran lo que se entiende por Ley del Efecto.

Ejemplo 1

Es ilegal robar alimentos a una empresa, a un agricultor o a otra persona. Si necesita comida y se la roba a alguien, es posible que la policía lo atrape. Si la policía lo atrapa, lo llevarán a la cárcel y lo procesarán. Es posible que reciba una advertencia o que tenga que cumplir una condena de libertad condicional. Hay una consecuencia adversa por su comportamiento no deseado. Esta es la Ley del Efecto en acción en la sociedad y las instituciones jurídicas. La canción “Luché contra la ley, pero la ley ganó” es el principal ejemplo de la Ley del efecto de Thorndike.

Ejemplo 2

Los profesores utilizan la Ley del Efecto cuando otorgan buenas calificaciones por el trabajo preciso realizado por sus alumnos. Los estudiantes también reciben elogios de sus profesores, compañeros y padres cuando presentan un buen trabajo. Incluso pueden ganar estrellas o fichas por su buen trabajo y comportamiento, lo que les permitirá obtener premios mayores y mejores. El sistema de recompensa fomentaría el comportamiento deseado de éxito académico y aumentaría su ocurrencia. Este tipo de refuerzo es positivo y muy eficaz para el aprendizaje.

Ejemplo 3

En el caso anterior de tratamiento psicológico, un paciente puede reaccionar positivamente a las intervenciones terapéuticas utilizadas debido a la Ley del Efecto. Por ejemplo, un paciente puede responder bien a un medicamento determinado. Por lo tanto, será más probable que el paciente tome el medicamento todos los días. Cada día que el paciente toma el medicamento, continúa sintiéndose mejor, lo que a su vez aumenta la probabilidad de que continúe tomando el medicamento hasta que se cure su afección. En el caso de la medicina, la Ley del Efecto puede tener un impacto positivo o negativo en el comportamiento. Algunos tratamientos causan efectos secundarios negativos y dificultan que los pacientes sigan usándolos. Ésta es una situación difícil a la que deben enfrentarse los proveedores de servicios médicos.

Importancia de la ley del efecto

La Ley del Efecto es uno de los pocos principios fundamentales aplicables a todos los animales, ya sean humanos o no humanos. La Ley de Thorndike sirvió de base para las teorías fundamentales de psicólogos posteriores, como BF Skinner. Skinner fundó la escuela de psicología conocida como conductismo, basada en el trabajo de Thorndike sobre el aprendizaje instrumental, que más tarde se conoció como condicionamiento operante bajo Skinner. En el condicionamiento operante, el comportamiento de un animal opera sobre el medio ambiente y conduce a una consecuencia que se condiciona con el tiempo. La Ley del Efecto es uno de los mecanismos más poderosos en el aprendizaje de la psicología entre los animales y se utiliza ampliamente entre las personas de la sociedad para controlar comportamientos no deseados y aumentar los deseados. Los psicólogos que siguieron a Thorndike lo sabían y continuaron estudiándolo en investigaciones para descubrir cómo la intensidad y la naturaleza del sistema de recompensa/castigo afectan el comportamiento.

Resumen de la lección

Las personas aprenden a través de un proceso llamado aprendizaje instrumental. El aprendizaje instrumental también se llama condicionamiento operante. La Ley del Efecto ocurre cuando los animales aprenden la conexión entre un comportamiento y su consecuencia; Los animales llegan a comprender que sus acciones traen consecuencias positivas o negativas. La conducta se refuerza o aumenta si resulta en una consecuencia positiva. Mediante el aprendizaje por prueba y error, la conducta se reduce o se extingue si resulta en una consecuencia negativa. Este principio se llama Ley del Efecto de Thorndike. Thorndike descubrió que la conducta se repetirá de manera confiable si hay comodidad asociada a ella y que una conducta disminuirá si hay incomodidad asociada a ella. Edward Thorndike formuló la Ley del Efecto en 1898 después de sus experimentos con gatos en cajas de rompecabezas. Aprendió que los gatos repetían ciertos comportamientos que conducían a su liberación de la caja después de realizarlos. La Ley del Efecto tiene dos partes: refuerzo y castigo. La Ley del Efecto se utiliza en todas partes de la sociedad, desde recibir buenas calificaciones por un trabajo escolar aceptable hasta ser encarcelado por robar. Se utiliza para moldear el comportamiento.