Leyes de la Naturaleza: Definición y filosofía

¿Qué es una ley científica?

En las ciencias naturales, como la biología, la física y la química, las leyes científicas proporcionan una explicación del comportamiento de diferentes fenómenos observados en la naturaleza. Algunos ejemplos de leyes comúnmente estudiadas en las ciencias incluyen:

• Ley de Boyle: a temperatura constante, tanto la presión como el volumen de un gas permanecen constantes.
• Ley de Conservación de la Masa: la masa de los reactivos que intervienen en una reacción es la misma que la masa de los productos.
• Segunda Ley de Newton: la masa de un objeto multiplicada por su aceleración es igual a la fuerza aplicada al objeto.

Aunque las leyes científicas proporcionan descripciones de los fenómenos naturales que los científicos pueden observar en la naturaleza, estas leyes no proporcionan explicaciones. En otras palabras, las leyes científicas no explican por qué ocurren estos comportamientos. Simplemente establecen una observación que es cierta cada vez que ocurre el fenómeno.

Aunque las leyes científicas no explican por qué ciertos comportamientos tienen lugar en la naturaleza, las leyes científicas siguen desempeñando un papel importante tanto en la industria como en la tecnología. Por ejemplo, muchos investigadores utilizan leyes científicas para ayudar a desarrollar nuevos tipos de tecnología y formas innovadoras de abordar problemas cotidianos asociados con campos como la mecánica, la biología y la ingeniería.

Ley científica versus ley natural

Mientras que los investigadores utilizan leyes científicas para describir fenómenos científicos que ocurren en la naturaleza, la ley natural representa un concepto único que abarca tanto las ciencias sociales como las naturales. La ley natural se refiere a dos conceptos filosóficos que se cruzan y que describen los comportamientos y estándares sociales y legales humanos:

• Ley natural basada en los principios morales que subyacen al comportamiento humano.
• Derecho natural basado en los principios morales que subyacen a las teorías y normas jurídicas.

Además, el derecho natural engloba los comportamientos descritos por el derecho científico. A diferencia de las leyes científicas que describen específicamente cosas que ocurren dentro de las diferentes disciplinas de la ciencia, los filósofos utilizan principalmente la ley natural para explicar diferentes tipos de comportamientos humanos. Aunque las leyes naturales se basan en observaciones hechas sobre la condición humana y los códigos legales desarrollados por los humanos, también incluyen declaraciones que examinan las ciencias naturales según lo determinado por la ley científica.

Leyes de la naturaleza

Las leyes de la naturaleza, más comúnmente conocidas como ley natural, son conjuntos distintos de proposiciones filosóficas morales y jurídicas que distinguen entre diferentes tipos de comportamientos humanos y estándares legales. Mientras que el derecho científico describe estrictamente los fenómenos científicos que ocurren en la naturaleza, el derecho natural abarca tanto la cultura como el comportamiento humanos, así como los principios que se encuentran en las ciencias naturales.

Desde una perspectiva filosófica, la ley natural determina si ciertos comportamientos y leyes humanos son verdaderos o falsos cuando se ven a través de una lente puramente moral. Luego, el filósofo puede utilizar este juicio para evaluar objetivamente si un comportamiento humano se alinea con el pensamiento racional. La base principal de la ley natural es la creencia de que los humanos representan criaturas racionales que siguen comportamientos racionalmente apropiados. Las acciones que se desvían de los estándares racionales se consideran carentes de autoridad moral y legal.

Si bien las leyes de la naturaleza se aplican más comúnmente a los comportamientos y acciones humanos, las leyes naturales también a menudo se cruzan con las leyes científicas. Esto a veces se denomina tesis de superposición, en la que las afirmaciones son aplicables a todos los seres humanos o a todos los fenómenos observables. En estos casos, los estudiosos se refieren a este tipo de leyes naturales como universales y probabilísticas.

Los investigadores y filósofos consideran que las leyes naturales son universales cuando se basan en condiciones que ocurren simultáneamente con otros conjuntos de condiciones. Por ejemplo, la afirmación «todos los humanos tienen derecho a la libertad» o «el cobre conduce la electricidad» representan dos ejemplos de leyes naturales universales.

De manera similar, los académicos caracterizan las leyes naturales como probabilísticas cuando se espera que una observación ocurra en un número promedio de observaciones en condiciones similares. En muchos casos, las leyes naturales probabilísticas se basan en ciertos valores o parámetros de referencia que conducen a resultados similares con múltiples observaciones. Por ejemplo, la afirmación «las personas se sobrecalientan con altas temperaturas» representa una ley natural probabilística que se cumple en promedio cuando se observa a los humanos en condiciones similares de exposición al calor.

Regularidad vs. Necesitarismo

Aparte de los dos tipos principales de leyes naturales (universal y probabilística), también existen dos escuelas principales de ley natural: la regularidad y el necesitarismo. La regularidad establece que la ley natural refleja procesos uniformes y/o regulares que ocurren en la naturaleza. La regularidad proporciona una descripción del mundo natural tal como existe y se observa. El necessitarismo, por el contrario, sostiene que los principios transmitidos por las leyes naturales representan condiciones físicamente necesarias. Por ejemplo, el tamaño y la carga de un electrón son valores definidos porque representan una necesidad para que esta partícula exista en el universo.

Ejemplos de leyes de la naturaleza

Existen numerosos ejemplos en las ciencias sociales y naturales que ilustran las leyes de la naturaleza. Algunos de estos ejemplos incluyen:

• Los puntos de ebullición o fusión de los compuestos: debido a que se refieren a las propiedades químicas y físicas de las sustancias, los puntos de ebullición y fusión representan ejemplos de leyes naturales, particularmente bajo la escuela del necesitarismo.
• Las leyes de la física: la fuerza que actúa sobre un objeto es igual a la masa del objeto multiplicada por la aceleración de ese objeto. Esto representa otro ejemplo de una ley natural que cae dentro de la escuela de regularidad, ya que describe el mundo natural tal como existe.
• Ciertos metales como el cobre conducen la electricidad: esta afirmación refleja una ley natural que cae tanto en la escuela de regularidad como en la de necesidad, ya que describe un hecho y una característica necesaria de los metales electroconductores.

Resumen de la lección

Las leyes científicas describen fenómenos que los científicos observan en la naturaleza. La Ley de Boyle y la Ley de Newton, que explican el comportamiento de los gases y los objetos, representan dos ejemplos de leyes científicas. El derecho natural es una extensión del derecho científico que abarca tanto las ciencias sociales como las naturales. Establecen un conjunto de proposiciones filosóficas morales y jurídicas que distinguen entre diferentes tipos de comportamientos humanos y estándares legales. A través de un enfoque filosófico conocido como tesis de superposición, las leyes naturales a menudo se cruzan con las leyes científicas al desarrollar marcos conceptuales que se aplican a todos los humanos y a todos los fenómenos observables en la naturaleza.

Dos escuelas de pensamiento principales identificadas por los filósofos del derecho natural incluyen la regularidad y el necessitarismo. La regularidad describe procesos uniformes que ocurren regularmente en la naturaleza, mientras que el necessitarismo describe ciertas observaciones como necesidades fácticas que son necesarias para que ocurra un fenómeno específico en la naturaleza. Algunos ejemplos comunes de leyes naturales incluyen los puntos de ebullición o fusión de sustancias, las leyes de la física y otras características químicas o físicas de los compuestos químicos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador