Líneas de montaje: historia y tipos

Historia de la línea de montaje

Una línea de ensamblaje es una forma de producción en masa donde los componentes se agregan en un orden específico y eficiente para crear un producto terminado al final de una línea. La línea de montaje fue mecanizada por primera vez en Estados Unidos en 1797 por Eli Whitney , quien también patentó un tipo de desmotadora de algodón. Whitney comenzó a utilizar la línea de montaje para fabricar mosquetes que tenían piezas intercambiables. Durante un período de 2 años, la compañía de Eli fabricó 10,000 rifles mosquetes para el gobierno de los Estados Unidos.

La línea de ensamblaje Ford Model-T

Henry Ford, de la empresa Ford Motor, simplificó y mejoró el uso de la línea de montaje a principios del siglo XX. Quería que todos en Estados Unidos tuvieran un Modelo T, y sabía que la única forma de que eso sucediera era construirlos en grandes cantidades. En la fábrica de automóviles de Highland Park, Michigan, un motor y una cuerda tiraron del automóvil que se estaba construyendo entre los trabajadores en el piso de la fábrica. A medida que pasaba el automóvil, los trabajadores ensamblaban piezas específicas en el automóvil. Esto redujo las horas de trabajo necesarias para completar un ‘Modelo T’ de 12-1 / 2 a seis horas. En un año, otras mejoras en la línea de montaje redujeron el tiempo requerido a 93 minutos-hombre. El asombroso aumento en la productividad causado por el uso de Ford de la línea de ensamblaje móvil le permitió reducir drásticamente el costo del Modelo T, logrando así su sueño de hacer que el automóvil fuera asequible para los consumidores comunes.

Ventajas de la línea de montaje

Existen muchas ventajas diferentes al utilizar una línea de montaje. A continuación se muestran algunas de las principales razones por las que muchas empresas de fabricación utilizan la producción de ensamblaje en la actualidad:

• Mayor producción y mejor uniformidad : la línea de ensamblaje está optimizada para brindar velocidad y eficiencia, y las tareas son limitadas. Por lo tanto, la mayoría de las líneas pueden producir productos mucho más rápido que los métodos tradicionales de fabricación.
• Costo reducido : cuanto más rápido y fácil sea ensamblar un producto, más económico será su costo total. En el ejemplo del Modelo T mencionado anteriormente, el costo promedio para ensamblar un automóvil en 1909 fue de $ 850. Con la incorporación de la línea de montaje, el costo se redujo a 440 dólares en 1915.
• Uso de piezas intercambiables : las piezas que se utilizan en una línea de montaje se fabrican según las especificaciones que garantizan que sean tan casi idénticas que encajarán en cualquier conjunto del mismo tipo. Un buen ejemplo de pieza intercambiable fue el neumático utilizado en el modelo T. Todos los neumáticos eran idénticos y, por tanto, fáciles de fabricar y colocar en el coche durante el montaje. Las piezas intercambiables también minimizan el tiempo y la habilidad requeridos por la persona que realiza el montaje o la reparación.

Métodos modernos de líneas de montaje:

Utilizando métodos modernos de líneas de montaje, la fabricación se ha convertido en un proceso muy refinado. Hoy en día, la fabricación en línea de montaje se caracteriza por procesos concurrentes que se incorporan a una etapa de montaje final. Estos procesos requieren un flujo de materiales bien planificado y el desarrollo de materiales avanzados y una infraestructura de suministro. Se han desarrollado métodos de fabricación Just- In -Time (JIT) para reducir el costo de llevar piezas y suministros como inventario. Bajo un sistema JIT, las plantas de fabricación llevan solo uno o unos pocos días de inventario en la planta, confiando en los proveedores para proporcionar piezas y materiales según sea necesario. Los desarrollos futuros en esta área pueden requerir que los proveedores establezcan operaciones dentro de la propia planta de fabricación para proporcionar un suministro más eficiente de materiales y piezas.

Resumen de la lección:

La línea de montaje fue uno de los componentes clave de la Revolución Industrial. Los principios de la línea de ensamblaje permitieron a los fabricantes producir un número mucho mayor de productos a un costo menor e indirectamente facilitó el mantenimiento de los productos después de su ensamblaje.

Los resultados del aprendizaje

Aprenda sobre las líneas de montaje a través de esta lección y más adelante podría:

• Exponga los orígenes de la línea de montaje y las contribuciones de Eli Whitney
• Reconocer las mejoras de Henry Ford en la línea de montaje.
• Destacar las ventajas clave
• Interpretar el sistema de línea de montaje JIT

Rodrigo Ricardo Editor y fundador