Líquido Cefalorraquídeo: Recolección y análisis

Una emergencia repentina

Bobby, un estudiante activo de quince años, se queja de un dolor de cabeza un día en la escuela y muestra fiebre alta cuando la enfermera de la escuela le toma la temperatura. Su dolor de cabeza empeora rápidamente, con rigidez en el cuello y comienza a perder el conocimiento. Lo llevan de urgencia a la sala de emergencias local, donde el médico hace una punción lumbar (también llamada punción lumbar) y toma una muestra de su líquido cefalorraquídeo. El análisis del fluido muestra que Bobby tiene meningitis bacteriana. Bobby es admitido en el hospital y tratado con antibióticos por vía intravenosa y se recupera por completo. El médico se alegra de que el líquido cefalorraquídeo se analizara rápidamente y mostrara el tipo específico de bacteria que causó la meningitis de Bobby.

¿Qué es el líquido cefalorraquídeo?

El líquido cefalorraquídeo , o LCR, es el líquido corporal que baña el sistema nervioso central o SNC. Es secretada por el plexo coroideo , que es un tejido que se encuentra dentro de los ventrículos del cerebro. A lo largo del día, el LCR se fabrica y también se vuelve a absorber en el sistema venoso, de modo que el volumen de LCR que circula por el SNC en un momento dado es bastante constante, alrededor de 150 a 270 ml. El LCR es incoloro y transparente y protege el cerebro y la médula espinal de traumatismos. También protege el SNC de infecciones, transporta varios neurotransmisores químicos y elimina los desechos metabólicos. Los médicos a veces toman muestras de LCR para diagnosticar diversos trastornos del SNC.

Recolección de líquido cefalorraquídeo

El líquido cefalorraquídeo (LCR) se recolecta con mayor frecuencia mediante una punción lumbar . El LCR se encuentra en el espacio subaracnoideo , o SAS, del canal espinal. La médula espinal viaja a través del medio de este canal y termina alrededor de L1 o L2, o la primera o segunda vértebra lumbar de la columna. Por esa razón, el médico insertará la aguja en el espacio subaracnoideo debajo de esa área para recolectar el líquido cefalorraquídeo a fin de evitar perforar la médula espinal.

Procedimiento

Para recolectar LCR del SAS, el equipo necesario para realizar el procedimiento debe configurarse antes de colocar al paciente. El kit de procedimiento contiene el equipo necesario para tomar la muestra. Incluye:

• Toallitas antisépticas (betadina o clorhexidina)
• paños estériles
• Anestésico local con aguja para inyección
• Recipientes estériles para recoger el LCR
• Un manómetro de presión para medir presiones.
• Aguja espinal e introductor
• Vendaje o vendaje para después del procedimiento

La punción lumbar se puede realizar con el paciente acostado o sentado. El médico hace que el paciente arquee la espalda como un gato para exponer el área de inyección de la aguja espinal. Si se van a medir presiones, se utilizan válvulas manómetro para tomar la medida y luego para obtener la muestra de LCR.

Precauciones

La técnica aséptica , que es una técnica médica utilizada para evitar la propagación de gérmenes, debe mantenerse en todo momento durante la recolección de LCR para evitar introducir una infección al paciente. Esta técnica también debe seguir utilizándose durante el transporte de las muestras para evitar la contaminación y prevenir la propagación de infecciones si el LCR es portador de una enfermedad infecciosa. Se deben usar guantes que no absorban líquidos y el recipiente de la muestra debe estar bien cerrado. Las manos deben lavarse a fondo después de quitarse los guantes. Todas las agujas deben ir al contenedor de eliminación adecuado después de su uso. Los especímenes deben etiquetarse de manera precisa y adecuada para que puedan ser identificados.

¿Qué están buscando?

La colección de LCR se usa para diagnosticar una variedad de enfermedades, que incluyen condiciones autoinmunes como el Síndrome de Guillain Barré y la Esclerosis Lateral Amiotrófica e infecciones como la meningitis o la encefalitis. También se utiliza para evaluar la hemorragia subaracnoidea, las neoplasias (tumores) y la extensión de diversas lesiones de la médula espinal. Al tomar muestras de LCR, los médicos a menudo pueden averiguar qué bacteria u organismo específico está causando la infección o qué biomarcadores están presentes en cantidades excesivas que indican la gravedad de una lesión o la ubicación del daño en el SNC. Los biomarcadores son sustancias medibles que, cuando están presentes, indican algún tipo de condición anormal, como una enfermedad o lesión.

Resultados normales y anormales

El LCR normal es transparente e incoloro y no contiene microorganismos. Si hay microorganismos presentes, hay algún tipo de infección. La lectura de presión inicial de un manómetro que usa agua, como un tipo de línea de presión venosa central, es de 50 a 200 mm de H2O. No debe haber glóbulos rojos y los glóbulos blancos son mínimos. El nivel de glucosa en LCR es aproximadamente dos tercios del nivel de glucosa en sangre, y las proteínas en LCR son de 15 a 40 mg/dl.

El LCR anormal puede ser de color claro o turbio y generalmente tendrá lecturas de presión inicial elevadas. Pueden estar presentes microorganismos, glóbulos rojos, muchos glóbulos blancos, proteínas y varios biomarcadores.

Cómo se ve el LCR en enfermedades específicas

Las enfermedades específicas del cerebro y la médula espinal a menudo tienen perfiles específicos que aparecen cuando se analiza el LCR. Algunos de estos incluyen:

• Meningitis: dependiendo del tipo de meningitis, las presiones manómetro elevadas generalmente se observan junto con niveles más bajos de glucosa y niveles elevados de proteínas.
• Enfermedades autoinmunes: a menudo muestran un aumento de glóbulos blancos en el LCR, así como niveles elevados de proteínas.
• Neoplasias – El LCR puede mostrar células malignas y presiones manómetro elevadas.
• Lesión espinal o enfermedad neurodegenerativa: el LCR puede mostrar niveles elevados de varios biomarcadores específicos que están asociados con diferentes enfermedades (como la enfermedad de Alzheimer) o áreas del SNC (como neuronas o axones).

Uso de la punción lumbar para tratar afecciones

La punción lumbar para acceder al LCR también se puede usar para tratar algunas afecciones y administrar anestesia o medicamentos. Algunos procedimientos quirúrgicos requieren solo anestesia espinal en lugar de intubación con anestesia general, y esto se administra a través de una punción lumbar. Cuando los medicamentos se administran a través de la columna, esto se conoce como vía intratecal . Los ejemplos del uso de la ruta intratecal incluyen procedimientos de diagnóstico como la mielografía, que requieren la inyección de un tinte en el canal espinal; quimioterapia para neoplasias espinales o neurales; y bombas intratecales para el dolor, que se utilizan para enviar analgésicos a través de un tubo que se implanta en el espacio subaracnoideo.

Resumen de la lección

El líquido cefalorraquídeo , o LCR, es un líquido que baña el sistema nervioso central o SNC. Es secretada por el plexo coroideo que se encuentra en los ventrículos del cerebro. El LCR generalmente se recolecta por punción lumbar y se encuentra en el espacio subaracnoideo o SAS.

El procedimiento de punción lumbar se realiza mediante técnica aséptica , que es una técnica médica utilizada para evitar la propagación de gérmenes. El LCR se analiza para ayudar en el diagnóstico de una variedad de enfermedades, que incluyen afecciones autoinmunes, infecciones, neoplasias, enfermedades degenerativas y lesiones de la médula espinal. El análisis del LCR a veces muestra la presencia de biomarcadores , que son sustancias medibles que indican una enfermedad o lesión.

El LCR normal es claro e incoloro y libre de microorganismos. En estados patológicos, el color puede ser turbio, las presiones del manómetro pueden estar elevadas y pueden estar presentes biomarcadores específicos, así como microorganismos, leucocitos o glóbulos rojos. Los medicamentos intratecales son los que se administran a través del líquido cefalorraquídeo. Los anestésicos, la quimioterapia y los tintes de diagnóstico a veces se administran de esta manera.