Los principios básicos del gobierno estadounidense

Principios básicos

Mi nombre es George Washington y estoy seguro de que la mayoría de ustedes me reconocen como el primer presidente de nuestro país. En esta lección, hablaremos sobre algunos de los principios centrales de nuestro gobierno , las creencias profundamente arraigadas que los estadounidenses tienen sobre lo que su gobierno puede y no puede hacer y las formas en que participan en el proceso político. Estos importantes ideales ayudan a mantener unido a Estados Unidos, le dan a las personas un sentido de identidad nacional de ser estadounidenses y de pertenecer a una sociedad en particular, y permiten que el gobierno funcione de manera eficiente y con cierta continuidad.

Nosotros, los Padres Fundadores, establecimos estos principios deliberadamente y los consagramos en la Constitución de los Estados Unidos, que firmamos el 17 de septiembre de 1787. Teníamos una visión para este país y estamos orgullosos de haber creado un sistema de gobierno que se distingue de casi todas las demás naciones de la Tierra. Algunos de nosotros nos turnaremos para presentarle cinco de los principios básicos de Estados Unidos: soberanía popular, gobierno limitado, separación de poderes, controles y equilibrios y federalismo.

Soberanía popular

Soy Benjamin Franklin, pero puedes llamarme Ben. Una vez escribí que ‘en los gobiernos libres, los gobernantes son los sirvientes y el pueblo sus superiores y soberanos’. Esto resume nuestro primer principio fundamental en pocas palabras. La soberanía popular significa que el gobierno opera solo con el consentimiento y la autoridad del pueblo. El pueblo es la fuente del gobierno y su poder, no al revés.

Por eso, los estadounidenses modernos todavía disfrutan de elecciones libres en las que la mayoría de los votantes decide quién los representará en el proceso político. También es la razón por la que puede expresar sus opiniones a sus líderes y hacerlos responsables de sus acciones. La soberanía popular está diseñada para evitar que el gobierno traspase sus límites y se convierta en una dictadura, y ayuda a los líderes a comprender sus roles como servidores públicos en lugar de déspotas que piensan que no tienen que responder ante el pueblo que gobiernan.

Gobierno limitado

La gente me llama James Madison, el padre de la Constitución. Hace mucho tiempo, dije: ‘Si los hombres fueran ángeles, no sería necesario ningún gobierno’, pero como los hombres y las mujeres definitivamente no son ángeles sino seres humanos muy falibles, necesitan tener algún tipo de gobierno para mantenerlos en línea. Sin embargo, creo firmemente en el principio fundamental del gobierno limitado.

En un gobierno limitado , los poderes y funciones del gobierno están restringidos y descritos cuidadosamente en la Constitución y otros documentos legales. El gobierno no es todopoderoso. Solo puede hacer lo que la gente le da autoridad para hacer. Es más, el gobierno debe seguir la ley y nadie en el cargo puede violarla, ni el presidente, ni un miembro del Congreso, ni un juez, ni nadie. Estos límites evitan que el gobierno se convierta en una tiranía, lo que podría suceder fácilmente porque las personas no son ángeles.

Separación de poderes

Desafortunadamente, probablemente nunca hayas oído hablar de mí. Mi nombre es John Rutledge y fui uno de los delegados de Carolina del Sur a la Convención Constitucional. Más tarde, me desempeñé como presidente del Tribunal Supremo bajo la presidencia de Washington, así que sé todo sobre nuestro próximo principio fundamental.

El principio de separación de poderes divide al gobierno en tres poderes, cada uno con su propio propósito y funciones. El Poder Legislativo, integrado por el Senado y la Cámara de Representantes, dicta las leyes; el poder ejecutivo, dirigido por el presidente, ejecuta las leyes; y el poder judicial, encabezado por la Corte Suprema, interpreta las leyes. Este sistema evita que cualquier rama del gobierno tenga demasiado poder. Nosotros, los Padres Fundadores, no queríamos permitir que solo unas pocas personas tuvieran todo el poder, así que repartimos un poco la autoridad y dimos diferentes responsabilidades a diferentes líderes.

Cheques y balances

Mi nombre es Alexander Hamilton. Como miembro de la Convención Constitucional de Nueva York, aprobé la separación de poderes, pero solo hasta cierto punto. También quería asegurarme de que ninguna rama se volviera más poderosa que las demás y tratara de dominar al gobierno, por lo que estaba especialmente interesado en promover un sistema de controles y contrapesos .

Así es como funciona: cada rama tiene cierta autoridad sobre las otras dos y puede monitorear sus acciones, controlarlas y, por lo tanto, equilibrar el poder entre ellas. Por ejemplo, el presidente puede vetar la legislación del Congreso y nominar jueces de la Corte Suprema. El Congreso puede acusar al presidente o, con suficientes votos, aprobar leyes sobre sus vetos, y el Senado debe confirmar los nominados del presidente a la Corte Suprema y otros nombramientos. Finalmente, la Corte Suprema puede examinar las leyes del Congreso y las acciones del presidente para asegurarse de que sean constitucionales. De esta manera, ninguna rama puede volverse demasiado poderosa.

Federalismo

Aquí estoy de nuevo, George Washington, para contarles sobre nuestro principio fundamental final. Nosotros, los Padres Fundadores, sabíamos que teníamos que idear una forma de regular la relación entre el gobierno federal y los estados, así que desarrollamos el federalismo , que asegura que el gobierno nacional comparta ciertos poderes con los estados.

Los estados se han unido para formar el gobierno nacional o federal, que puede controlarlos hasta cierto punto, pero los estados también pueden reservarse funciones para sí mismos. Por ejemplo, el gobierno federal tiene el poder de declarar la guerra, hacer tratados, mantener el ejército, imprimir dinero y regular el comercio que cruza las fronteras estatales y nacionales. Sin embargo, los estados tienen la autoridad para controlar el comercio dentro de sus propios límites, crear gobiernos locales, emitir licencias, administrar elecciones, cobrar impuestos a sus residentes y hacer otras cosas que el gobierno federal no reclama específicamente para sí mismo ni les prohíbe. Este principio creó una gran controversia después de mi época y casi dividió al país en dos, pero en general, sigue siendo un buen principio.

Resumen de la lección

Repasemos los cinco principios centrales del gobierno estadounidense, esas creencias profundamente arraigadas que los estadounidenses tienen sobre lo que su gobierno puede y no puede hacer y las formas en que participan en el proceso político.

• La soberanía popular significa que el gobierno opera solo con el consentimiento y la autoridad del pueblo.
• En un gobierno limitado , los poderes y funciones del gobierno están restringidos y descritos cuidadosamente en la Constitución y otros documentos legales.
• El principio de separación de poderes divide al gobierno en tres poderes, cada uno con su propio propósito y funciones.
• Con el sistema de controles y contrapesos , cada rama del gobierno tiene cierta autoridad sobre las otras dos y puede monitorear sus acciones, controlarlas y, por lo tanto, equilibrar el poder entre ellas.
• El federalismo asegura que el gobierno nacional comparta ciertos poderes con los estados.

Los Padres Fundadores que desarrollaron estos principios probablemente estarían muy contentos de saber que todavía están funcionando hoy para que el gobierno estadounidense funcione sin problemas.

Los resultados del aprendizaje

Cuando concluya la lección en video, es posible que:

• Identificar los cinco principios básicos del gobierno estadounidense.
• Reconocer que el pueblo tiene voz en la soberanía popular
• Examinar gobierno limitado
• Detallar cómo EE. UU. Cumple con el principio de separación de poderes y utiliza un sistema de controles y equilibrios
• Comprender el federalismo y los derechos de los estados individuales.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador