Los procesos que forman un Rayo

¿Qué es un rayo?

¿Alguna vez has visto un rayo y luego has contado hasta que escuchaste el trueno para ver qué tan lejos está una tormenta? Este no es solo un juego para que jueguen los niños. En realidad, es una forma muy real de estimar la distancia. El rayo viaja a la velocidad de la luz, pero el trueno viaja a la velocidad mucho más lenta del sonido. Entonces, una demora de cinco segundos entre un rayo y un trueno significa que una tormenta está a una milla de distancia. En realidad, esta es información muy manual, porque los rayos son un gran peligro para los humanos. Hay más de 8,5 millones de relámpagos al día que son 100.000 veces la energía que utilizamos en nuestras casas, por lo que es un peligro muy real cuando hay tormentas eléctricas. Pero, ¿qué es exactamente un rayo y cómo se forma? El rayo es una descarga eléctrica muy rápida que ocurre entre una nube y el suelo, entre dos nubes o dentro de una nube. Puede verse como un destello brillante y es seguido por el sonido de un trueno. Los rayos generalmente se asocian con tormentas eléctricas. Para comprender cómo se forman los rayos en una tormenta, primero debe comprender cómo se desarrolla una tormenta eléctrica.

Desarrollo de tormentas

Una tormenta eléctrica es una tormenta localizada que tiene relámpagos y truenos y es de corta duración. Al comienzo del desarrollo de una tormenta, el aire se eleva en corrientes ascendentes por encima del nivel de congelación en la atmósfera. Las gotas de agua en la nube se congelan, se vuelven más pesadas y comienzan a caer, creando una corriente descendente. Las gotitas salen del fondo de la tormenta en forma de fuertes precipitaciones. Esta es la parte de la tormenta cuando puede ocurrir un clima severo. Durante esta etapa, ocurren tanto las corrientes ascendentes como las descendentes, que son las que inician el desarrollo de los rayos. Entonces, esta etapa es cuando pueden ocurrir rayos y truenos. Finalmente, la corriente ascendente se detiene y solo queda la corriente descendente. La tormenta se debilita y finalmente termina.

Formación de rayos

Los rayos son un poco misteriosos porque los científicos no comprenden muy bien la forma exacta en que se desarrolla la electricidad en una tormenta. Pero lo que sí sabemos es que la forma en que se desarrolla una tormenta hace que las cargas eléctricas se separen. Esto se conoce como separación de cargas . La corriente ascendente de aire en una tormenta lleva consigo gotas de agua cargadas positivamente. La corriente descendente de precipitación lleva gotas de agua cargadas negativamente hacia el fondo de la nube. Las cargas negativas en la parte inferior atraen cargas positivas en la superficie de la Tierra, directamente debajo de la tormenta. La diferencia de cargas en el fondo de la nube y en el suelo se hace cada vez más fuerte hasta que finalmente debe haber una liberación. Un dedo de electricidad negativa, conocido como líder., dispara desde la nube en busca de una forma de encontrar las cargas positivas en el suelo. Por lo general, el líder no puede hacer una conexión la primera vez, por lo que esto sucede repetidamente hasta que un dedo de electricidad positiva se dispara desde el suelo para encontrarse con el líder. Una vez que esto ocurre, se abre un conducto o túnel para que la electricidad pase de la nube al suelo. Aquí es cuando ocurre el rayo y una oleada de electricidad cae hacia abajo y es visible para nosotros. Esto puede suceder varias veces en rápida sucesión hasta que todas las cargas negativas desaparezcan del fondo de la nube. Estos se conocen como destellos y ocurren tan rápido que no podemos ver cada trazo individual. En cambio, el rayo parece parpadear.

Categorías y tipos de rayos

El tipo de relámpago que acabamos de discutir se llama nube a tierra . Solo representa alrededor del 20% de los rayos en una tormenta, pero es el más destructivo. Algunas otras categorías de rayos que ocurren dentro de una tormenta son los rayos intranube dentro de la misma nube y de nube a nube , entre dos nubes. La separación de las cargas en la misma nube o en diferentes nubes forma relámpagos y tormentas de la misma manera que de nube a tierra, solo que la descarga no va al suelo. También hay otros tipos de rayos más singulares que ocurren en las tormentas. El relámpago en bifurcación ocurre cuando el líder se rompe en varias ramas, haciendo que el rayo parezca una bifurcación. Un rayo de hoja es un rayo dentro de una nube que no se puede ver por sí mismo y, en cambio, ilumina toda la nube. Los rayos de calor ocurren cuando la nube está tan lejos que solo podemos ver un destello y no ver un rayo o escuchar un trueno. Los relámpagos de cinta se forman cuando el viento fuerte acompaña a la tormenta, lo que hace que se forme un rayo muy ancho. Los tipos de relámpagos que ocurren en altitudes muy altas en la parte superior de las tormentas se llaman duendes y parecen medusas rojas gigantes. Además, jets azules se forman cuando las partículas cargadas son lanzadas desde la cima de una tormenta y parecen fuentes. También ocurren muchos otros tipos de rayos y no todos son causados ​​por la formación de una tormenta, pero todos son causados ​​por el mismo mecanismo básico que los rayos en una tormenta. Por ejemplo, el fuego de San Telmo es un tipo de rayo. Ocurre alrededor de los mástiles de los barcos o las alas de los aviones. El ala de un avión puede cargarse negativamente. Si pasa a través de una nube cargada positivamente y las cargas son lo suficientemente fuertes, puede ocurrir una descarga de electricidad. Aparece como un resplandor azul y tiene un zumbido. El rayo de bola aparece como una bola de aire esférica cargada eléctricamente del tamaño de una pelota de baloncesto, pero su formación no se comprende completamente. Rayo de descarga de airese desarrolla en climas muy secos. Los rayos incluso pueden ocurrir en una erupción volcánica. Las partículas de ceniza de diferentes tamaños en la erupción, acompañadas de fricción, hacen que se desarrollen cargas positivas y negativas que pueden provocar rayos.

Resumen de la lección

El rayo es una descarga de electricidad fuerte y rápida de una tormenta eléctrica al suelo o dentro de la nube. Una tormenta eléctrica es una tormenta localizada que tiene relámpagos y truenos, es de corta duración y se desarrolla en etapas. Durante una tormenta, las cargas negativas se llevan al fondo de la nube y esto se conoce como separación de cargas , lo que conduce a un rayo. A medida que se forma un rayo, un dedo de cargas negativas se dispara desde la nube, conocida como líder . El líder abre un túnel desde la nube hasta el suelo y se produce un rayo , donde una oleada de electricidad cae hacia abajo que es visible para nosotros. Esto puede suceder varias veces en rápida sucesión y nos aparece como destelloso parpadeo. Hay categorías específicas de rayos asociados con las tormentas:

• intranube
• nube a nube
• ahorquillado
• sábana
• calor
• cinta
• sprites
• chorros azules

Además, hay muchos otros tipos de rayos que no están asociados con las tormentas:

• Fuego de San Telmo
• iluminación del salón
• rayo de descarga de aire

Rodrigo Ricardo Editor y fundador