Los pulmones y el corazón: uno afecta al otro
Trabajando en tándem
Me gusta hacerles a los estudiantes una pregunta bastante interesante: ¿qué es más importante para el cuerpo, los pulmones o el corazón? Piénsalo por un minuto. Como regla general, la mayoría de la gente dice el corazón, y no sin mérito. Pero el corazón es un músculo que depende del suministro de oxígeno a través de los pulmones para funcionar de manera uniforme. No hay oxígeno y el corazón deja de latir.
Por el contrario, los pulmones solo pueden oxigenar la sangre si el corazón bombea sangre a través de ellos. Como puede ver, ambos son importantes para la supervivencia. Ambos sistemas de órganos no solo se ayudan mutuamente en sus funciones superpuestas, sino que también a veces terminan lastimándose mutuamente si uno de ellos se enferma.
Una revisión rápida importante
Antes de mostrarte ejemplos de cómo los pulmones o el corazón pueden lastimarse entre sí, es importante que tengamos una revisión muy breve y simplificada, pero importante, de la anatomía y fisiología cardiopulmonar para preparar el escenario para el resto de esta lección. La sangre venosa, es decir desoxigenada, vuelve al corazón desde la circulación entrando en la aurícula derecha del corazón. De ahí entra al ventrículo derecho y de ahí a la arteria pulmonar. Luego, la sangre se oxigena en los pulmones, regresa a la aurícula izquierda del corazón a través de las venas pulmonares y pasa al ventrículo izquierdo y luego a la aorta y a la circulación.
Los pulmones que impactan el corazón
Una situación en la que esta circulación normal de sangre desde el corazón hacia los pulmones puede volverse loca se conoce como cor pulmonale . Esta es una condición que resulta en la alteración de la estructura y función del ventrículo derecho como resultado de un problema pulmonar que causa hipertensión pulmonar. Detengámonos y pensemos en esto por un segundo. La arteria pulmonar principal o sus ramas son como una manguera. En lugar de llevar agua, llevan sangre. Si su manguera de jardín está parcial o totalmente bloqueada cuando se abre el agua, entonces la presión dentro de la manguera será más alta de lo normal.
Si nuestra arteria pulmonar está parcial o totalmente bloqueada por algo como un coágulo de sangre (en una afección llamada embolia pulmonar), entonces la sangre que intenta llegar desde el corazón a los pulmones se acumula. Esto provoca un aumento de la presión en la arteria pulmonar, algo que se denomina hipertensión pulmonar . El aumento de presión en la arteria pulmonar implica que existe una mayor resistencia al flujo de sangre desde el corazón hacia los pulmones. Esto significa que aumentará la poscarga del corazón.
La poscarga se refiere a la cantidad de presión que deben superar los ventrículos del corazón para expulsar la sangre del corazón. Si aumenta la poscarga del corazón, estará de acuerdo conmigo en que el ventrículo derecho, la cámara del corazón que bombea la sangre hacia la arteria pulmonar obstruida, tendrá que trabajar mucho más de lo normal. Si el ventrículo derecho tiene que trabajar más porque aumenta la resistencia al flujo de salida del ventrículo hacia los pulmones, entonces tiene que haber consecuencias.
El impacto en el ventrículo derecho
En el caso de algo como una embolia pulmonar, este aumento de presión y resistencia al flujo de salida se produce de forma muy repentina y en una cantidad masiva a la que el músculo cardíaco simplemente no está acostumbrado. Piense en ir al gimnasio por primera vez en su vida. Vas a ser escuálido y cualquier cosa menos fuerte. Si dobla el brazo y de repente alguien coloca un peso de cien libras en su mano, su brazo se estirará y extenderá instantáneamente porque no está acostumbrado a sostener un peso tan grande.
Esta extensión repentina de su brazo causará una lesión grave en la que el músculo bíceps se hiperextendrá y se desgarrará y ya no funcionará correctamente. Si nuestro ventrículo derecho tiene un aumento repentino y masivo de presión contra el cual trabajar, sufrirá una dilatación del ventrículo derecho , que es el estiramiento anormal del ventrículo derecho. El ventrículo se vuelve muy grande precisamente porque se estira, no porque la pared muscular del ventrículo sea muy grande. Este estiramiento del ventrículo conduce a un ventrículo derecho flácido y disfuncional, que conduce a insuficiencia cardíaca del ventrículo derecho.
La dilatación es la consecuencia menos común del cor pulmonale. El cor pulmonale que se produce como resultado de procesos crónicos o de larga duración, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), es más común que los episodios agudos o repentinos como una embolia pulmonar. En casos crónicos de cor pulmonale, se produce hipertrofia ventricular derecha . Se refiere al engrosamiento y agrandamiento de las paredes musculares ventriculares.
Pensemos por qué es así. Si vas al gimnasio por un tiempo muy largo (crónico) para hacer ejercicio, probablemente lo hagas para crecer. Técnicamente, buscas hipertrofia muscular. Sus músculos crecen, aumentan de tamaño o se hipertrofian gracias a la resistencia cada vez mayor que se les aplica al aumentar lenta pero seguramente la cantidad de peso que levanta.
Al igual que sus bíceps, su corazón también es un músculo. Por lo tanto, al igual que sus bíceps se agrandan cada vez más al aumentar la cantidad de peso que debe levantar, el ventrículo derecho sufrirá una hipertrofia ventricular derecha como consecuencia de la hipertensión pulmonar de larga duración. Eso es porque el ventrículo derecho tiene que agrandarse para ser lo suficientemente fuerte como para bombear contra el aumento de presión en la arteria pulmonar.
El corazón impactando los pulmones
Por supuesto, el corazón puede ser el instigador en lugar de la víctima de un problema. A veces, la enfermedad cardíaca primaria hace que los pulmones sufran. Por ejemplo, si el ventrículo izquierdo falla debido a varias razones y, por lo tanto, no puede bombear sangre fuera del corazón lo suficientemente bien, entonces la sangre comienza a acumularse en los pulmones. Si la sangre comienza a acumularse en los pulmones, esto conduce a un edema pulmonar , que es la acumulación de líquido en el intersticio pulmonar y, en casos graves, en los alvéolos. Los alvéolos son los alvéolos de los pulmones donde se produce el intercambio de gases y el intersticio pulmonar se refiere al tejido entre estos alvéolos.
Resumen de la lección
Esta lección cubrió principalmente el cor pulmonale . Esta es una condición que resulta en la alteración de la estructura y función del ventrículo derecho como resultado de un problema pulmonar, causando hipertensión pulmonar. La hipertensión pulmonar es un aumento de la presión en la arteria pulmonar. El aumento de presión en la arteria pulmonar significa que aumentará la poscarga del corazón. La poscarga se refiere a la cantidad de presión que deben superar los ventrículos del corazón para expulsar la sangre del corazón.
El cor pulmonale puede provocar dilatación del ventrículo derecho , que es el estiramiento anormal del ventrículo derecho en casos agudos, pero en casos crónicos, se produce hipertrofia ventricular derecha . Se refiere al engrosamiento y agrandamiento de las paredes musculares ventriculares. A veces, es el corazón el que primero funciona mal y luego esto conduce a problemas pulmonares. Por ejemplo, si el ventrículo izquierdo del corazón falla, esto puede provocar edema pulmonar , que es la acumulación de líquido en el intersticio pulmonar y, en casos graves, en los alvéolos.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, debería tener la capacidad de:
- Explica qué es el cor pulmonale y cómo afecta al corazón.
- Diferenciar entre dilatación ventricular derecha e hipertrofia ventricular derecha
- Describir cómo un mal funcionamiento del corazón puede afectar los pulmones.
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