Antes de Louis Pasteur
Antes de Louis Pasteur, se creía ampliamente que los seres no vivos podían producir organismos vivos. Ésta es la idea de generación espontánea , propuesta por primera vez por Aristóteles, que vivió entre el 384 y el 322 a. C. Jean Baptist Van Helmont, que vivió desde 1580 hasta 1640 d.C., continuó promoviendo esta idea con su sugerencia de que los ratones provienen de trapos sucios y granos podridos.
La primera persona que desafió la idea de la generación espontánea fue Francesco Redi, que vivió entre 1620 y 1690 EC. Redi realizó un experimento de carne / gusano ahora famoso , donde colocó la carne en frascos cubiertos y descubiertos para mostrar que los gusanos solo aparecen en los frascos descubiertos. Su trabajo refutó la generación espontánea, pero solo para organismos grandes. Se necesitó el trabajo de Louis Pasteur para refutar por completo la idea de que los seres no vivos pueden producir organismos vivos.
Louis Pasteur (1822-1895 d.C.)
Louis Pasteur nació el 27 de diciembre de 1822 en Francia. No era el mejor estudiante, pero tenía talento para el arte. Obtuvo una licenciatura en artes en 1840 y una licenciatura en ciencias en 1842. Después de un breve período como profesor de física, se convirtió en profesor de química en la Universidad de Estrasburgo. Se casó y tuvo cinco hijos. Después de que tres de sus hijos murieran de fiebre tifoidea, Pasteur dedicó su vida a erradicar la enfermedad.
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Pasteur se convirtió en Decano de la nueva Facultad de Ciencias de Lille en 1845. Rediseñó los programas de ciencias, lo que condujo a mejores estudiantes, mejor ciencia y mayor prestigio. Sin embargo, las reformas de sus exámenes también llevaron a dos revueltas estudiantiles. Pasteur murió en 1895, cerca de París, por complicaciones de una serie de accidentes cerebrovasculares. Fue enterrado en la Catedral de Notre Dame, pero sus restos fueron re-enterrados en una cripta en el Institut Pasteur, París, donde es recordado por su trabajo que salvó vidas.
Pasteur ganó la medalla Leeuwenhoek, el más alto honor holandés en Artes y Ciencias de la microbiología, en 1895. Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1853, ascendido a Comandante en 1868, a Gran Oficial en 1878 y luego a Gran Cruz de la Legión de Honor. También fue galardonado con la Orden de la Primera Clase Medjidie y 10.000 liras otomanas.
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Experimentos de Pasteur
Hoy en día, Pasteur es a menudo considerado como el padre de la teoría de los gérmenes, que es la teoría de que los gérmenes causan enfermedades, y la bacteriología , el estudio de las bacterias, junto con Robert Koch. De hecho, Pasteur demostró que el crecimiento de bacterias en los caldos de nutrientes no se debe a la generación espontánea, sino a la biogénesis , literalmente vida a partir de la vida. Además, mostró que la fermentación es causada por el crecimiento de microorganismos. Finalmente, mostró que la pasteurización , el calentamiento de líquidos, esteriliza los líquidos y permite el almacenamiento a largo plazo. El proceso se llamó pasteurización como una forma de honrar a Pasteur.
¿Cómo refutó Pasteur la generación espontánea? En realidad, lo hizo mediante un experimento muy sencillo y elegante. Tomó dos frascos de cuello de ganso con un rico caldo adentro. Pasteur calentó ambos matraces a ebullición. A continuación, rompió el cuello de un frasco, dejando que el caldo quedara expuesto al aire. Dejó el otro frasco intacto. El polvo del aire quedó atrapado en la curva del matraz y no pudo contaminar el caldo estéril en el matraz. Dejó reposar el frasco sin romper durante meses. Nada creció nunca en el frasco intacto. Esta investigación conduce a la teoría de los gérmenes .
Otras contribuciones
Si bien Pasteur es más famoso por refutar finalmente la generación espontánea, también es honrado por su trabajo pionero en enfermedades humanas. De hecho, su trabajo con la contaminación de bebidas llevó a Pasteur a la idea de que las enfermedades humanas y animales eran causadas por microorganismos. Sugirió que prevenir la entrada de microorganismos en el cuerpo humano evitaría enfermedades. Joseph Lister promovió esta idea y desarrolló métodos antisépticos en cirugía.
Pasteur también introdujo la idea de inmunización. Estaba trabajando con la bacteria del cólera del pollo. Un asistente de sus pollos tratados con un cultivo bacteriano de un mes. Debido a que el cultivo era viejo y débil, varios pollos no desarrollaron la enfermedad. Cuando Pasteur intentó infectar a estos mismos pollos con un cultivo más fuerte de la bacteria, todavía no contrajeron el cólera. Pasteur supuso que las bacterias debilitadas habían hecho que los pollos se volvieran inmunes a la enfermedad. Así es como inmunizamos a las personas y los animales contra las enfermedades. Al exponer a un animal a una forma débil (o muerta) de una enfermedad, podemos generar protección, inmunidad , contra la enfermedad.
Resumen de la lección
Louis Pasteur es considerado el padre de la teoría de los gérmenes y la bacteriología . Demostró que calentar un líquido puede matar los microbios que ya están presentes en el líquido. Además, si ese líquido no se expone al aire, puede almacenarse durante mucho tiempo y no echarse a perder. Sus ideas también llevaron a la práctica de la esterilización antes de la cirugía, la inmunización y la pasteurización de líquidos. Entonces, la próxima vez que disfrute de un saludable vaso de leche, recuerde agradecer a Louis Pasteur y su proceso de pasteurización .
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Los resultados del aprendizaje
A medida que estudie esta lección y aprenda sobre las contribuciones de Louis Pasteur, fortalecerá su capacidad para:
- Discutir el concepto de generación espontánea
- Resuma la historia y los logros de Louis Pasteur
- Definir la teoría de los gérmenes
- Explica cómo Pasteur refutó la generación espontánea.
- Evaluar el trabajo de Pasteur sobre inmunidad
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