Macronutrientes y micronutrientes en las plantas

La importancia de la nutrición vegetal

Seguramente ha escuchado la frase «una manzana al día mantiene alejado al médico». Y quizás le hayan dicho que se asegure de que su plato se vea colorido con verduras. Los nutrientes esenciales de nuestra dieta contribuyen a un cuerpo sano y que funcione correctamente. Las plantas siguen un enfoque similar. Además de necesitar luz y agua para sobrevivir, dependen de un equilibrio de elementos esenciales para mantener su crecimiento.

¿Te suena familiar la palabra ‘elemento’? En química, un elemento es una sustancia que no se puede descomponer más mediante métodos químicos. Las plantas usan elementos para tres propósitos principales:

• para completar su ciclo de vida
• para ayudar a realizar funciones específicas
• para soporte estructural y crecimiento celular

Hay 20 elementos esenciales que se clasifican como nutrientes esenciales. Los científicos han agrupado estos elementos en dos categorías: macronutrientes y micronutrientes. Echemos un vistazo más de cerca a cada uno.

¿Qué son los macronutrientes?

Los macronutrientes son nutrientes que las plantas y otros organismos vivos necesitan en grandes cantidades. Los siguientes elementos se clasifican como macronutrientes: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo, potasio, calcio, azufre y magnesio. Echemos un vistazo a algunos de estos macronutrientes con más detalle.

Es posible que esté familiarizado con el primer elemento de la lista: carbono. El carbono es el elemento esencial de todos los compuestos orgánicos. Si secas una planta, encontrarás que aproximadamente el 40-50% de su masa estaría compuesta de carbono. También se requiere carbono para producir compuestos llamados macromoléculas. Las macromoléculas, que incluyen carbohidratos, ácidos nucleicos, lípidos y proteínas, son moléculas muy grandes que son importantes para diferentes procesos biológicos. Las plantas usan cada tipo de macromolécula para una función específica. Tomemos, por ejemplo, carbohidratos; Las células vegetales utilizan carbohidratos para el almacenamiento de energía y soporte estructural.

El siguiente es el oxígeno. Es bien sabido que las plantas producen oxígeno. ¿Sabías que también lo necesitan para sobrevivir? Cuando las plantas realizan la respiración celular, dependen de este nutriente esencial para realizar su trabajo. El oxígeno también se puede utilizar para ayudar a las plantas a almacenar energía en forma de ATP.

Ahora al fósforo. La fotosíntesis es un proceso que utilizan las plantas para convertir la energía luminosa en compuestos químicos utilizables. Las plantas usan fósforo para ayudar a realizar la fotosíntesis, que produce macromoléculas y otros compuestos vegetales. El fósforo también se usa para crear ATP, la unidad de energía de las plantas, durante la fotosíntesis.

¡No olvide el potasio! Las plantas necesitan un regulador de agua para controlar la cantidad de agua que ingresa a las células vegetales. Dependen de la presencia de potasio para ayudar a controlar tanto la absorción como la pérdida de agua en una planta.

Los últimos macronutrientes que cubriremos son nitrógeno y magnesio. Si observa la clorofila, encontrará ambos elementos en su estructura. La clorofila es un pigmento que absorbe la luz y que juega un papel vital en el suministro de energía a las plantas a través de la fotosíntesis. Puedes agradecer a la clorofila por el color verde que ves en las plantas. El nitrógeno también juega un papel en la síntesis de proteínas y vitaminas.

¿Qué son los micronutrientes?

Los elementos necesarios en pequeñas cantidades para que las plantas sobrevivan se denominan micronutrientes . A veces, estos elementos se denominan oligoelementos como una forma de describir su pequeña cantidad. Incluyen boro, cloro, manganeso, hierro, zinc, cobre y molibdeno.

El cloro es un micronutriente importante ya que trabaja con el potasio para regular el agua en la planta. También juega un papel en la fotosíntesis. Cuando una célula vegetal necesita formar una pared celular fuerte y resistente, utiliza elementos como el boro.

Trastornos por deficiencia de plantas

Tanto los macronutrientes como los micronutrientes afectan el crecimiento y la función de las plantas. Particularmente con los macronutrientes, cuando una planta experimenta una deficiencia de nutrientes, puede afectar negativamente el crecimiento de la planta. En general, estas deficiencias también pueden provocar una afección llamada clorosis e incluso la muerte celular. ¿Alguna vez has notado hojas de plantas con puntas amarillas? Esto a veces ocurre como resultado de la clorosis cuando una planta no produce suficiente clorofila. Las deficiencias de nutrientes como el cobre, el hierro, el manganeso y el potasio pueden causar clorosis.

A medida que los nutrientes ingresan a las plantas, se mueven. Se transportan a diferentes partes dentro de una planta y se utilizan para diferentes funciones. La deficiencia de un solo nutriente puede provocar trastornos en las plantas. Echemos un vistazo a dos ejemplos:

1. Deficiencia de nitrógeno : sin nitrógeno, una planta no puede sintetizar proteínas y vitaminas importantes. Las deficiencias de proteínas hacen que una planta se marchite y muera.
2. Deficiencia de potasio : cuando una planta tiene deficiencia de potasio, puede provocar un crecimiento atrofiado o una resistencia deficiente a los cambios de temperatura y la sequía.

Resumen de la lección

Los macronutrientes son elementos esenciales utilizados en grandes cantidades por las plantas. Cuando los elementos esenciales se utilizan en cantidades más pequeñas, se denominan micronutrientes . Los macronutrientes incluyen carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo, potasio, calcio, azufre y magnesio. Los micronutrientes son boro, cloro, manganeso, hierro, zinc, cobre y molibdeno. Una planta usa estos nutrientes para apoyar su crecimiento, ciclo de vida y funciones biológicas. Las deficiencias en estos nutrientes pueden provocar la muerte de las células vegetales, clorosis, retraso en el crecimiento y otros trastornos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador