Medicina alternativa para la epilepsia

¿Qué es la epilepsia?

Imagina una tormenta de verano. Los truenos aplauden con fuerza y ​​los relámpagos descienden, creando corrientes de electricidad entre las nubes y el suelo. Es posible que se sorprenda al saber que su cerebro también usa electricidad, como la electricidad que ve durante una tormenta eléctrica. Las células del cerebro llamadas neuronas envían mensajes mediante corrientes eléctricas (aunque tienen un voltaje mucho más bajo que los rayos). Sin embargo, al igual que una tormenta eléctrica, su cerebro también puede experimentar demasiada actividad eléctrica. La epilepsia es un aumento incontrolado de electricidad a través del cerebro que causa convulsiones. Las convulsiones pueden aparecer como las convulsiones grand mal (convulsión tónico-clónica generalizada) que vemos en la televisión, con el paciente desmayándose y convulsionando violentamente. Sin embargo, las convulsiones también pueden ser casi indetectables, vistas como un paciente que se distrae por unos momentos, tiembla o pierde el control de una parte de su cuerpo. Hoy en día, existen muchos medicamentos para tratar la epilepsia y también existen modificaciones de comportamiento que ayudan, como evitar desencadenantes como luces intermitentes. Sin embargo, alrededor de un tercio de los pacientes epilépticos no responden al tratamiento, llamado epilepsia farmacorresistente. Estos pacientes tienen la opción de la medicina alternativa , o medicina que no se usa tradicionalmente en la práctica médica occidental moderna. Sin embargo, cualquier plan de tratamiento debe ser revisado y aprobado por un profesional médico.

Suplementos dietéticos

Los suplementos dietéticos incluyen cualquier nutriente o vitamina que se agregue a su dieta para controlar la epilepsia. Dos de las modificaciones dietéticas más efectivas incluyen la dieta cetogénica y los suplementos de aceite de pescado.

Dieta cetogénica

Es el primer día de su dieta cetogénica y espera que ayude a controlar sus convulsiones.

• Tienes una tortilla de huevos para el desayuno, cargada de queso, tocino y algunas verduras.
• Para el almuerzo, tienes una ensalada de salmón con nueces, aguacate y un aderezo cremoso.
• La cena es carne picada picante sobre una cama de lechuga con aceite de oliva y maní triturado.

¿Qué pasa con esta dieta? Si está familiarizado con la nutrición, notará que esta dieta es alta en grasas y baja en carbohidratos, llamada dieta cetogénica .

Los alimentos ricos en grasas son la esencia de una dieta cetogénica

Normalmente, su cuerpo prefiere metabolizar los carbohidratos para producir energía. Cuando se priva de los carbohidratos, su cuerpo pasa a utilizar grasas. Pero el metabolismo de las grasas produce una molécula llamada cetona, de ahí el nombre de dieta cetogénica. Este tipo de dieta ha demostrado ser eficaz en algunos estudios de epilepsia, especialmente en niños. Los científicos creen que la dieta cetogénica puede aumentar la distribución de nutrientes y el flujo sanguíneo al cerebro.

Aceite de pescado

Si no eres fanático del pescado, no te desanimes con esta medicina alternativa. Aunque el aceite de pescado se deriva de los tejidos grasos del pescado, se puede envasar como una cápsula de gel o una tableta, eliminando el sabor a pescado. Muchas personas toman aceite de pescado como suplemento de los ácidos grasos omega-3, pero también existe alguna evidencia de que puede tratar la epilepsia. Aunque algunos estudios no mostraron ninguna mejora en los pacientes epilépticos, un estudio publicado en 2014 en el Journal of Neurology, Neuroscience and Psychiatry trató a 24 pacientes con placebo o aceite de pescado. Los resultados indicaron una disminución del 30% en la frecuencia de las convulsiones, lo que indica que el aceite de pescado podría usarse como medicina alternativa en algunos pacientes. Los científicos creen que las sustancias químicas del aceite de pescado son responsables de la disminución de la actividad eléctrica en el cerebro.

El aceite de pescado viene en cápsulas como medicina alternativa.

Hierbas

La terapia a base de hierbas se ha utilizado durante miles de años en la medicina china. Aunque algunas personas creen personalmente en este tratamiento, hay poca o ninguna investigación médica que lo respalde. Algunas hierbas pueden incluso exacerbar las convulsiones y empeorarlas. El mejor paso es hablar para recibir asesoramiento de un profesional.

Acupuntura

La acupuntura es otro tratamiento chino antiguo para diversas enfermedades. Quienes apoyan este tipo de medicina alternativa creen que la energía fluye a través del cuerpo y ocasionalmente puede bloquearse, causando enfermedades. La inserción específica de agujas finas puede eliminar los bloqueos, lo que permite restaurar el equilibrio del cuerpo. Aunque hay investigaciones que respaldan el uso de la acupuntura en otras enfermedades, la investigación médica no respalda la acupuntura como tratamiento para la epilepsia en la actualidad. Dado que la acupuntura tiene pocos efectos secundarios, algunos pacientes la prueban a pesar de la falta de evidencia de eficacia.

Neurofeedback

Imagínese tener un nuevo cachorro. Es importante que entrenes a tu cachorro para que se comporte bien. La recompensas por su buen comportamiento y le das una respuesta firme por su mal comportamiento. Aunque nuestro cerebro no es apenas un cachorro, puedes entrenarlo de una manera similar, llamada neurofeedback . En esta estrategia, se proporciona información sobre cómo funciona su cerebro y cómo responden los pacientes para controlar la reacción de su cuerpo. Se ha demostrado que el neurofeedback tiene éxito en muchas enfermedades, incluidos algunos casos de epilepsia resistentes a los medicamentos.

Se usa un electroencefalograma para medir la actividad de las ondas cerebrales

Durante el neurofeedback, los pacientes reciben señales visuales sobre sus ondas cerebrales. Cuando ven que las ondas cerebrales cambian, lo que indica una convulsión, intentan activamente corregir su actividad cerebral. Con el tiempo, se ha demostrado que esto disminuye la frecuencia de las convulsiones. Como cualquier actividad de aprendizaje, los pacientes deben practicar esta técnica y se necesita tiempo para dominarla.

Resumen de la lección

La epilepsia es la aparición repetida de convulsiones, que resultan de una actividad eléctrica descontrolada en el cerebro. Aunque existen muchos tratamientos farmacológicos para la epilepsia, algunos pacientes eligen una forma de medicina alternativa .

• Se ha demostrado que las dietas cetogénicas con alto contenido de grasas son útiles para la epilepsia resistente a los medicamentos, especialmente en los niños.
• El aceite de pescado ha tenido resultados mixtos en los estudios, pero algunos mostraron una mejoría en los pacientes.
• Aunque es útil para otras afecciones, no hay evidencia de que la acupuntura o las hierbas ayuden a tratar la epilepsia.
• El neurofeedback está entrenando al cerebro a lo largo del tiempo y ha tenido éxito en varios estudios sobre la epilepsia.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador