Definición de ferroso
Cuando escuche ‘ferrous’ puede pensar en una rueda gigante en la feria, pero en este caso, ferris y ferrous no solo se escriben de manera diferente, sino que significan dos cosas diferentes. En química, ferroso significa que una sustancia contiene hierro. Ya sea que lo note o no, los metales ferrosos están a su alrededor.
Espera, seguro que ferroso no suena como la palabra ‘hierro’, entonces, ¿por qué en el mundo ferroso significa ‘que contiene hierro’? Bueno, en realidad es una palabra latina para hierro, y cuanto más estudies química, más comenzarás a notar cómo los orígenes de las palabras latinas y griegas se cuelan en los nombres de cosas. De hecho, ferroso es tan sinónimo de hierro que el hierro incluso se abrevia como ‘Fe’ en la tabla periódica.
Propiedades ferrosas
Entonces, ¿cuál es el problema con los metales ferrosos? Bueno, los metales que contienen hierro tienen propiedades únicas que los metales no ferrosos no comparten. Para empezar, los metales ferrosos no son maleables, lo que significa que no se doblan tan fácilmente como los metales no ferrosos. Algunos metales ferrosos son extraordinariamente fuertes, duraderos y magnéticos. Estas características son beneficiosas para la construcción o para su uso en determinadas industrias.
Una desventaja de los metales ferrosos es que tienden a oxidarse , lo que significa que aparece una capa naranja en el metal cuando se expone al aire y al agua. El óxido no solo se ve mal, sino que puede debilitar el metal, convirtiéndolo en una característica dañina que comparten la mayoría de los metales ferrosos.
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Ejemplos de metales ferrosos
Ahora que conoce algunas de las características que comparten los metales ferrosos, echemos un vistazo a algunos ejemplos, comenzando con un metal familiar: el acero . El acero se fabrica cuando el carbono no metálico se mezcla con hierro. El carbono hace que el hierro sea aún más fuerte, por lo que es ideal para construir puentes, ferrocarriles, grandes rascacielos y, sí, ¡probablemente incluso ruedas de la fortuna!
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El siguiente metal ferroso es el acero al carbono , que es básicamente acero al que se le agrega aún más carbono para hacerlo aún más fuerte. A menudo se utiliza en herramientas como taladros y cinceles.
El acero de aleación es otro tipo de acero. Aquí se agregan más sustancias, como níquel, titanio y cromo, al acero para aumentar la resistencia. Un ejemplo común de acero de aleación con el que está familiarizado es el acero inoxidable.
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El hierro forjado es hierro casi puro con solo un poquito de carbono. Recuerde, el carbono hace que el hierro sea más fuerte, por lo que sin él, el hierro forjado no es tan fuerte como el acero y se usa para cercas, clavos y alambre de púas.
Por último, el hierro fundido está hecho de hierro, carbono y silicio. Este tipo de metal ferroso es frágil pero también duradero y es ideal para tuberías de agua, motores de vehículos y herramientas.
Resumen de la lección
Los metales ferrosos son simplemente metales que contienen hierro. Estos metales no maleables tienen propiedades específicas, como durabilidad y resistencia, que los hacen ideales para la construcción de puentes, edificios y vías férreas.
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Hay muchos tipos de metales ferrosos y esta lección destacó algunos. Repasemos de nuevo, discutiéndolos del más fuerte al más débil:
- Acero al carbono , que es hierro con mucho carbono añadido.
- Acero , que es hierro con algo de carbono agregado.
- Acero de aleación , que contiene hierro y carbono junto con otros elementos como níquel, titanio y cromo.
- Hierro forjado , que es casi hierro puro.
- Hierro fundido , que está hecho de hierro, carbono y silicio.
Si bien los metales ferrosos tienen muchas propiedades positivas, también pueden debilitarse por el óxido , que ocurre cuando el hierro entra en contacto con el agua y el aire. Los metales ferrosos son tan frecuentes en su vida que probablemente no pueda caminar por la calle sin entrar en contacto con algo que contenga hierro.
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