La definición de microbioma humano
Cada ser humano es el hogar de billones de organismos microscópicos. La microbiota es el conjunto de diferentes especies microbianas que se encuentran dentro del cuerpo humano. La microbiota está compuesta por bacterias, hongos, protistas y virus, entre otros tipos de microorganismos. Estos organismos son necesarios para mantener una variedad de funciones corporales. Por ejemplo, el intestino humano depende de los microbios para ayudar en la digestión. Ciertas composiciones microbianas también están asociadas con una piel más saludable, sistemas inmunológicos mejorados y tasas reducidas de depresión. La microbiota puede ser increíblemente diversa, y la composición de especies de cada microbiota varía entre las personas. El tipo específico de microbios que forman cada comunidad se puede identificar recolectando biofluidos como orina, bilis o sangre. Investigaciones recientes han seguido revelando formas en que la diversidad microbiana se relaciona con la salud humana. Estos estudios no solo están interesados en la composición de especies microbianas, sino que también investigan la diversidad de material genético dentro de la microbiota. Un genoma es un conjunto completo de material genético perteneciente a un organismo. Al investigar los genes microbianos, los investigadores pueden obtener información adicional entre los rasgos microbianos y la salud del organismo.
¿Qué es un microbioma?
 |
El término «microbiota» a menudo se confunde con el término «microbioma«, aunque existe una distinción importante entre estos términos. Recordemos que la microbiota es el conjunto de microbios que se encuentran dentro de un organismo. Alternativamente, el microbioma se refiere a la colección de genes que se encuentran dentro de estos organismos microscópicos. El microbioma humano describe una microbiota normal. Una microbiota normal se compone de especies microbianas ubicuas que se encuentran en la mayoría de los miembros adultos sanos de una población. El genoma humano es el conjunto completo de material genético que se puede encontrar dentro de las células de un ser humano. Debido a que los humanos dependen de la microbiota para mantener muchas funciones importantes, el microbioma humano se considera un complemento del genoma humano.
Estudiando el Microbioma Humano
Las diferencias en los microbiomas en humanos se han convertido en importantes temas de investigación en los últimos años. Muchos científicos están interesados en cómo las diferentes composiciones de especies microbianas (y sus genes posteriores) dan como resultado diferencias en la salud de los individuos. El Proyecto Microbioma Humano (HMP) fue un esfuerzo científico encabezado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de 2007 a 2016 que se centró en comprender mejor el microbioma humano a través de dos fases distintas. La primera fase (HMP1) investigó los tipos de microorganismos (y sus características) que se encontraron en varios sistemas corporales de adultos sanos. Esta fase también incluyó varias investigaciones que trabajaron en la comprensión de los vínculos entre el microbioma y diversas enfermedades. La segunda fase del Proyecto Microbioma Humano (HMP2) estaba interesada en comprender mejor el papel del microbioma en la prediabetes, el embarazo y el parto, y las enfermedades inflamatorias del intestino. La investigación del Proyecto Microbioma Humano y estudios relacionados han revelado cuán crítico es el microbioma para la salud humana. La variación entre individuos puede ser la clave de por qué algunos son susceptibles a ciertas condiciones mientras que otros no. Debido a esto, la investigación en el microbioma humano ha seguido creciendo en popularidad. Si los investigadores pueden comenzar a comprender cómo los microbios específicos prolongan la salud y previenen enfermedades, potencialmente pueden desarrollar formas de incorporar intervenciones microbianas en futuros tratamientos y preventivos.
¿Por qué es importante el microbioma humano?
Comprender el microbioma humano es crucial para mejorar la salud humana. A medida que los investigadores descubren los misterios de la microbiota, aprenden sobre las formas en que los microbios pueden incorporarse a la medicina o las formas en que estos microorganismos funcionan para proteger el cuerpo. Además, los científicos están aprendiendo sobre las formas en que ciertos medicamentos (como los antibióticos) pueden dañar los microbios dentro del cuerpo. Esta información se ha vuelto cada vez más importante para comprender cómo se pueden maximizar los tratamientos para reducir los efectos secundarios no deseados.
 |
¿Cuántos microbios hay en el cuerpo humano?
Cada persona está repleta de microorganismos. Los investigadores exploraron cuántas bacterias hay en el cuerpo humano y descubrieron que hay aproximadamente 10 células bacterianas por cada célula humana. Mantener una microbiota saludable es crucial porque los microorganismos son importantes para casi todos los sistemas corporales. Por ejemplo, los microbios están presentes:
¿Cuáles son las Etapas del Ciclo de Vida Humano?
- En los dientes
- En el sistema digestivo
- En la superficie de la piel
- En la sangre
- En el revestimiento de órganos y otros tejidos.
Función de los microbios dentro del cuerpo
Pero, ¿cómo exactamente estos microbios prolongan la salud y previenen enfermedades dentro de estos sistemas? El mecanismo varía entre especies, pero los científicos han identificado numerosas formas en que los organismos microbianos ayudan con importantes funciones corporales. Las bacterias beneficiosas pueden evitar el crecimiento de bacterias dañinas, lo que reduce las tasas de enfermedades infecciosas. Varios microbios también son responsables de descomponer los alimentos y las sustancias potencialmente tóxicas para que puedan usarse o desecharse. A medida que se realizan más investigaciones, los científicos continúan aprendiendo sobre nuevas formas en que las especies microbianas funcionan para garantizar la salud del cuerpo humano.
Datos del microbioma humano
Las investigaciones sobre el microbioma humano han revelado algunos datos sorprendentes sobre la importancia de estos microbios para la salud humana. Por ejemplo, algunos microbios poseen la capacidad de metabolizar moléculas que el cuerpo humano no puede. Esto da como resultado una nutrición mejorada, ya que las moléculas que de otro modo serían inaccesibles se descomponen en formas utilizables. La investigación también ha relacionado varias microbiotas con una mejor salud de la piel y tasas reducidas de obesidad o depresión. Los microbiomas varían drásticamente entre individuos, y esta variación puede depender de factores ambientales y experiencias. Los investigadores han descubierto que los bebés que nacen por cesárea y los que nacen por parto vaginal exhiben diferentes microbiomas. La microbiota dentro del cuerpo también puede variar según la dieta de una persona o el lugar donde vive. Al identificar qué conduce a una composición específica, los investigadores pueden comprender mejor cómo se pueden manipular los microbiomas para mejorar la salud.
Resumen de la lección
Una microbiota es la colección de especies microbianas que se encuentran dentro de un organismo. Ejemplos de estos organismos microscópicos incluyen bacterias, hongos y protistas, entre otros. La colección de genes que se encuentran dentro de una microbiota se denomina microbioma. Un conjunto completo de material genético dentro de un organismo es un genoma. Debido a que los humanos dependen de su microbiota para funciones corporales importantes, el microbioma humano a menudo se denomina complemento del genoma humano. Los investigadores han comenzado a descubrir cuán importante es el microbioma humano. Los microbios brindan innumerables servicios para el cuerpo, incluida la descomposición de alimentos y toxinas y la prevención de enfermedades. El Proyecto del Microbioma Humano (HMP) fue un proyecto de investigación dirigido por el Instituto Nacional de Salud (NIH) destinado a comprender mejor el microbioma humano. Los resultados de este proyecto y otros estudios similares han categorizado de qué está compuesta una microbiota normal y han revelado el vínculo entre diferentes microbiomas y diversas enfermedades. Debido a que la microbiota (y, por lo tanto, los microbiomas) varían entre los individuos, esta investigación ha arrojado luz sobre el uso potencial de los microbios en la salud humana.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
